《西游记》可谓家喻户晓，给很多人的童年带来了快乐。但是，西游记究竟谁写的？
胡适认为作者是吴承恩流传最广的《西游记》版本，其实并没有标明作者是谁。这部世德堂《新刻出像大字官板西游记》，只写了个“华阳洞天主人校”，但华阳洞天主人是谁，谁也不知道。
之后有人猜测是丘处机，全真教著名的道士。但后来有人反驳，丘处机是宋元时期的人，而《西游记》里却有锦衣卫、司礼监等明朝才有的官职，这不合理。
直到五四时期，胡适研究出一个结论：《西游记》的作者是胡承恩。胡适说自己1921年还不知道《西游记》作者是谁，后来查到康熙年间的《淮安府志》记载有“吴承恩《西游记》”。鲁迅也看到同样的内容，于是确定了作者是吴承恩。
吴承恩故居
但是，众多学者也对此质疑不断。尤其是英国、日本、美国等国外学者提出了大胆的反驳。1983年，章培恒发表了《百回本<西游记>是否吴承恩所作》一文，提出了不同看法，自此，学术界论战此起彼伏。
作者可能是吴承恩的老乡学者们经过研究认为，吴承恩《西游记》可能真的只是一部游记，而不是我们以为的著名小说孙猴子西游记。明末清初的学者黄虞稷，在《千倾堂书目》中，把吴承恩《西游记》归到了“游记”类。在他眼里，这两个《西游记》根本就不是一回事。
于是，很多人成了疑似作者。孙轶飞等学者倾向于认为，孙猴子《西游记》的作者更可能是吴承恩的老乡，李春芳。
西游记充满想象力
李春芳年轻时在道教名山句容茅山华阳洞读书，别号华阳洞天主人。他曾拜王阳明弟子、泰州学派创始人王艮为师，之后求学于南京国子监。到了嘉靖二十六年，考中了状元。
又过了10年，李春芳因为青词写得好，得到嘉靖皇帝赏识。嘉靖三十九年，任礼部右侍郞，后来又任吏部右侍郎，礼部尚书，吏部尚书，并以武英殿大学士的身份进入内阁，被称为“青词宰相”。
为何说李春芳更有可能是作者《西游记》里出现过“五城兵马司”，这是个普通老百姓接触不多的衙门，吴承恩听说过这个衙门的可能性不大，而李春芳对大明帝国每个官职的了解程度，是无人能比的。
《西游记》中有多处关于皇宫内院景色的描写，很细致，很实。而吴承恩留下的诗文中，凡提到一点宫廷的，大都虚得很，因为他没去过。对皇宫的相当细致的描写，也意味着作者是多次进出过皇宫的。
86版西游记剧照
在《西游记》里，阿难、迦叶对唐僧索要人事，赤裸裸地非要收贿赂才肯给经书。孙悟空不给，他们竟然违背命令，用空白无字经给了唐僧。结果，佛祖还不惩罚两个弟子，还说讲一遍经，收费三斗三升黄金，卖贱了。显得上上下下很俗气。至于车迟国羊力虎力鹿力大仙斗法的故事，表明作者对道教也没有多么恭敬。
整个西游记推崇的其实是心学，斜月三星洞、灵台方寸山是心，孙悟空是心猿。这跟李春芳的心学思想倒是十分符合。
斜月三星洞
至于李春芳为什么不署名，恐怕一是和自己的地位太高有关，宰相写小说也是用“小号”比较好；二是当时权臣斗争激烈，他不能留下把柄。西游记里有很多政治性的隐喻和讽刺，如果署上大名，马上就会成为别人自己的武器。
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