1988年南沙海战的前因后果之三：战斗爆发，现场指挥员临机决断
作者：桅杆
六舰对峙：1988年2月22日，502舰艇编队赶到南沙群岛海域，与先后抵达的南海舰队162驱护编队(由162号驱逐舰和553、556号护卫舰组成)和东海舰队510编队(由510、531号护卫舰组成)会合。经与162号指挥舰交接后，3个舰艇编队统一由陈伟文负责指挥，随即明确各编队分工。
我军531号护卫舰
3月12日，越南海军派出3艘军舰（HQ505登陆舰、HQ604和HQ605武装运输船），运送117名武装人员前往赤瓜礁海域，准备登礁修建高脚屋。接到上述情报后，正在南薰礁海域巡逻的502舰于立即赶往赤瓜礁，并命令531、556两舰前去支援。
越军的604号武装运输船
3月13日下午，502舰赶到赤瓜礁海域，随即派出官兵登上赤瓜礁。13日傍晚，越南海军3艘军舰抵达赤瓜礁附近海域，对中国军舰要其离开的喊话不予理会。越军随即分头行动：HQ505到鬼喊礁（赤瓜礁西北1.5海里）附近抛锚，HQ604舰到赤瓜礁附近抛锚，HQ605舰到琼礁（赤瓜礁东北5海里）附近抛锚。3月14日6时40分左右，531、556舰先后抵达赤瓜礁海域。陈伟文命令556舰赶往琼礁，对付HQ605舰；531舰赶往鬼喊礁，对付HQ505舰；502舰则留在赤瓜礁，对付HQ604舰。中越双方各3艘军舰一一对峙。
实力对比：此时在赤瓜礁海域对峙的，中国海军是3艘护卫舰，即502、531、556舰，各舰的标准排水量分别为1150吨、1674吨、1565吨；越南海军是1艘坦克登陆舰和2艘武装运输舰船，其中HQ505为坦克登陆舰，标准排水量1653吨，为越海军指挥舰，一位旅级军官为编队总指挥；HQ604和HQ605为同型武装运输船，标准排水量均为368吨。
双方对峙的舰艇实力对比悬殊：中方舰全是护卫舰，属于作战舰艇，每舰装备3-4门100毫米口径主炮及4座双联37毫米口径副炮，531、556舰还是比较先进的导弹护卫舰；而越南是坦克登陆舰和武装运输舰，不属于作战舰艇，HQ505舰上装备有4座双联40毫米口径火炮，其他2舰仅装备14.5毫米口径机枪。因此，无论是吨位还是火力，中国海军均占有绝对优势。1974年西沙海战时，南海舰队的舰艇处于明显劣势，而此时的中国海军已今非昔比。
赤瓜礁位置示意图
激战赤瓜礁：1988年3月14日6时许，越军HQ604舰派出43人，利用低潮开始登上赤瓜礁。对此，陈伟文命令502舰政委李楚群带队上礁，并指示：要想尽一切办法将越军赶走，拔掉他们的旗，必要时可以动手夺他们的枪。
李楚群率领502、531舰上的水兵共58人，于7时30分左右登上赤瓜礁，以无畏的气概，向越军登礁人员压过去，双方在齐腰深的海水中对峙。531舰反潜班长杜祥厚出手去拔插在礁盘上的越南国旗，而越军士兵拼命护旗，双方为此扭打在一起。这时，531舰反潜兵张清赶上去收缴越南国旗。一名越军士兵举枪向张清瞄准，502舰副枪炮长杨志亮见状，急忙伸出左手，抓住越军枪管向上托。这时（约8时47分），越南士兵的枪响了（分析应该是走火），杨志亮左臂被子弹击穿。
枪声就是命令！枪一响，中国军人瞬间蹲入水中，短暂的寂静之后，随即爆发激烈的枪声，站在水中的越军立即被打倒一片。同时，中方水兵边射击边迅速后退，以利502舰上的高射机枪实施火力支援。礁上交火后，越HQ604舰上的机枪立即向礁盘上开火，支援其登礁士兵。
打沉越舰：双方士兵在上赤瓜礁及对峙、争夺期间，陈伟文命令502舰等舰做好战斗准备，各舰的主炮均要瞄准对峙的越舰，并命令502舰的高射机枪随时准备支援上礁人员。一直站在502舰指挥台上的陈伟文，在听到枪声的同时，也接到了礁上人员“敌己向我开火”的报告。
越南海军HQ604运输船中弹起火
8时48分，陈伟文命令502舰：开火，打沉它！502舰立即向HQ604舰开火，HQ604舰当即中弹起火，8分钟后迅速沉没。赤瓜礁爆发战斗后，位于鬼喊礁海域的越HQ505舰立即赶往赤瓜礁并以40炮向502舰射击。陈伟文当即命令531舰攻击HQ505舰。531舰边机动边炮击，HQ505舰当即中弹，燃起大火，拼命逃窜。此时531舰100毫米主炮火控雷达故障，射击中断，致HQ505舰紧急逃往鬼喊礁抢滩，未能当场将其击沉。
