1929年，贺龙率湘鄂西红四军兵经过湖北松滋。
队伍之中有一名叫作贺文学的战士，他是松滋人，贺文学随部队打回家乡，正巧看到了17岁的儿子贺炳炎。
贺炳炎师从武当，师父是一清道长，年幼就开始学习武当武术，现在是名打铁匠，看起来很瘦弱，他央求父亲带他一起参军，父亲拒绝了。
图｜青年时代的贺炳炎
贺炳炎抱着一棵松树怎么都不愿意回家，和父亲就这么僵持着。
就在这个时候，贺龙走过来，摸了摸贺炳炎的脑袋说：“人还没有枪高，长得像个瘦猴子，志向倒蛮大的嘛。好吧，你就到宣传队去提浆糊桶子吧。”
因为年纪小，身材瘦弱，部队就安排贺炳炎先去喂马，不久后，贺炳炎就被调去帮助红军宣传。
红军队伍里多出一个乐观积极的红小鬼，他扫地、喂马、送信从不喊苦。
当时谁也没有想到，这名传奇少年将来会成为新中国的开国上将。
师出武当1912年，封建帝制被推翻，很多人剪去了辫子，就在这新旧交替之时，贺炳炎出生在湖北松滋刘家场。
他没有选择继续上学，楚人尚武，他被父亲送到了武当学习武术。
贺炳炎从小就瘦小，贵在机灵懂事，武当一清道长很喜欢这个孩子，将他收在门下，教授他凌霄剑法。
但贺炳炎并不喜欢用剑，而是喜欢用刀，苦练玄虚刀法，师门祖传的大刀送给了他，他视若至宝，随身携带。
贺炳炎嗜武成狂，精益求精。道家的训诫，让他自小明辨善恶，性格刚烈，平时如果遇到贫苦人家的孩子被欺负，他总是会冲上前去打抱不平。所以家乡的那些纨绔子弟都有点惧怕贺炳炎。
但在那个动荡的年代里，他一身好武艺也根本阻止不了人生的悲剧。母亲因病而亡，姐姐被送给别人做童养媳，哥哥也过继给别人。
贫穷和剥削让这个家庭支离破碎，贺文学加入了农会，接受了革命思想的洗礼，决心告别家人参加红军。
贺炳炎为了生存，不得不去煤矿背煤，去给地主放牛，做苦力，瘦小的他给人杀猪，苦练的刀剑技法最后只能用来做蔑活、做裁缝和打铁。
幼小的他面对地主的欺压，空有一身好武艺却不敢施展，这种阴影留在他心中始终挥之不去。
如果不是在机缘之下参加了红军，他的一身好武艺也许就这样埋没了。
贺炳炎是在红军之中经过千锤百炼，从士兵成长起来的将军。
1930年7月下旬，贺龙率部在湖北潜江浩子口和国民党军队周旋，战斗从清晨一直打到了下午，已经达到了白热化的状态。
为了赶紧结束战斗，贺龙想要乘着敌人精疲力尽之时，将预备队红六师调上去，从侧后方突袭敌人。
贺炳炎奉命去红六师传达命令，他行动迅速，很快将命令传达，红六师投入战斗之后，敌人果然受到了重创，丢盔弃甲，好不狼狈。
但贺龙一直都没见传信的贺炳炎回来，赶紧将警卫连连长喊来，让他赶紧派人将贺炳炎找回来。
贺龙肯定地说：“这小子想打仗想疯了，可能跑到战斗部队里去了。”
果然，贺炳炎在回来的时候正好看到红六师的阵地，看战友们一个个都打得热火朝天，心里痒得不行，顺手拿起一颗手榴弹就扔了过去。
过了把冲锋杀敌的瘾，贺炳炎准备归队，谁料想正好撞到了几十个回撤的敌军。
他一手提着大刀，右手高举着手榴弹，对着敌军沉着高喊着：“缴枪不杀，红军优待俘虏。”
几十个敌人见对方就是一个孩子，而且只有一个人，根本没有把他当一回事，还嚷嚷着要活捉贺炳炎。
而令他们没有想到的是，贺炳炎直接窜到了他们面前，挥刀杀敌干净利落，他们的军官瞬间就没了性命。
