“不倒翁”原来是一种古老的中国儿童玩具,最早记载出现于唐代。它形状像老翁,上轻下重,按倒后自动直立,也叫“扳不倒”。后来被用来讽刺那些不坚持真理、没有自己的立场,并能巧于保持自己地位的人。

世界上最杰出的10个历史人物(历史上第一个被称为)(1)

不倒翁

此类“不倒翁”历朝历代不乏其人,比较著名的有五代十国时期大滑官冯道,他原是唐朝末年卢龙节度使刘守光的幕僚。冯道能写一手好文章,生活不尚奢华,为人精明圆滑。他由军幕僚生涯起家,一生历事后唐、后晋、后汉、后周四朝,侍奉十个帝,稳居相位长达二十余年。他极善看风使舵,及时改变立场,官位勋爵不因朝代更替而改变,荣华富贵不受君王兴衰之影响。冯道因而自诩为“长乐老”。他在极不情愿退休之后,撰文自述历经十主、三为宰相的官场生涯,津津乐道于自己“有庄,有宅,有群书”的好光景,认为“为子,为弟,为人臣,为师长,为夫,为父,有子,有犹子(侄)有孙,奉身即有余矣。”他在死后被追封为瀛王,寿至73岁。对于冯道的为官之道,后人褒贬不一,但说他是个“不倒翁”却无任何异议。

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冯道

清代诗人吴伟业写有《戏咏不倒翁》,他在诗中讥笑道:“却遭桃梗妍皮诮,此内空空浪得名。”这样的“不倒翁”完全成了被人戏耍、玩弄和取笑的对象。

但这并不是“不倒翁”的本意,它的第一次出现颇具传奇色彩,而且它形容的主人公是众所周知“和氏璧”的主人——卞和。

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卞和

卞和,春秋时期楚国荆(今襄樊南漳)人。他是和氏璧的发现者,因为献玉而留名至今。据《韩非子·和氏第十三》等史料记载,有一次他去荆山,看见一只凤凰总在一处上下盘旋,卞和定睛一瞧,原来凤凰留恋一块石头。遂捡起来细细一看,这块石头并无异样,可是,凤凰对它为何情有独钟?卞和认定是块上好的璞玉,于是便小心捡了起来,信心十足地敬献给厉王。厉王立即召来玉尹鉴定。玉尹看了看说:“这不是什么璞玉,是块普通石头!”厉王闻听大怒,认为卞和有意骗他,命人砍掉了他的左脚。

后来厉王死去,武王即位。卞和又充满信心将璞玉献给武王。武王再叫玉尹鉴定,结论又是石头。武王同样以为受了卞和的欺骗,便重复历王的做法,砍掉卞和的右脚。

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武王死后,文王即位。失掉双脚的卞和再次萌生献玉的念头,但没有双脚难以长途跋涉,只好抱着璞玉在楚山下大哭起来,一直哭了三天三夜,眼泪流干就流鲜血,其声哀动四野,其情感天动地。消息传到文王那里,派人问他痛哭原因,并宽慰卞和说:“天下遭受刖刑的人多啦,人家都能想得开,你为什么这样悲伤痛哭!”卞和说:“吾非悲刖也,悲夫宝玉而题之以石,贞士而名之以诳,此吾所以悲也”文王听后很有感触,觉得可能错怪了卞和,遂命玉尹赶快雕琢,果然是绝好的宝玉,为表彰献玉的卞和,便命名为“和氏之壁”。

卞和这种不怕受刑为国献宝的做法,深深感动了楚文王,他对臣子称赞卞和:“此人真是个‘扳不倒翁’也!”从此“不倒翁”一词便流传下来。

卞和因为献玉有功,被封为零阳侯,卞和未就。这块“和氏之璧”其后又衍生出许多故事,如成语中的“完壁归赵”、“价值连城”等。据说又被加工成“传国玉玺”,被秦始皇等多个帝王当命根子紧紧攥着,到了元末不知所终。

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完璧归赵

这个尽人皆知的卞和献玉故事,听起来颇具传奇色彩,故事是真是假不好一言论定,至少有一定虚构成分,比如那只凤凰就是编造而来。不过,在今南漳县巡检乡确有“抱璞岩”。处于群山环抱之中,崖高百仞,峭壁如屏,峰峦俊秀,景色诱人。“抱璞岩”凿有“玉印岩”三字,字愈3尺,望之欣然。岩下有一天然石室,供奉卞和像。室右壁有方形石穴,传为卞和取玉旧迹。石室顶上有池,池旁有卞和庙,传为卞和住宅旧址。岩东有卞和墓,也是当地名胜。

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玉印岩

唐宋以来文人至此多有题咏,有的盛赞卞和“不倒翁”精神,如“泣玉只为和氏璧,刖足好做不倒翁”、“和氏当初岂能料,身后多少不倒翁”等句,读之意味深长,令人久久深思。

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卞和洞

卞和之所以被楚文王称之为“不倒翁”,就在于他敢于坚持真知灼见,不畏艰难风险,不怕残酷打击,不惧一次次失败,跌倒了就爬起来,永远也不会放弃,永远也不会倒下。显然这是楚文王赞扬卞和的褒义词,“不倒翁”此时是正面形象。

后来官场上有些人悟得其中“奥妙”,千方百计保持自己的官职和地位不倒,成为另一种“不倒翁”。而卞和当年可贵的“不倒翁”形象却很少有人记得了。

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