西汉著名音乐家李延年曾经写过一句著名的歌词，那便是"一顾倾人城，再顾倾人国"。这句词所形容的是一个女子极为美丽，以至于看一眼守城的将士就会让城池陷落，而看一眼君王就会让一个国家走向灭亡。在许多人眼中，一次回眸就导致国家毁灭是一种艺术加工后的夸张说法，不过在历史上，其实真的有这样三个女子，她们的笑直接导致了三大王朝的覆灭，被认为是真正做到了"倾国倾城"。
当先的一位名叫妹喜，她生活在夏朝末年，是有施氏之女，后来夏朝军队击败有施，她则与财宝、牛马一起被作为战利品带到了君主夏桀的面前。妹喜生得天姿国色，瞬间便让夏桀为之臣服，从此再不管国事，只一心一意与之寻欢作乐。
据皇甫谧的《帝王世纪》记载："妺喜好闻裂缯之声而笑，桀为发缯裂之，以顺适其意。"也就是说，妹喜喜欢听绢帛撕裂的声音，每当听到就会发笑。在那个技艺落后的年代，绢帛是十分珍贵的物件，但为了博美人一笑，夏桀便耗费大量人力物力织成精美的绢帛，并送到妹喜面前撕裂讨其欢心。终于，因为受不了夏桀的种种荒唐行径，成汤率领民众进行反抗，并消灭了夏朝。
相比于妹喜，纣王所宠爱的妲己无疑更加有名，和妹喜因绢帛撕裂发笑不同，妲己喜欢看人受酷刑惨死的样子，而众多酷刑中她最爱的便是"炮烙"。据《列女传》记载："膏铜柱，下加之炭，令有罪者行焉，辄堕炭中，妲己笑，名曰炮烙之刑。"
根据描述，这种古代酷刑具体来说就是在一根铜柱上涂油，底下烧炭，并要求受刑者在柱上行走。显然，行走在涂了油的铜柱上者就算再怎么小心翼翼也会不慎掉入炭中被烧死，而妲己偏偏就是爱看这些人的垂死挣扎和凄惨死状，并且看到后会露出摄人心魄的笑容。因为沉迷享乐，纣王遭到了众叛亲离，商朝也走向了灭亡。
最后一个"倾国"的女子也很著名，那便是"烽火戏诸侯"的主人公之一——褒姒。褒姒生于褒国，和妹喜、妲己类似，她也是因自己的国家被击败而作为投降的"礼品"进入了王宫。姿色绝美的褒姒有一个令周幽王不满的点，那便是不爱笑，为了让美人展露笑颜，幽王点燃求援的烽火，等到诸侯赶来救驾时又告诉他们并没有敌人入侵。
看到诸侯们气急败坏又无可奈何的样子，褒姒终于笑了出来，而为了多欣赏这一美好的画面，幽王此后多次点燃烽火台，这使得诸侯们对其逐渐失去了信任。终于，当申国联合犬戎等势力攻打周朝时，幽王的求救被诸侯们当作戏弄而无视，西周王朝由此灭亡。
从上文的叙述来看，似乎妹喜、妲己和褒姒便是夏、商、西周三代王朝灭亡的凶手，或者至少可以说是引燃导火索的火种。不过，这种"自古以来"的论调在近些年来已经显得越来越缺乏说服力了。一方面，妹喜、妲己和褒姒都有着雷同的人生经历——在自己的国家、部族被击败后成为求和的筹码，这不由得让人怀疑她们事迹的真实性。
一种得到广泛认可的观点认为，妹喜等人之所以被史书记载，其实是为了替君王"背锅"，好让人们能够把王朝的覆灭归咎于女子，从而警示后人不要沉迷于享乐。自古以来人们常说"红颜祸水"，可实际上这三个女子不但是被当作物品送入王宫，还基本都背负着国仇家恨，以及身不由己的苦闷和怨恨。
有人说，妹喜之所以展现出自己对奢侈浪费的喜爱，为的就是消耗夏朝国力，并激起民众对夏桀的不满。按照这一逻辑，那么或许妲己和褒姒的行为也都包含着满满的恨意，是为了报复视自己为玩物的君王和不公的命运才故意而为之。如果真的只是为了给王朝的灭亡找到一个替罪羊，历代史家就在没有什么证据的基础上对这三个女子加以抹黑，这实在是令人悲哀的。
总的来说，人们都认为夏、商、西周的灭亡和妹喜、妲己、褒姒三个女子脱不开干系，甚至由此衍生出"褒妲之色误国"等说法。实际上，这种行为是很不负责任的，正如游戏本来是为了消遣放松而诞生，但许多人为之沉迷，这是沉迷者自己缺乏自控力导致的，而非初衷是休闲娱乐的游戏本身有罪。
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