当我们真正热爱这世界时，我们才真正生活在这世上。——泰戈尔
拥有“多面人生”的叶永烈，曾是北京大学化学系的高材生，是堪称八十年代刘慈欣的科幻文学代表作家，是读万卷书，行万里路，不断发掘事实的纪实作家，也是刻画传奇，描绘温柔的长篇都市小说作者……他的一生丰富多彩，让人惊羡，而能够拥有如此的“多面人生”，正是因为他对生活抱有足够的热爱和好奇。
“背叛”化学，追逐科普文学梦作为北京大学化学系高材生的叶永烈，一直有一个文学梦。早在十一岁时，他就开始发表诗歌类文学作品，在十八岁发表首篇科学小品。在大学期间，利用自身的专业优势和过硬的专业知识，他开始尝试写一些化学类科普小品文，后这些文章被编写为科学小品集《碳的一家》出版，对当时的叶永烈来说，这无疑是在文学创作道路上最大的认可和鼓励。
多年文学创作的沉淀，让叶永烈有了扎实的创作功底，丰富的专业知识，有趣活泼的文笔，让他在20岁时被《十万个为什么》的编辑选中，参与《十万个为什么》的编写。接下来叶永烈完成了163篇化学科普小文章，后来又被邀请参与其它分册文章的撰写，第一版《十万个为什么》一共有九百多篇，叶永烈一人完成了三百多篇，在20岁时就成为《十万个为什么》的主要作者。
叶永烈在科普和科幻创作上展现出了惊人的想象力和创作力，之后他又创作了科幻小说《小灵通漫游未来》，在当时引起了极大轰动，而书中脑洞大开的幻想和生动活泼的语言更是深受青少年的喜爱。
叶永烈热爱写作，热爱科学，即使在特殊的历史年代，他的文学作品备受抨击，他被发放到五七干校劳动三年，也从未放弃创作，那颗热爱科学的心也从未蒙尘。1976年，叶永烈发表了第一篇科幻小说《石油蛋白》，标志着中国科幻在大陆掀起第二次高潮。
五年后，他导演的电影《红绿灯》获得最佳科教片奖。叶永烈将无数的知识和心血汇聚在作品之中，而他的作品中生动细腻的笔触，平实易懂的语言，大胆瑰丽的想象，无一不深深牵动着青少年求知的心，为一代代青少年插上探索科学的翅膀。
跳出舒适圈，多次“转型”经历过光辉，也跌入过黑暗，多年的创作让叶永烈在科普和科幻文学创作上拥有了深厚的沉淀，并取得巨大成就，他本可靠着这些成就享受舒适的生活，可叶永烈不甘止步于此，1983年，四十三岁的他决定挑战自我，“转战”纪实文学，在这个陌生的领域扬帆起航，重新开始。
纪实创作的过程并非一帆风顺，与科幻文学需要天马行空的想象不同，纪实文学需要的是一份严谨踏实，一切都以事实数据为先。尽管从未接触过这个领域，在一个个挑战面前，叶永烈也毫不气馁懈怠，他仔细查阅每一份历史资料，走遍许多地方。
为了保证作品的真实性，他尽量与每一位被采访者面对面畅聊，在每一次聊天结束后，他都认真记录下口述者所说的每一句话，他将每一次口述者的描述，都当做珍贵的事实依据，在他看来，纪实文学作品就是“凝固的时间”“凝固的生命”。
他的纪实作品如《梁实秋的梦》、《傅雷之死》等都曾获得报告文学奖，并在1998年获得最佳传记文学奖，后来他的纪实作品也被编著成了150万字的《红色三部曲》，这些荣誉都展示着叶永烈在纪实文学中取得成就，也昭示着他“转型”的成功。当人们都以为他将满足于眼前的成就，准备安享晚年时，他却在七十五岁时，又一次跳出舒适圈，决定从事长篇都市小说的创作。他用温柔细腻的笔触抒写传奇与青春，用三年的时间完成了135万字的“上海三部曲”。
从科幻小说的天马想象，到纪实的严谨沉稳，再到小说的柔情绵长，虚实相交，看似毫无关联的三个领域，叶永烈用毕生去品味沉淀，最终做到创作得游刃有余，风生水起，或许对叶永烈来说，不贪图舒适圈的片刻安乐，不断地挑战，不断地攀登，才是他不断进行文学创作的真正意义。正如他的好友吴岩所感慨的那样：“一个人能横穿这么多领域，都做得这么出色、极致。叶老师是一个全才。我觉得这样的作家是极其罕见的。”
短短的一生，叶永烈却仿佛把百味尝了个遍，他不断挑战尝试新的领域，不断突破自我，潇潇洒洒，惊艳时光，但其实在这背后，他也经历过生活的窘迫，黑暗时期的无奈，以及左眼失明，右眼高度近视的危机，而一直支撑他的，是对文学的那份赤子热忱，正如他自己所说：“我的一生，将凝固在那密密麻麻的方块汉字长蛇阵之中。”
作为一位名副其实的高产作家，有人统计过他一生出版180多部著作，逾3500万字，而这其中的很多作品，都是在他视力极度衰弱时所创作的，在他“高产”的背后，是对文学创作的坚持与热爱，更是是读过万卷书的积累。因为爱书，叶永烈将一个三十多平方米的游泳池改成了一个藏书室，他将自己几万册藏书，尽数放入这间存书室，而他最爱的事，就是闲暇之时，坐于“书城”，手捧书卷，心有余香。
古人常言“读万卷书，行万里路”，叶永烈爱书，愿建“书城“溺于其中，他也爱生活，于是背着相机，携妻子走遍世间许多角落，一直很“潮”的他也酷爱电脑等高新科技，无论何时，无论什么年纪，他始终对这个世界保持热爱和好奇。
岁月只会让人的皮肤起皱，但失去了热忱，就失去了灵魂。岁月如歌，叶永烈也活出了千姿百态，他不被世俗束缚，始终追寻着心之所向，爱文学，便去创作，就算几近失明，也不肯舍弃，爱世界，爱山川湖海，便去旅行，哪怕路途迢迢，也要看到繁盛美景。
叶永烈先生为人低调，很少出现在大众视野，甚至有很多人是在得知他去世消息时才开始了解他的一生。就算不被人知，他也毫不在意，就像林语堂所说“此处果有可乐，我即别无所思”，他将所有的精力凝固在了作品之中，他的科普文章给一代代青少年插上求知的翅膀，他的纪实文章让我们听到时代的呼唤，他的“多面人生”让我们惊羡，而他也会如他的作品一般，被永远撰写在历史画卷，被后人铭记。
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