从公元221年秦始皇一统天下称始皇帝开始，到1912年清宣统帝溥仪下诏退位。中国封建王朝延续两千一百三十二年，期间共有四百零八位帝王载于史册。
这些帝王中，不乏明君英主、暴虐昏君，远如秦皇汉武、唐宗宋祖，近如洪武永乐、康乾同光，他们在中国古代历史上留下多少浓墨重彩的笔画。
历代帝王中不仅仅有军事家、政治家、文学家、艺术家、音乐家，甚至还有杰出的武术家！宋太祖赵匡胤就武艺而言，堪称历代帝王中“武艺最高者”，一根“盘龙棍”打遍天下，‘’三十二势长拳‘’威震武林，他用自己的一生，验证了付出必有回报的道理。
天赋异禀、家传渊源
自古帝王出世大概都是天生异象，赵匡胤出生时也不例外，‘’赤光绕室，异香经宿不散，体有金色，三日不变。‘’虽然有美化神化帝王之嫌，但不可否认身为开国之君，特别马上打天下的赵匡胤身体素质一定是棒棒哒。
《宋史》卷一本纪第一中记载，‘’尝试恶马，不施衔勒，马逸上城斜道，额触门楣坠地，人以为首必碎，太祖徐起，更追马腾上，一无所伤。又尝与韩令坤博土室中，雀斗户外，因竞起掩雀，而室随坏。‘’
赵匡胤少年时代骑烈马，脑袋撞到城门楼子上，连点皮都没蹭破；在屋内抢着去外面抓麻雀，竟然将房子挤塌了！这种身体素质皮厚力大，简直就是猛男的代名词，高手的奠基石。
更别提赵匡胤还有一位堪比“三国夏侯惇”的老爹。他出身军人家庭，祖父以上皆为文官，至其父赵弘殷时，画风突变，弃文从武，竟然也打出诺大的名声。凤翔征讨王景崇之战，赵弘殷被敌箭射中左眼，但是他当时仿佛夏侯惇附体，愈伤愈勇，奋勇攻击，最终把敌军打得大败。
遗传自父亲的强悍体制，再加上老爹英雄事迹的激励和耳提面命，赵匡胤从小就刻苦努力，夏练三九、冬练三伏，用无数的汗水练就了一身好本领，为将来武极天下奠定了坚实的基础。
流浪江湖，行侠仗义
金庸先生曾在《天龙八部》聚贤庄一战中，对太祖长拳有所描述，‘’乔峰一招“冲阵斩将”也正是“太祖长拳”中的招数。这一招姿势潇洒大方已极，劲力更是刚中有柔，柔中有刚，武林高手毕生所盼望达到的拳术完美之境，乔峰这一招打出，人人都情不自禁的喝了一声彩。‘’
赵匡胤少年时正值五代末期，天下大乱，贼寇四起，人们出门在外大都得有一点武艺傍身。年少轻狂的赵匡胤也曾慕任侠之风，行侠仗义得罪权贵，被迫流落江湖。
宋太祖赵匡胤闯荡江湖不忘勤练武艺，集百家之长，习阴阳刚柔之理。渐渐得以一对拳头、一条杆棒，在江湖上打出一番名声，留下不少的侠义事迹。
有次，他路过华山，看到一群强盗欺凌弱女子，赵匡胤二话不说就挺身而出，最终凭借精湛武艺将强盗打的落荒而逃，救下苦命女子赵京娘。赵匡胤与京娘结为兄妹并独行千里护送京娘回家，留下了一曲“千里送京娘”的千古美谈。
君不见水浒英雄中，颇多一根哨棒闯江湖、三拳撂倒镇关西的好汉人物，可见，那一套“太祖长拳”和“太祖棒”，算得上宋代武林中最为流行的武功，英雄好汉、妇孺老幼人人皆知。
勇冠三军，战场磨练
赵匡胤于后汉隐帝时投奔郭威，其后郭威废汉建周，得任东西班行首，始入宦途。
熟悉五代历史的人都知道，“近卫班值”代表什么！后唐庄宗“选诸军骁勇者为亲军，分置四指挥，号从马直”。后周太祖郭威当过从马直的卫士。北宋大将李汉琼“体质魁岸，有膂力，晋末补西班卫士，迁内殿直”。
简单来说就是传说中的“大内高手”、“中南海保镖”。赵匡胤一入仕途就凭借一身好武艺力压群雄，成为近卫班值“行首”，大内高手中的顶尖存在。
“生死之间有大恐怖‘’，古人学习武艺就是为了杀敌建功，战场就是最好的练功房。
为了磨练武艺，建功立业扬名立万。赵匡胤主动跟柴荣征战沙场。清流关下，面对十五万南唐军队，他艺高人胆大，单人独骑冲锋陷阵，斩南唐节度使皇甫晖，生擒大将姚凤，简直犹如武圣关云长下凡，一战攻克清流关。十八里滩之战，赵匡胤再次单骑渡河，引军大破南唐军寨，乘胜攻克泗州。
短短数年，赵匡胤将一身武艺在战场上磨练的炉火纯青，整体实力得到了巨大的提升。而他过人的胆识、出色的武艺，无双的战绩，也令周世宗柴荣大为欣赏。最终，因功升为殿前都点检，掌管殿前禁军。
凭借一身惊人武艺，赵匡胤实现了从大内高手到禁军统帅的转变，也为后来“陈桥兵变”黄袍加身，成就一代帝王霸业埋下了伏笔。
武学宗师，影响后世
宋太祖赵匡胤不仅自身练就一身绝世武艺，还注重对武学功法的推广工作。
他打破了门阀世家“自古武艺不外传”的陈规陋习。为了提高军队战斗力，宋太祖赵匡胤将自己一身武艺去芜存菁，结合战场格斗经验，编制出名震天下的“三十二势”太祖长拳，并将其广泛应用于军队士卒训练中。
后来太祖长拳传入民间、武林，因其超强的实战性能，备受各界人士追捧。就连号称‘’天下武功出少林‘’的少林寺也对太祖长拳另眼相看，公开承认太祖长拳为少林武功最大的别枝，称其为“百拳之母”。由此可见太祖长拳在中国武术大家族中非凡的地位。
此外，伴随赵匡胤打遍天下，开山立国的“太祖盘龙棍”，也算得上独创武艺。太祖盘龙棍亦称哨子棍，以其结构独特，简练实用难防，演练威猛霸气闻名。但因其较为复杂深奥，少见于人前，大多记载于各门派密珍之中，普通人大多闻其名而未见其实。
历史界有一种说法，‘’如果周世宗柴荣不早逝，就没宋太祖赵匡胤什么事了‘’。也许，真有那种可能性，但历史没有如果，时势造英雄，英雄逢时势，赵匡胤如果没有从小的刻苦练习、江湖的博采众长和战场的生死磨练，哪里会练就一身惊人的武艺？
打铁还需自身硬！如果没有一身惊人武艺，就没有“一根盘龙棍打遍天下八十一军州‘’的功勋战绩，更不会有“黄袍加身”的帝王之路。
“欲戴其冠必承其重”，付出才有回报的道理，古来皆准！
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