贺炳炎想到之前老战士们瓦解敌人思想的做法，学着贺老总的口气对这些人说：“蒋军兄弟们！你们有许多人都是穷人，穷得叮当响，吃不上饭也穿不上衣，才被迫当兵的……”
这几十个撤离的敌军本就军心涣散，被贺炳炎这么一说，马上就缴械当了俘虏，还顺从贺炳炎的安排，站成了三队，跟着贺炳炎回去。
贺炳炎就这样一个人带着47名战俘回来，一下子轰动了整个部队，这年他才刚刚18岁。
图｜贺炳炎出生地宜都市松木坪镇江家湾
贺龙赶过来的时候，看见他身后这么多心甘情愿地战俘，赞叹地说：“有种，好样的！”
在一次偷袭敌人的战斗之中，战士们发现司务长走失了，贺炳炎提着大刀单枪匹马飞奔回城，不仅安全带回了司务长，还在重重包围之中杀敌数十人。
这样的情节便是放在今天，影视剧的编剧都不敢轻易写出来。贺炳炎的神勇忠诚让战友们十分振奋，大家都称他为“红军赵子龙”。
就连贺文学都没想到，自己的儿子会如此勇敢多谋，参军的当年就加入了中国共产党。
短短两年的时间，贺炳炎升为班长、排长、骑兵连长兼政治指导员。
“红军赵子龙”1932年，贺炳炎被组织选送到洪湖军校受训，而国民党21军乘着洪湖红军主力前往湘北作战之时袭击洪湖苏区。
洪湖军校的学员们奉命参战，但情况紧急，分给他们的枪支很少，贺炳炎将自己的枪让给了其他的学员，他直接冲到了厨房操起一把菜刀就上阵杀敌。
即便是一把菜刀，贺炳炎依旧是势不可挡，越战越勇，军校学员们在他的带领之下奋力杀敌，将敌人一举打退。
事后，军校嘉奖贺炳炎，学员们都喊他“贺小龙”，但贺炳炎并不喜欢这个称呼，他觉得自己根本不能和贺老总比。
1933年夏，红三军转移到了湘鄂边境，进行了整编，全军编为了第七师和第九师。贺炳炎被任命为红七师二十团团长，不久后改任二十九团团长。10月，湘鄂川黔独立师编入红二军团，贺炳炎改任红二军团六师十八团团长，余秋里任团政委。
贺炳炎此时已经是一位经验丰富的红军指导员，哪里有战斗，他就是“救火队员”，被派去临时指挥。
图｜1936年，红军三大主力会师后，红二军团部分干部在陕西铜川陈炉镇合影。（二排右五为贺炳炎）
1934年10月，在湖南永顺县高粱坪战斗之中，贺龙和任弼时所在总指挥部被敌人偷袭，附近没有支援的红军部队。
就在危机关头，是贺炳炎临时组织起了警卫员、司号员、运输员和炊事员等等，派出两股小分队，干扰敌军。他自己则率领一支部队正面冲出，一时间敌人的三面都是冲锋号，同志们大声喊着“杀”。
敌人以为中了红军的埋伏，还没有正式和贺炳炎交上手，就已经吓得掉头逃跑。
贺炳炎在追击之中受伤，好在有惊无险，贺龙十分感慨：“这娃儿，烧火棍到他手上，也能当机关枪使啊！”
【图｜1937年，八路军一二零师师长贺龙等指挥员在山西抗日战场。（前排右起：贺龙、甘泗淇、晏福生、贺炳炎（时任七一六团团长）、李贞、蹇先任，贺捷生（幼年））。后排右起：谭友林、王震、关向应、李达）】
1935年3月，大庸县后坪战斗陷入了僵局，贺龙先后派出了两个突击队都没有将制高点拿下，眼看着歼敌的计划就要落空，贺龙下了急令：“让贺炳炎上！”
贺炳炎带着战士们冲出了战壕，身先士卒冒着枪林弹雨接近了制高点，突击成功，夺下一个山头，手机了两挺机枪和一大堆手榴弹。
