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名字，是了解一个人的开始，同时也是了解一种植物的前提。以名字为基础，我们可以从中窥探一二。
关于植物的名字由来，主要依据相关植物的特征、习性、功能，以及文化等四个维度。而每一个维度之下，还可以再划分为几个小类。
（一）植物的特征维度
包括植物在形状、形态、纹色、气味、味道等若干个方面。
因为这些方面，几乎首先就能引起人们在视觉和知觉上的注意和反应，进而引发人们的联想，并逐步形成对该植物某种稳定的印象。
所以，人们在给植物取名字时，往往会选取植物的典型特征作为依据。
1.以植物的形状特征命名
即植物的高矮肥瘦，包括植物各个器官的大小长短、厚薄粗细等外形外观方面的特征。如：
厚藤，因其叶面上有一层很厚的革质以避免水分散失而得名；
扁豆，因其生出的荚果及荚果中的种子均呈扁平状而得名；
王莲，因其具有世界上水生植物中最大的叶片而得名。
此外，由于不同事物间存在一定的相似性，所以人们往往会使用更为熟悉的旧事物，特别是动物及其部位等，来比拟新出现或后出现的事物。如：
鹅掌楸、鸭脚木、蟹爪兰、鸡冠花、马蹄莲、龟背竹、鹤望兰、荷包牡丹、网球花、弹簧草、勋章菊、风铃草、大琴叶榕等。
◆ 王莲 ◆
◆ 大琴叶榕 ◆
2.以植物的形态特征命名
即植物表现出来的生长状态，包括疏密程度、离散聚合、是否趴地、是否挺直等，以及植物某一部分表现出来的某种特殊的形貌。如：
凌霄，因其“附木而上，高达数丈”而得名；
散尾葵，因其叶片向四方延伸而得名；
地肤，因其分枝攒簇蔓延，敷于地表而得名；
吊兰，因其枝条下垂悬吊半空而得名，
含笑，因其花开而不放，似笑而不语而得名。
◆ 金边吊兰 ◆
◆ 含笑 ◆
3.以植物的纹色特征命名
即植物外表所呈现的斑纹或色彩，包括植物的根、茎、叶、花、果、种的纹路、颜色等。
根据纹路命名的，如：
六道木，因其树干有6道纵深的纹路而得名；
人面子，因其果核表面有五个大小不一的眼，看起来像人脸而得名；
龙鳞锉掌，因其叶面纹路酷似龙的鳞片或蛇皮而得名；
网纹草，因其叶面布满银白色或红色的网状叶脉而得名。
根据颜色命名的更多，如：
绿豆、金橘、蓝花丹、银杏、一品红、一点红、朱槿、绿萝、金银花、黄栌、紫罗兰、白千层、鸳鸯茉莉等，这里就不一一赘述了。
◆ 朱槿 ◆
4.以植物的气味特征命名
即植物所具有或散发出来的一些特殊气味，包括香味和臭味等能够刺激到嗅觉的气味。如：
臭节草，因其全株有强烈的特殊气味而得名。
鱼腥草，因其草叶含有类似鱼腥气味的特异臭气而得名；
鸡矢藤，又名鸡屎藤，因其叶揉碎后会产生一股很浓的鸡屎味而得名；
其他如臭蒿、猪屎豆、茅香等，均因植物所具有的气味而得名。
◆ 鸡矢藤 ◆
5．以植物的味道特征命名
即植物所含有的一些化学物质，经过味蕾品尝后所得出来的味道，包括酸、甜、苦、辣、咸、涩等能够刺激到味觉的味道。如：
甘蔗、甘薯、甘草、甜菜、甜瓜等均因其味甜而得名；
苦槠、苦皮藤、苦茶、苦瓜、苦木等均因其味苦而得名；
酸枣、酸豆、酸浆、酸竹、酢浆草等均因其味酸而得名；
其他如：盐肤木，因其生食酸咸止渴而得名；五味子，因其皮肉甘、酸，其核辛、苦，且都有咸味而得名。
◆ 红花酢浆草 ◆
（二）植物的习性维度
植物生活时间之久，分布范围之广，使其具有千差万别的生活习性和生态习性。
包括植物所处的地理和生态环境、植物生长发育的季节和时间、植物所具有的其他特殊属性等，都能吸引人的眼球和给人不同的感觉。
