越南会安古镇的日本桥。
抵达被列入世界文化遗产目录的越南会安古镇时，大约是早晨九点。展现在眼前的，是一条缓缓向东流淌的大河，名为秋盆河。天空有些阴阴的，不时有太阳的光亮透过云层照射出来，将河畔涂成黄色墙面的屋宇映照在河面上，真可以用的上“波平如镜”这四个字来形容。
会安古镇，倘若遮蔽了这些罗马字母的越南文和少许的几座法式小楼，还真觉得是来到了中国江南的某一个小镇，所谓的异国情调，是要费心去搜寻的。只是随风摇曳的椰子树和色彩绚丽的热带花卉，明白地告诉人们，这里不是中国的江南。
16世纪下半叶，大航海时代带来了东南亚地区的贸易热潮，当时属于广南国的会安因其优越的地理位置（地处海岸、有发达的水系与内陆相连），形成了一个繁盛的贸易港，早年有葡萄牙人、西班牙人、中国人、日本人陆续到此地展开贸易，成了一个重要的货物集散地。今天，仍然可以在沿街的各色建筑物上感受到当年的繁华景象。在秋盆河的一条狭小的支流上，架设着一座短短的廊桥，要不是有旅游小册子的介绍，一般人还真会忽视这座架在六个石头桥墩上的小小桥梁。
印在两万越南盾上的日本桥。
这座桥便是著名的“日本桥”。我在日本也算走过不少地方，造型各异的古桥也算见识过一些，却是很少看到过廊桥。远远望去，黑色屋瓦的棚顶上，正中央有龙凤戏珠的装饰，桥身是石制，呈缓缓的弧形，桥上的建筑却是木结构，隐约可见一些佛像造型，仿佛是建在河上的一座小寺庙。
原来，早在16世纪末，已有日本商人和中国商人在会安集聚。16世纪下半叶，日本战国时代的后期，日本人可以去海外经商，在总共发放的354份被称为“朱印状”的许可证中，约有四分之一（86份）被用到了会安。为便于管理，当时的会安当局将中日商人分置于小河的两岸，因而形成了日本人和中国人两个街区，彼此之间是鸡犬之声相闻而难以握手往来。
日本商人为寻求与中国人的交往，便集资于1593年着手建造这座廊桥，当时还没有正式的名称。1619年，熟读《论语》的广南国王阮福周便以“有朋自远方来不亦乐乎”的语义，命名为“来远桥”。只是因为当初是日本人出资建造的，当地人俗称此为“日本桥”。后来人们在桥上设立了一个寺庙，求佛求神，还真有些灵验，于是在广南国后来被北部的大越消灭并占据后，人们就用越南话叫它“桥寺”（ChuaCau）。廊桥本身几经毁坏，又屡经修复，现在的模样大抵是1763年时的风貌，而建筑本身则是1986年重修的。
会安被列为世界文化遗产后，作为会安古镇的代表性建筑日本桥，就被印在了两万越南盾的纸币上，由此就更加名闻遐迩。
进入会安古镇，无需门票，从日本桥上通过，也并不收费，但要进入桥上的寺庙，则需要一种通票，古镇上的收费景点共有五个，总门票12万越南盾，约等于40元人民币。廊桥原本宽3米，长18米，增建了寺庙后，就宛如一座水上寺院了。最有意思的是，桥的两端分别有一个猴神和一个狗神的塑像，这是因为建造的一年为申（猴）年，完工的一年为戌（狗）年，于是人们便立此塑像作为纪念，也祈求猴神狗神多加庇佑。
寺庙的进门处上有一块匾额，在红色的底面上用金色的隶书体书写着“来远桥”，两边挂着的木牌上分别写着“屹然砥柱中流立，由此云衢万里通”。虽然只是一座小桥，楹联词意的气势却非常浩大。说是寺庙，却并无佛像供奉，案台上有一尊形象灵动的铜像，不识是何方神仙，两边有红烛，大概是为了防止祝融之灾，案前的香炉内，点着几炷香，屋内淡淡地弥漫着袅袅的香烟。具有会安特色的是，案台上方悬挂着两个点亮着的绘有葫芦图案的灯笼。
说是日本桥，却是感受不到丝毫的日本元素。唯有在寺庙背面挂着的几个灯笼上，写有表示会安读音的日文片假名，让人稍稍感觉得到了些许日本的存在。
也许中国本土有太多的古镇，中国游客似乎对这样的景点不太感兴趣，街上中国人的身影寥寥，多的是欧美客，间或也有些日本人。到了晚间，会有灯光映照日本桥，倒映在河面上的夜景，多少有些迷幻，不过这只是我在图片上看到的，当天夜晚也曾船游秋盆河，或许是在觥筹交错中有些醉意了，竟然没有留意到夜色中的日本桥，真是有些遗憾了。
编辑：陆益峰 吴姝
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