贺炳炎此时已经负伤，他根本不管不顾，坚持着打退敌人一番又一番的进攻，最终将敌人击溃。
“独臂将军”贺炳炎是英雄，也是有血有肉的平凡人，凭着一把刀，他可以勇猛杀敌，但他不是神话，血肉之躯终究顶不过一群敌人的枪杆子。
1935年11月，红二军和红六军开始了长征，年仅22岁的贺炳炎担任了红五师师长。
这一路上，他们遭到了国民党军队的重重阻击，在抵达洞口县瓦塘屋之时，四师减员严重，处于完全被动的局面，贺龙决定让贺炳炎带着第五师去驰援。
在战斗之中，贺炳炎杀急了，不顾警卫员的劝阻，操起一挺机关枪就冲了上去。
这场战斗最终胜利了，但贺炳炎却被一发炮弹炸伤了右臂。
战斗结束后，贺炳炎才被同志们急匆匆送到了总指挥部的战地卫生所。
贺炳炎的整个手臂都已经没有用了，只留下了一点皮肉连着。而此时的贺炳炎还患有严重的急性肺气肿，如果不马上进行手术，可能会危及生命。
长征之中，别说药品和医疗器械了，就是一个干净卫生的手术室都不具备。
贺龙听闻后从前线骑马赶回，听取了医疗队的医疗方案，知道贺炳炎这手臂肯定保不住，忍不住叹息。
贺炳炎从昏迷之中醒来，听懂贺龙和医疗队的对话，他情绪很激动，没有了右手，就代表着他从此不能再用“玄虚刀法”，他用最后的力气说了一句“我不能没有右手”，就又疼晕了过去。
贺龙和医生们谨慎商量后，决定还是给贺炳炎做截肢手术，立刻进行。没有器材，只好找老乡要来一把做木工的锯子。
医生们找来了大烟给贺炳炎代替麻药，贺炳炎厌恶地看着大烟土，转头倔强道：“这玩意儿，拿开，我不吃。”
于是，手术只能在根本没有麻醉剂的情况下进行。
古代有关云长刮骨疗毒的传说，但这仅仅只是传说，医生们还没见过有人主动提出不用麻醉，都很犹豫和紧张。
贺炳炎喘着粗气，人已经快要虚脱了，还在给医护人员打气。
整个手术过程，贺炳炎闭上眼，紧紧咬着毛巾，左手抓着床边沿，床边的木头都被他的手指给抠烂了。
一旁的护士看着他痛苦的模样，难过得哭了起来。
整整两个小时的手术，医生们已经是大汗淋漓，贺炳炎到了最后已经疼到麻木。
他睁开了眼睛，表情平静地看着大家，用眼神告诉身边人，他没有事，希望他们不要太难过。
贺龙这样的铁血将帅，在目睹了这场手术之后也忍不住流泪，贺炳炎后来才注意到贺龙就站在旁边，那一瞬间流下泪来。
他手术后说的第一句话是：“我以后又能上战场了。”
截肢手术很成功，贺炳炎在一段时期的休养之后体能渐渐恢复。
贺龙在作战空隙抽时间来看了看贺炳炎，看到他精神好多了心中很是欣慰，但转眼看到他空荡荡的袖子又很难过，伸手拥抱住这个年轻人，拍了拍他的肩膀。
图｜贺炳炎
而贺炳炎最近一阵子纠结的只有一个问题：我以后还能打仗吗？
贺龙一直在鼓舞着他，希望他早日回到战场指挥作战。
在手术后第七天，贺炳炎就重返前线。
他当时还不知道，贺龙将他手术时锯下来的残骨留了下来，包在了手帕里面。贺老总是真心疼的这个孩子，也是真的打心眼里敬佩他的骨气，他将这块手帕拿给其他的官兵们看，对他们说：“我们共产党人，胜过关公一千倍。”
特免军礼贺炳炎的故事，鼓舞了无数年轻的战友。在长征行军途中，同志们都认得他，都想要尽力照顾一点他，然而每次不顾伤痛照顾别人的，总是贺炳炎自己。
