第二十二五章 义字心中留
富水关一战使镇嵩军受到重创，刘镇华像挨了白朗的一闷棍，职务被撤，心情沮丧，头昏脑胀，一肚子气，总也缓不过劲儿来，怎么也弄不明白咋就吃了败仗，感到疲劳、悔恨、烦躁、沉闷，回到洛阳竟然病倒了。陆军总长兼河南都督段祺瑞来电询问战况，他只是示意石又謇随便编个理由支兑过去。袁世凯的总统府询问是否将白朗擒获，他也让石又謇代为发电虚以应付。
这天夜半时分，忽报张治公有急事求见。正焦躁不安的刘镇华一口回绝：“不见。”说完又觉得不对，干臣没有急事是不会在深更半夜来求见的，于是改口对副官吩咐道：“让他进来吧。”
张治公走进刘镇华的卧室，便眉飞色舞地报告自己是如何从宝丰星夜赶到洛阳，是如何在三山寨发现白朗中流弹身亡的经过。
刘镇华不敢相信自己的耳朵，着急地问道：“干臣，你说的可都是真的？”
“协座，我说的句句是实，白朗的尸体就埋在张庄村的石头堆下，是白朗手下参与埋葬的一个叫姬拖的小子告诉我手下连长王鹤龄的。我怕你不信，亲自来报告，姬拖和王鹤龄我也给你带来了，你看……”
“你让那个姓姬的带路，快去把白朗的墓扒开，看看是真是假，如果真有此事，你就把白朗的人头割下来，送往开封请功，报说截击白匪获胜，击毙了白朗。至于姓姬那小子，给他个骑兵排长算了，不过可得把他的嘴封严实，别让他胡说八道。”
几天后，多家报纸相继刊出白朗被击毙的消息。其中的一家报纸还刊登了镇嵩军协统刘镇华在围剿白匪时，或购眼线，或勾匪党，派三营副官靳敬民、队官王景元、正兵杨逢周混入匪伙，沟通白匪心腹姬占营、石荣贵，如何在宝丰大营北之石庄将白朗击毙等。紧接着，各大报又登载了袁大总统为褒奖镇嵩军，赏大洋十万元，并将刘镇华开复原职，授为陆军中将，张治公授为陆军少将，给予三等文武勋章的消息……
1914年8月，接到袁世凯的任命书和十万元赏金，刘镇华按捺不住心中的兴奋，他把大洋平均分作四份，以三位标统和自己的名义存好，打算亲赴洛宁、嵩县和鲁山，把弄虚作假骗得的赏金送到三位标统手中，以示关怀之意。
这天早晨，刘镇华带着副官和随从弁兵驱马向西奔去。正值金秋时节，天高云淡，秋菊绽黄，霜叶如醉，山野、森林呈现出苍郁、迷人的色调，打马行走在画一样的山林间，聆听着哗哗的流水声，他感到心旷神怡，美不胜收。直到中午时分，他们一行才风尘仆仆赶到第三标防地洛宁县城。
为了稳妥起见，他昨日派人专门送信，告诉憨玉琨此行的目的，满以为憨玉琨会带上手下一班干将敲锣打鼓喜气洋洋在城门口相迎，他也好拿出协座的派头，以显示镇嵩军统领的威风。可城门口却冷冷清清，鸦雀无声，俨然什么事也没有发生，倔头犟脑的憨玉琨压根儿就没出城迎接，连冉祥征等几个出谋划策的参议、师爷也没到一个。刘镇华顿感一盆冷水兜头泼下，浇得心里哇凉哇凉，眉头紧锁，脸色铁青。
可他毕竟是读过四书五经的秀才，有着一定的城府和极大的耐性，因而没有发作。他仍然把不自然的微笑挂在脸上，自我解嘲似地对副官说：“会不会是润卿没接到信儿？走，咱直接到标部去，也叫这个天不怕地不怕的憨小子吃上一惊。”
其实，憨玉琨接到刘镇华送的信，知道他要带着奖赏到洛宁城来慰问。可自打在富水关吃了白朗的败仗，他就憋了一肚子的怨气，窝着一腔怒火，无缘无故就要发作出来，不是砸桌子摔椅子，就是扔碗筷撂碟子，心里怏怏不乐，嘴里骂骂咧咧。他无论如何都想不通，在截击抚汉军前，刘镇华吹得神乎其神，什么擒拿白朗是瓮中捉鳖，网内捕鱼。没想到人马埋伏在富水关老林里，天上日头烤，地下暑气蒸，夜里蚊虫咬，草中蟒蛇爬，肚里饿得咕咕叫，嗓子渴得冒狼烟，受了几天几夜的煎熬，到头来又被打得稀哩哗啦，弄个买了便宜柴，烧了夹生饭——想占便宜反吃亏，做贼被狗咬——吃了哑巴亏，又难说出口，他对刘镇华的精明算计是相当佩服的，认为他出身秀才，智谋过人，能说会道，处事果断，脑袋瓜子也活络，在战场上摸爬滚打过，会成为带兵的行家里手，所以在张伯英征求他当协统的意见时，他很直率地表达了自己的看法。可从他带兵以来的几件事看，刘镇华不过是猫头鹰唱曲——瞎叫唤，猪八戒的脊梁——悟能之背（无能之辈），倒是张治公那小子的运气好，一点苦没吃，一丝罪没受，一下枪没放，不知从哪儿弄个油炸人头，竟然遇到了天上掉馅饼的好事，捞个令人眼红心嫉的陆军少将。
