由于坦克的防护能力增强，反坦克步枪被迫退出战场。随着20世纪末的战场上班用枪械小口径化后,一线士兵对装备射程在步枪之外的支援火力的呼声增高,为避免遭到迅速反击,要求支援火力具备打了就撤的快速机动性,同时又要求实施远程打击时的附带损伤比面杀伤武器减小。因此，将原来反坦克步枪的武器精度提高成为了必由之路。
美国巴雷特M82狙击步枪
1981年，美国一位摄影师出身的郎尼·巴雷特( Ronnie barrett)创办公司,自己设计研究,将狙击步枪的用弹从中口径步枪弹提升到12.7毫米大口径枪弹,推出了12.7毫米巴雷特M82狙击步枪。
起初,这种民间业余性质的新品种向美军推销,未得重视,但吸取了军人的意见,于1986年改进成M82A1型。1989年得到第一个军事用户——瑞典购买100支。
早期型M82A1狙击步枪
M82A1狙击步枪
1990年10月,美军准备同伊拉克作战,海军陆战队决定试用采购,要求90天内生产出100支,1991年年初的海湾战争,该枪解决了中口径狙击步枪在沙漠地域射程不足难题,海湾战争开战前,续购300支。因为主要用来对付雷达、飞机、指挥车辆等高价值目标,人们又称其为反器材步枪。
1991年2月，海湾战争中海军陆战队在1600米距离外用API弹击中伊拉克3辆BMP-1战车发动机。2001年后，公司对M82A1型继续改进:枪口制退器改成可拆式;机匣上瞄准具座加长,除原本的望远式瞄准镜外，可同时加装其他如夜视镜等的瞄准装置;枪托后下方可加能伸缩的后脚架。
M82A1型的可调两脚架与M60机枪的通用，握把则与M16A2步枪的通用;提把装在护手上面,位于瞄准镜前方;在M82A1型弹匣前方还可以安装巴雷特公司研制的伸缩架座,这个架座可以使M82A1型架在三脚架或车、船等载具上,而且可以在后坐过程中充当缓冲器,防止车体架座受到损坏;全枪质量比M82A1型减轻0.4千克,型号为M82A1M。
2003年伊拉克战争中,美军士兵曾在1400米距离外射杀了一名攀登水塔的火箭筒手。改进型被称赞为“城市作战中最适合的武器”。
2005年3月，美国陆军将M82A1M型正式命名为“.50口径远程狙击步枪M107”( Long Range SnipRifle.,Caliber .50,M107)。
此前，已购的600支也改名为M107狙击步枪。M82A1型采用枪管短后坐原理,半自动发射方式。枪管短后坐原理是著名枪械设计师勃朗宁开发的,而巴雷特将这种原理改进，使之适合作为肩射武器的自动原理。
射击时，该枪枪管将后坐约1英寸(25毫米),这时枪膛依然由回转式枪机安全闭锁,经过短暂的后坐，枪机开锁凸笋被推入机匣上的曲线开锁槽内，枪机回转开锁。
当枪机开锁的同时，枪机加速臂瞬间后压，将枪管的一部分后坐能量传递给枪机，使其完成动作循环。
之后，枪管后坐到位并被固定,枪机继续后坐，弹出弹壳;在枪机复进行程中,枪机从弹匣推出一发枪弹并送进枪膛,最终回转式枪机与枪管闭锁，击针重新回到待击位置。
2011年1月出现了M107A1远程狙击步枪,该枪比M107型轻1.8千克,主要是采用了钛合金枪管和制退器;消声器可在不卸制退器的情况下直接加装。
M107A1型远程狙击步枪由10发弹匣供弹,除了发射12.7×99毫米M2HB机枪弹外,还配有Mk211 Mod0穿甲燃烧弹和M1022杀伤狙击弹,发射狙击弹的精度1角分;枪管后坐式自动原理,三凸笋机头回转闭锁,全枪质量14.1千克,全长1448毫米,枪管长737毫米,分解后携行长965毫米。
美国海军陆战队队员使用M82A3狙击步枪
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