太上老君，是中国神话体系的标志性人物之一。《抱朴子内篇·杂应》记载，“老君真形者，身长九尺，秀眉长耳，足有八卦，金履玉堂，左青龙右白虎，前朱雀后玄武，前道12穷奇，后从36辟邪”。相传他的道场在首阳山八景宫，有坐骑-板角青牛，可秒行万里。据《神仙传》记载，他曾经在不同时期幻化成不同人形来到人间：伏羲时化身为玉华子，三皇时化身元中法师，神农时化身九灵老子，周朝化身文邑先生，春秋时化身老子李耳。
在神魔小说《封神演义》中，老子,即太上老君，是万仙之祖-鸿钧老祖的大弟子，与元始天尊和通天教主并称为“玄门三友”，三友一体同源，都是巅峰混元大罗金仙的修为。太上老君创立人教，座下门徒为玄都大法师。太上老君法力高深，头上有黄金玲珑宝塔之神光护体，会一气化三清的分身法术，还拥有太极图、乾坤图、离地焰光旗、风火蒲团等强大法宝。
在神魔小说《西游记》中，太上老君被尊为开天辟地之祖，是“混沌之祖宗，天地之父母，阴阳之主宰，万神之帝君”。他曾解化女娲之名炼石补天。尤擅长炼丹和炼器，玉皇大帝曾为他召开丹元大会，《西游记》中大多数顶尖法宝也都出自他手，比如：金刚琢、幌金绳、七星剑、紫金红葫芦、羊脂玉净瓶、如意金箍棒、上宝沁金耙、紫金铃等。在二打花果山时，他就以金刚琢偷袭过苦战二郎神的孙悟空。孙悟空被天庭合力抓捕之后，天庭不能伤孙悟空分毫，于是采纳太上老君的提议以八卦炉炼化孙悟空，却帮猴子炼成了金刚不坏之躯和火眼金睛。