所以，人们在给植物取名字时，也经常会选取植物的相关习性作为依据。
1.以植物所处的地理和生态环境命名
这类型的植物命名通常有一定的规律可循，比如名字中会含有沙、石、山、崖、地、海、水等字眼，即以空间维度命名。如：
沙芥、沙枣、沙棘、沙参等喜生于沙地之中；
石松、石韦、石斛等喜生于石壁及附近；
山姜、山菅、山丹、山韭、山蒜等喜生于山野；
崖柏、崖藤等喜生于石崖上；
地锦、地菍、地榆、地椒等喜贴地而生。
海带、海藻等喜生于浅海的岩石上；
水葱、水芋、水柳、水杉、泽兰、泽泻等喜生于近水边的潮湿地带；
◆ 地菍 ◆
◆ 泽泻 ◆ ◆ 泽泻 ◆
另外，还有一些在不同历史时期引入推广的外来植物，往往会带有一定的历史特征和地域特色，这点在它们的命名上，也是有迹可寻的。如：
秦汉至魏晋引进的异域物种，多冠以“胡”字，主要来自匈奴、西域等地。如胡荽，即芫荽；胡桃，即核桃；胡麻，即芝麻；胡瓜，即黄瓜；胡蒜，即大蒜等。其中，胡萝卜为元代传入，胡椒则来自东南亚。
南北朝以后，则多用“海”字，如海枣、海芋等。
隋唐时期，新引进的植物没有太大共性，如蓖麻、菠菜、杧果、西瓜等。
宋元及明清时期传入的域外植物多冠以“番”字，如番薯，即红薯；番茄，即西红柿；番豆，即花生；番椒，即辣椒；西番菊，即向日葵等。其中，在此期间传入的还有玉蜀黍，即玉米、棉花、占城稻、豇豆、甘蓝等。
到了晚清，从海路传入中国的植物则多用“洋”字，如洋槐、洋芋、洋姜、洋葱、洋白菜等。
这些在外来植物名字前加上“胡”、“海”、“番”、“洋”等前缀，往往是因为中国具有同类或类似作物，加前缀用以区分原产并标明其来源。
另外，有一些在中国是完全没有的，则可能会直接以音译或意译来命名。如石榴、苹果、葡萄、淡巴菰，即烟草等。
2.以植物生长发育的季节和时间命名
这类型的植物命名通常带有一定的时间词语，即以时间维度命名。如：
迎春花，因其开后即迎来春天而得名；
半夏，因其于农历五月生，夏天正过半而得名；
夏枯草，因其春生夏枯而得名；
款冬，因其在十二月开花而得名；
六月雪，因其在六月前后开白花而得名；
月见草，因其花朵在月亮升起时盛开而得名。
千日红，因其花期很长，干燥后的苞片可以持久不褪色而得名；
◆ 美丽月见草 ◆
3.以植物所具有的其他特殊属性命名
这类型的植物命名通常包含其在形态、结构、功能上所具有的特殊属性。如：
大血藤，因其茎断时有红色汁液流出而得名；
忍冬，因其枝叶在秋季枯萎后又会新生枝叶，且在冬季不会凋零而得名；
冬青，因其在光照较少的冬天也可以保持常青而得名；
含羞草，因其叶子受到碰触便会收缩且植株微微下垂而得名；
合欢，因其叶片易受光线刺激而变化，于夜间相合而得名；
两栖蓼，因其能在陆上及水下生活，且能根据环境不同发生形态变化而得名；
丝瓜，因其果熟时，内部网状纤维硬化成丝瓜络，可代替海绵用作洗刷灶具及家具而得名；
韭菜，“韭”得名于“久”，因其生长长久的生物习性而得名。
◆ 含羞草 ◆
（三）植物的功能维度
包括植物在食用、药用或其他功用等若干个方面。从这类型的命名中可以看得出来，人们对于它们的关注，集中体现在其实用性上。以功能维度命名更能看出这类植物在人们实际中的使用会更加频繁。
1.以植物的食用功能命名
凉粉草，因其是常用来制作凉粉的材料而得名；
面包树，因其果实用火烤后，吃起来味似面包一样松软而得名。
◆ 面包树 ◆
2.以植物的药用功能命名
决明，因其具有清热明目的功效, 可用于目赤涩痛、羞明多泪、目暗不明等症状而得名；
防风，因其具有防风辛温的功效，可用于祛风解表、风寒感冒等症状而得名；