他将马让给了其他的伤员，重伤的抬上马，轻伤的拽着马尾。而他用一只左手牵着缰绳，在泥泞的草地上引路。
同志们饿倒了，他毫不犹豫地拿出自己的炒面给他们，同志们不愿意要，贺炳炎发起了脾气：“这是命令！”
红军三大主力在会宁会师之后，贺炳炎因为左臂内还留有一粒子弹没有取出，伤了神经，被秘密送到了西安广仁医院治疗。
图｜抗战大片《太行山上》，梁家辉扮演独臂将军贺炳炎
取出子弹之后，贺炳炎的伤口还没有痊愈，就主动要求返回部队。
抗日战争打响后，贺炳炎任八路军第一二Ｏ师七一六团团长，得贺龙之令，首战雁门关。
这场大战，贺炳炎提前布置了埋伏，歼敌300人，击毁汽车20多辆。
日寇在这场战役之中着实体会到了“大刀”的厉害，也顾不上什么武士道，很快就被打得崩溃逃窜。
贺炳炎部撤离现场后没几天，日军在这里还竖起了一块木牌子：此地殉国 67 人，过往车辆千万小心。
雁门关首战大捷，八路军军心大振，国内外报纸都在大力宣传雁门关击败日军的新闻，称为“雁门关大捷”。
图｜1939年5月，贺炳炎（左2）、余秋里（左3)在冀中莲子口战斗中观察日军动向
毛泽东在一次和英国记者贝特兰的谈话之中，就举了贺炳炎的这次战绩。
1938年，贺炳炎和老战友余秋里再次搭档，八路军宣布组建第一二Ｏ师第三支队，贺炳炎任支队司令员，而余秋里任政委。
余秋里上次和贺炳炎因组织安排分别之时，他的一双手还是好好的，现在看到贺炳炎失去了右臂，余秋里心中格外沉痛，因为他在离开贺炳炎之后，也在战场上失去了左臂。
两位老战友都成了“独臂将军”，但丝毫不影响他们作战的水准。
贺炳炎通常会站在余秋里的左边，两人并肩出现，戴一副手套，默契非常，好像天生就是对方的左右手。
战士们看到这样的司令和政委，精神上好像得到了无尽的力量，这支队伍被群众亲切得称呼为“一把手部队”，就连日本人都有所耳闻，因为部队作战彪悍，他们一听到是贺炳炎和余秋雨的“一把手部队”，就已经是胆战心惊。
冈村宁次被气得拍着桌子怒骂，要以天价悬赏贺炳炎的命，说一定要“活要见人，死要见尸”。
1945年4月，中共“七大”在延安召开，休会期间，毛泽东前往驻地看望代表们。
贺炳炎老远看到毛泽东径直向自己走来，赶紧从座位上站了起来，用一只手整理了一下服装和仪容，举起左手敬礼。
毛泽东见此，几个快步走近，握住他的左手：“贺炳炎同志，你是独臂将军嘛！不用这样敬礼。从今往后免掉你这份礼吧。”
贺炳炎听到毛主席要给自己“特殊待遇”，有些担心地说了一句：“主席，我还有一只手，我还能冲杀。”
毛泽东甚为感动，他紧紧握住贺炳炎的手。
历史上哪有过这样的独臂将军？也只有在红军的队伍里才出了这么一位。
毛主席鼓舞道：“等革命胜利了，你还要用一只手建设新中国呢！”
贺炳炎成了唯一一位被毛泽东亲自特批不用敬军礼的军人。
1947年8月，在彭德怀的指挥之下，胡宗南最精锐的三大主力之一——整编三十六师被我军全灭。
10月，贺炳炎受命率部攻占清涧南面的三十里铺，经过三个夜晚的连续突袭，我军攻克了大部分地区，只剩下了耙子山主阵地，
敌人不断出现增员，耙子山难以攻下，彭德怀不知前线具体情况，打电话给贺炳炎，焦急喊道：“耙子山为什么还没攻下？”
图｜贺炳炎在陕北