抢滩后的越HQ505舰在鬼喊礁燃烧了5天5夜。9时15分，位于琼礁海域的556舰接到陈伟文开火的命令。556舰长接到命令时提醒说：“越605号舰还没有向我开火。”陈伟文果断地说：“605舰是属于同战区的，打！”556舰立即向越HQ605舰猛烈轰击，很快将其击沉于琼礁东北方向海域。从越军枪响到556舰9时37分停止射击，战斗前后持续50分钟。这就是南沙海战（又称赤瓜礁海战或“314”海战）的全过程。
奇怪命令：战斗正酣，陈伟文接到一份上级电报，要502编队“不准主动动武”。没过多久，陈伟文又接到相同内容的电报。也许上级还不放心，一位首长又打来无线电话。由于干扰声太大，电话里根本听不清所讲内容，但从语气中能听得出这位首长的怒气。
陈伟文接完电话，有种预感：上级对502编队还击越军可能存在不同看法。指挥台的官兵明显感觉到气氛不对，盯着陈伟文问：“上面有什么指示？”陈伟文坚定地说：“同志们，打胜了，我给你们请功；如果有什么问题，我一人负责！”说完，一面向上级电告海战进展情况，一面继续指挥仍在进行的战斗。这还没完，在短短的50分钟海战时间内，陈伟文共收到26份电报，其中有14份是指示编队“这个不准，那个不准”的，如：“如果越军炮火射击对我不构成直接威胁，我则不予理睬”；“不要再主动攻击，特别越军是运输船”；“其他方向敌不开火，我不开火”。战场上接到这些难以执行的原则性命令内容，陈伟文感到十分困惑。
502编队指挥陈伟文（右）和502舰舰长徐长银（左）
紧急撤离：海战一结束，陈伟文马上组织人员抢救负伤人员，同时指挥编队清理战场，清点伤亡人数，报告战斗结果。当时，越南已经拥有挂载反舰导弹的苏-22型攻击机，其金兰湾海军基地距离南沙群岛约600公里，处于苏-22攻击机的作战半径之内。而赤瓜礁距离海南岛最南端的三亚约1000公里，中国空军当时装备的各型战斗机航程都有限，无法提供空中掩护，502编队自身的防空能力比较弱。
此外，这场海战事起突然，中越双方都未料到会在该海域发生海战，可以说是现场指挥员的“临机决断”之战，情报、装备、训练等方面的战斗准备均不足，从上级指挥机构到编队官兵的心理准备也不充分。基于这些考虑，海战结束后，上级命令502编队立即撤离战区。502编队当即收拢人员，加强防空，并以18节速度高速撤离战场返航。事后分析，当时越军苏-22攻击机的作战能力有限，对南沙海域的中国舰艇编队并能不构成很大威胁。
战斗结果：此战，由于中国海军编队在吨位和火力上占有绝对优势，502编队共击沉越南武装运输船2艘（HQ604、HQ605舰)，重伤大型登陆舰1艘(HQ505舰，后在回拖途中沉没)；毙伤越军300多人，俘虏9人。中国参战军舰完好无损；由于登上赤瓜礁的官兵训练有素，准备充分，仅伤1人。此战，中国海军乘机控制了华阳礁、东门礁、南薰礁、渚碧礁、永暑礁和赤瓜礁等6个岛礁，填补了中国在南沙群岛没有实际控制岛礁这一空白，从此在南沙群岛有了立足之地。永暑礁74号观测站的工程建设从此再无越军骚扰，并于1988年8月顺利竣工。但“3.14”海战后，越南继续侵占南沙岛礁，中国没有阻拦，致永暑礁被为越南侵占的岛礁三面包围，目前越南实际控制的岛礁数量已经上升到29个。
中国在永暑礁修建海洋观测站
问题不少：南沙海战，中国海军在吨位和火力占有绝对优势的情况下，轻松取得胜利，但暴露的问题也不少。
首先是装备准备不足，531舰火炮射击时舰体震动，导致全舰发生故障54起，尤其是主炮故障，未能扩大战果；556是当时比较先进的对舰导弹护卫舰，但名不副实，战斗过程中，越HQ505舰高速向海上逃窜，陈伟文命令556舰发射导弹击沉它，结果556回答“没有装弹”；531舰是对空导弹护卫舰，其实也没有带导弹，否则也不至于对越南苏-22攻击机那么紧张。
其次是上级指挥混乱，发给编队的电报内容过于具体、琐碎、杂乱，让编队指挥员无所适从，如何时登礁、派几个人登礁、带多少武器、登礁后要插国旗等；又如编队如何组成战斗队形、如何占领有利阵位、如何机动防空等等。这些都是普通军事常识，编队指挥员完全可以根据现场的实际情况自主掌握和指挥。上级指挥太具体、太琐碎、甚至杂乱，会大大束缚海上指挥员的手脚，难以发挥其主观能动性。
南沙海战与1974年西沙海战的上级是同一个指挥机构，相比而言，西沙海战的上级指挥机构是在明确任务的前提下充分授权，海上指挥员得以充分发挥主观能动性，从而在吨位和火力处于绝对劣势的条件下取得了海战胜利。
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