本诗描写了初夏来临的秀美景象，诗中选材紧扣题中的“小〞字，符合小池的特色：池是小池，泉是细流，荷是小荷。一切都是小巧玲珑，构成一幅生动的小池风物图，表现了大自然万物之间亲密和谐的关系，充满了生活情趣。
诗的开头两句，把读者带入了一个小巧精致、柔和宜人的境界之中，一道细流缓缓从泉眼中流出，没有一点儿声音：池畔的绿树在斜阳的照射下，将树阴投入水中，明暗斑驳，清晣可见。一个“惜”字，化无情为有情，仿佛泉眼是因为爱惜涓滴，才让它无声地缓缓流淌；一个“爱”字，给绿树以生命，似乎它是喜欢这晴柔的风光，才以水为镜，展现自己的绰约风姿。三、四两句，诗人好像一位高明的摄影师，用快镜拍摄了一个妙趣横生的镜头：“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。〞时序还未到盛夏，荷叶刚刚从水面露出一个尖尖角，已有一只蜻蜓立在它的上头。一个“才露”一个“早有”，前后照应，逼真地描绘出蜻蜓与荷叶相依相偎的情景。