远志，因其具有安神、益智强志、交通心肾的功效，可用于心神不宁，神情恍惚等症状而得名；
还阳参，因其具有补肾阳、益气血、健脾胃等功效而得名；
益母草，因其具有活血调经的功效，为妇科要药而得名。
◆ 黄槐决明 ◆
3.以植物的其他功能命名
扫把竹，因其能制作扫把、编织用具而得名；
捕蝇草，因其具有一定的捕虫能力而得名；
灯心草，因其茎内白色髓心可供点灯和烛心用而得名；
漆树，因其树干韧皮部能割取可作为防腐、防锈涂料的生漆而得名；
醉鱼草，因其捣碎投入河中能使活鱼麻醉、便于捕捉而得名。
◆ 捕蝇草 ◆
（四）植物的文化维度
许多植物的名字，从中我们并不能得到关于它的任何具象上的特点，而是来源于故事或传说、民间习俗或传统意识等。
这类型的命名，可以说是社会百态和人们价值观念的一种折射和反映，具有浓烈的文化意味和属性。
1.以故事或传说命名
徐长卿，全草可药用，有解毒消肿、治毒蛇咬伤等。因徐长卿以此草汁液治愈李世民蛇毒伤而得名；
杜仲，树皮药用，能医腰膝疼痛等。因杜仲为得此药救治百姓不幸离世，后人为纪念其而得名；
刘寄奴，现多指奇蒿，有活血、解毒、消炎、止痛等疗效。因刘裕首得此草，曾以其治愈金疮而得名；
其他如：诸葛菜、韩信草、使君子、丁公藤、何首乌等，也皆源自民间故事或传说。
◆ 诸葛菜 ◆
◆ 使君子 ◆
2.以民间习俗或传统意识命名。
当归，其有思夫之意，古人在思念远方亲人盼其归来时，常以当归寄之而得名；
龙船花，相传百姓在端午期间会把龙船花插于龙船之上，以避邪驱魔、消除病瘟、祈求吉祥而得名；
相思子，因其荚果中的籽半红半黑、晶莹鲜艳，人们视为贞妻挚妇的血泪凝成，称为“红豆”，又叫“相思子”。
五行草，即马齿苋。因其叶青、梗赤、花黄、根白、子黑，分别对应木、火、土、金、水之五行而得名。
◆ 龙船花 ◆
最后，以上大体是植物命名的主要维度和类型。不过需要注意，命名维度往往不是孤立存在，而是互相联系、互相渗透的。如：
米仔兰，因其小花如粟米，芳香如芝兰而得名。即包含形状及气味特征维度；
文竹，因其姿态文雅潇洒，叶片轻柔，枝干似竹而得名。即包含形态及形状特征维度；
白千层，因其树皮灰白色，树皮多层，仿佛不断在更换而得名。即包含纹色及形状特征维度。
◆ 米仔兰 ◆
这种选择从多个维度去命名植物的方式，反映出人们对事物的认识更加细致与精确。
毕竟，植物特征、习性、功能、文化非常多样，在命名的时候，常常都是“抓住一点，不及其余”，只能以最突出的点去描述，致使其他点并不能体现在名字当中。
此外，同一种植物在选取不同的维度去命名，或在命名时受自身及所处环境的影响时，又会产生不同的命名结果，导致同物异名的情况出现。
如：九里香，又名石辣椒、九秋香、九树香、七里香、千里香、万里香、过山香、黄金桂、山黄皮、千只眼、月橘……
◆ 九里香 ◆
而不同植物由于命名的角度相似，也可能产生相同的植物名称，产生同名异物的现象。
这种同名异物现象的出现，主要是因为在植物生长过程中，相似的生长环境使其具有相似的外形，但不同的地域分布使其在各自的区域命名相同却又不冲突导致的。
如：苦菜，可以指苦芥、败酱、龙葵……
◆ 少花龙葵 ◆
尽管现在正处于网络和信息时代不可逆的发展阶段，很多人想了很多办法，希望尽量淡化以上两种现象导致的交流障碍，比如使用统一的中文学名或拉丁学名，毫无疑问这是对的。
不过，也不能够抹杀掉祖宗给予它们的各种俗名，因为这些俗名可以帮助我们了解古代先民的生存状况、发展模式、思维特点等，加深我们对植物命名方面的认识。
最重要的是，植物的俗名，曾伴我们度过童年。
讲完。