当时部队伤亡惨重，行动受阻，贺炳炎的情绪上来了，对着电话就喊了起来：“部队伤亡太大，有困难！”
彭德怀和贺炳炎就这样在电话机里面吵了起来，一气之下，贺炳炎就摔了电话。
彭德怀冷静下来后，觉得按照贺炳炎平时的性子，绝对会不折不扣完成，这次竟然会跟他发了脾气，一定是前线出了问题。
彭老总二话不说，带着一野参谋长王政柱直接前往贺炳炎的指挥所，指挥重新调整队伍，组织攻击。
耙子山被攻下之后，彭德怀亲自去看了敌军坚固的防御工事，才知自己是冤枉了贺炳炎。贺炳炎也赶紧道歉：“彭老总，摔电话是我的错，我要向野战军总部写检讨。”
彭老总笑着摆摆手：“贺炳炎，免了免了。”
心酸的遗言1949年1月，西北野战军第一纵队改称为人民解放军第一军，贺炳炎担任军长，廖汉生担任政委，余秋里担任副政委。
9月5日，第一军进入西宁，青海省全省解放。
贺炳炎兼任青海军区司令员。
图｜贺炳炎
1955年9月，贺炳炎被授予上将军衔，荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。
从前为地主放牛的瘦小少年，现在已经是鼎鼎有名的大将军了。
但这位干部的家中，军区大院的花工、厨师、水电工、澡堂师傅等常来常往，都在和他学习武当拳法。
贺炳炎喜欢和战士们一同讨论武术之道，他还自创了一套“独臂拳”，用一只手也能打得刚猛有力。
常年作战给贺炳炎身上留下了16出伤疤，疾病缠身。组织为了贺炳炎安心养病，专门拨款给他盖新房子。
贺炳炎倒是爽快接受了，但盖出来的却是军官宿舍，他自己一直住在旧房子里。
组织只能退一步，给他的老房子装暖气，他也欣然接受了，随后就将暖气片送到了医院。
他总觉得自己的右袖子是“多余”的布料，衣服上哪里穿破了，就将右袖子剪下来缝补上去。
一床棉被缝缝补补，已经不太保暖了，妻子曾经建议他去后勤部换一床，他不同意，一件旧的棉衣，也是缝缝补补一直穿到了逝世之前。
图｜1951年11月1日，贺炳炎（后左4）携夫人姜平（后左3）、儿子贺陵生回乡探亲时与家乡亲属在宜昌合影
1960年，这位将大半辈子贡献给战场的老革命，因为积劳成疾在成都病逝，终年47岁。
去世前10个小时，贺炳炎从昏迷之中醒来，询问军区后勤部长冯丕成的部队营房建设的问题。
“我是不行了，等我死后，那些先见马克思的同志们问我，贺炳炎，革命成功了，你掌权了，你为大家做了些什么好事呢？我说我的部下还没房子住呢。难道我能就这样去见我的老战友们吗？”
未曾想这段话成了老将军的遗言，冯丕成每次提到这句就会流泪哽噎：“我是贺司令生前最后一个受接见的人，我亲眼看见他是苦死累死的……”
贺炳炎的家属曾想将贺炳炎葬回老家，但老战友和老部下们恳求葬在成都，这样他们在清明节还能去看看他。
家属们最终同意了战友们的请求。
7月5日，贺炳炎的葬礼，20万军民冒雨云集在北校场为他送行，时任石油工业部部长的余秋里中将从北京赶来，扶柩痛哭。
贺炳炎的一生，都贯穿着中华武术的“忠义”和道家传承的“仁与德”，即便后来失去了右臂，他依旧可以在战场杀敌，他以鲜血争取民族的独立和人民的解放。
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