英国女王伊丽莎白一世鼎鼎有名，喜欢欧洲史和喜欢看外国宫廷剧的人一定很熟悉她，但是她的姐姐英国女王玛丽一世的知名度低多了，不熟悉英国史的人，甚至不知道玛丽一世是谁。
玛丽一世和伊丽莎白一世有一个共同的父亲，就是英国国王亨利八世，亨利八世有一个外号叫做杀妻狂，他一共有六任王后，其中两任王后被他送上了断头台。
作为亨利八世的女儿，玛丽是不幸的，她的青春就是被这位残酷的父亲给耽误了。玛丽一世是亨利八世和第一任王后阿拉贡的凯瑟琳所生。凯瑟琳王后是西班牙公主，给亨利八世生了六个孩子，只有玛丽一世一人长大成人。
亨利八世很想要个儿子，可是凯瑟琳王后人到中年就无法生育了。亨利八世爱上了美貌如花的宫女安妮博林，他像安妮博林求爱，却被拒绝了。安妮博林表示，除非正式结婚，否则她是不会把身体奉献给国王。
安妮博林是一个野心勃勃的女人，她不甘心当国王的情妇，一心想当上王后。亨利八世已经被安妮博林迷住，就想把凯瑟琳王后送到修道院，然后去安妮博林为王后。
凯瑟琳王后坚持不给小三安妮博林让位，亨利八世就单方面宣布自己和凯瑟琳王后婚姻无效，然后娶了安妮博林为王后。
而玛丽一世就成为父母离婚的牺牲品，因为父母的婚姻被宣布无效，她由婚生女变成私生女，由公主被降为宫女。
安妮博林结婚后不到一年就生了伊丽莎白公主，她把自己的女儿伊丽莎白公主看成心肝宝贝，却狠狠虐待前任王后所生的玛丽一世。安妮博林让玛丽一世去服侍自己的女儿伊丽莎白公主，还把玛丽一世的生活待遇和零用钱降到连王宫里最低下的宫女都不如。
亲生儿女不如半路夫妻，就是国王也和普通人一样，娶了后妻就偏爱后妻，凭由后妻虐待前房儿女。亨利八世凭由后妻安妮博林虐待前妻生的女儿玛丽一世。
安妮博林实在是歹毒，她把对前任王后的仇恨发泄到玛丽一世身上。她辱骂玛丽一世为“无耻的私生女”，还在玛丽一世生病时下令不给玛丽一看病，希望玛丽一世早早病故。
没想到玛丽一世吉人天相，竟然自己好了起来。玛丽一世是倔强的，她不承认自己是私生女，还称自己为玛丽公主，这惹怒了父亲亨利八世。亨利八世在后妻安妮博林的挑拨下，还想杀掉玛丽一世。
幸亏安妮博林只当了三年王后，就被亨利八世送上了断头台。继任的王后简西摩善良温柔，对玛丽一世很好。后来亨利八世的王后走马灯一样换，直到换到第六任王后，然后亨利八世病逝后，王位由简西摩所生的儿子爱德华六世继承。
爱德华六世继位时才9岁，在位6年就病故，这位少年国王在权臣的要求下，把王位传给了表侄女简西摩，而简西摩只当了9天女王就把玛丽一世赶下女王宝座，玛丽一世成为英国女王。
因为失去公主地位，没人向玛丽一世求婚，玛丽一世到了37岁还未婚，等她当了女王，自然有追求者了。她嫁给了西班牙王太子腓力（后来腓力成为西班牙国王腓力二世）。腓力比玛丽一世小十几岁，还是一个20多岁的帅小伙子，但是他已经丧偶有子。
虽然玛丽一世深爱丈夫，可是丈夫不爱她，而她太晚婚，所以生不出孩子。玛丽一世在1587年病故，把王位传给了同父异母的妹妹伊丽莎白公主，伊丽莎白公主就成为英国女王伊丽莎白一世。
而伊丽莎白一世的生母就是安妮博林，安妮博林就是虐待玛丽一世的恶毒继母。玛丽一世留下伊丽莎白一世这条命，还把王位传给她，真是以德报怨了。
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