农历七月十五是中元节，这一天是地官的生日。传说这一天，地府会释放大量孤魂野鬼，让其暂享人间祭祀，称之为地官赦罪。在中华传统节日中，中元节又称亡人节、称鬼节、七月半，是我国最重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。
在佛教中这一天被称为“盂兰盆节”，脱胎于目犍连救母的事迹。盂兰盆的意义是倒悬，人生的痛苦有如倒挂在树头上的蝙蝠，悬挂着，苦不堪言。为了使众生免於倒悬之苦，便需要诵经，布绝食物给孤魂野鬼。此举正好和中国的鬼月祭拜不谋而合。几千年来，文人们写作了大量描写中元节的经典诗词，使得这一天充满了文化意味：
《请告南归留别同馆（中元作）》
【唐】李群玉
一点灯前独坐身，西风初动帝城砧。
不胜庾信乡关思，遂作陶潜归去吟。
书阁乍离情黯黯，彤庭回望肃沈沈。
应怜一别瀛洲侣，万里单飞云外深。
《中元观法事步虚虚》
【唐】殷尧藩
兀都开秘录，白石礼先生。
上界秋光净，中元夜气清。
星辰朝帝处，惊鹤步虚声。
玉洞花长发，珠宫月最明。
扫坛天地肃，投简鬼神惊。
傥赐刀圭药，还留不死名。
《即事中元甲子》
【唐】韦庄
三秦流血已成川，塞上黄云战马闲。
只有羸兵填渭水，终无奇事出商山。
田园已没红尘内，弟侄相逢白刃间。
惆怅翠华犹未返，泪痕空滴剑文斑。
《中元作》
【唐】李商隐
绛节飘飖宫国来，中元朝拜上清回。
羊权须得金条脱，温峤终虚玉镜台。
曾省惊眠闻雨过，不知迷路为花开。
有娀未抵瀛洲远，青雀如何鸩鸟媒。
《中元夜》
【唐】李郢
江南水寺中元夜，金粟栏边见月娥。
红烛影回仙态近，翠环光动见人多。
香飘彩殿凝兰麝，露绕青衣杂绮罗。
湘水夜空巫峡远，不知归路欲如何。
《中元夜看月》
【唐】罗隐
朦胧南溟月，汹涌出云涛。
下射长鲸眼，遥分玉兔毫。
势来牛斗动，路越宵冥高。
竟夕瞻光影，昂头把白醪。
《中元日观法事》
【唐】卢拱
四孟逢秋序，三元得气中。
云迎碧落都，章奏玉皇宫。
坛滴槐花露，香飘柏子风。
羽衣凌缥缈，瑶毂辗虚空。
久慕餐霞客，常悲集蓼虫。
青囊如何授，从此访鸿家。
《中元夜寄道侣》
【唐】陆龟蒙
学饵霜茸骨未轻，每逢真夕梦还清。
丁宁独受金妃约，许与亲题玉篆名。
月苦撼残临水珮，风微飘断系云缨。
须臾枕上桐窗晓，露压千枝滴滴声。
《中元夜百花洲作》
【宋】范仲淹
南阳太守清狂发，未到中秋先赏月。
百花洲里夜忘归，绿梧无声露光滑。
天学碧海吐明珠，寒辉射宝星斗疏。
西楼下看人间世，莹然都在清玉壶。
从来酷暑不可避，今夕凉生岂天意。
一笛吹销万里云，主人高歌客大醉。
客醉起舞逐我歌，弗歌弗舞如老何。
《水调歌头·天地有中气》
【宋】刘辰翁
天地有中气，第一是中元。
新秋七七，月出河汉斗牛间。
正是使君初度，如见中州河岳，
绿鬓又朱颜。
茎露一杯酒，清彻瑞人寰。
大暑退，潢潦净，彩云斑。
三壬三甲厚重，屹不动如山。
从此五风十雨，自可三年一日，
香寝镇狮蛮。
起舞愿公寿，未可愿公还。
《中元雨中呈子晋》
【宋】朱熹
徂署尚繁郁，大火空西流。
兹辰喜佳节，凉雨忽惊秋。
晼晚兰径滋，萧萷庭树幽。
炎气一以去，恢台逝不留。
刀笔随事屏，尘嚣与心休。
端居讽道言，焚香味真诹。
子亦玩文史，及此同优游。
《中元日斋中作》
【宋】朱曰藩
陶枕单衾障素屏，空斋独卧雨冥冥。
辋川旧拟施为寺，内史新邀写得经。
窗竹弄秋偏寂历，盂兰乞食信飘零。
年来会得逃禅理，长日沉冥不愿醒。
《中元见月》
【明】边贡
坐爱清光好，
更深不下楼。
不因逢闰月，
今夜是中秋。
《中元节有感》
【清】王凯泰
万树凉生霜气清，
中元月上九衢明。
小儿竞把清荷叶，
万点银花散火城。
《长安杂兴效竹枝体》
【清】庞垲
万树凉生霜气清，
中元月上九衢明。
小儿竞把清荷叶，
万点银花散火城。
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