令憨玉琨这个直肠子生气的还有另一件事：一年多前，江苏、江西等南方革民党联合武力讨伐袁世凯时，孙中山和黄兴派杨体锐秘密回豫，向刘镇华传达，让镇嵩军在豫西同白朗义军一起，策应南方“二次革命”。武昌起义时，杨体锐和刘镇华在潼关加入张钫的秦陇豫复汉军东征军中，二人还交换兰谱，结为生死兄弟。杨体锐回豫劝说刘镇华时，他口口声声要跟随中山先生，可等杨体锐离开洛阳，前往陕西去给张钫和陕督张凤翙送信时，他却下了毒手，并将截获的孙中山写给张钫、张凤翙的密信呈送袁世凯……
有鉴于此，憨玉琨对刘镇华这个不讲信义的上司大为恼火。在他看来，姓刘的连当初枪杀关九哥的王天纵都不如。有时候，他也苦思冥想，人来到世上究竟是为什么？不管贫富贵贱，不管官职大小，不管亲人故友，做事应该凭良心，重友情，讲义气，万不可为了自己攀高接贵而昧了良心做事，他虽然是孙悟空登上金銮殿——毛手毛脚，可无论如何他都不会干那种伤及朋友亲人的事。在他眼里，刘镇华简直就是半拉瓜子——不算个人（仁）。对这种不仁不义、大逆不道的人还有什么可交？所以，他的心里一直别别扭扭，即便刘镇华来送金条，他也不稀罕，因此就有意冷落，办他的难堪。
刘镇华驱马来到标部门口时，见憨玉琨慢慢腾腾摇摇晃晃迎出来，一副不冷不热的样子，气得五官都挪了位，真想给这个憨哩憨气的犟驴几个耳光。可他还是克制住了，这位看似做事粗鲁内心却掂得出轻重的小子，憨厚、淳朴、率真、坦诚，秉性刚直，宁折不弯，又注重情谊。不管是在豫西绿林或者军界，可说是赫赫有名的一员猛将悍将，冲锋陷阵有万夫不当之勇，干臣和春霆难以与其相比，今后要与人争雄称霸，还有多多用到他的地方呢。
刘镇华进屋落座，刚端起茶水，憨玉琨就劈头盖脸地说：“雪亚哥，你说我这是不是癞蛤蟆追兔子——一步赶不上，步步都紧张。怎么总是让干臣那小白脸捡便宜？上次他信手杀了个堂弟兄，不伤筋不动骨不疼不痒，逼得我把一奶吊大的亲哥哥都给宰了，老娘把我骂得狗血喷头，害得我两年没敢进一次家。这次在富水关我们忍饥挨饿，损兵折将却寸功未立，他倒好，不动一枪一刀，不费吹灰之力，捞了个陆军少将，这咋能让人服气？”
“润卿呀，话不能乱讲嘛，报纸上不是登得清清楚楚，是我让他派靳副官和王队官混入白匪杆内，乘机将白匪击毙的。再说了，咱镇嵩军谁晋级得奖，还不都一样？好处大家都有份。”刘镇华一边饮茶，一边强打笑脸解释道。
憨玉琨脸色越发难看，嘴撅得能挂油瓶，眼瞪得像铜铃，铿声说道：“这话除了哄袁大头恐怕就是哄三岁小孩，我憨是憨还憨不到傻的地步，老佛爷念素珠——心里有数，他能哄得了谁？照这样下去，有朝一日干臣若当上协统，还有我和春霆哥的路吗？想起当年在杨山干臣他们把关九哥打死的事，不能不叫人心惊胆颤！”
“兄弟，过去的事就让它过去吧，不要老提那些陈谷子烂芝麻叫人感伤的旧事了。世道在变，人也在变，什么事情都应往前看。眼下，大家要精诚团结，不要相互拆台，要拧成一股绳，手掌手心都是肉，我刘雪亚不会厚此薄彼，谁也别想欺负谁。你看，这次袁大总统奖十万块大洋，我不是平均分作四份，各标和总部一样分吗？”说着，他朝门外喊：“王副官，赶快将银票拿来给憨标统。”
王副官快速跑进屋里，恭恭敬敬地把银票递过去，憨玉琨拉着脸，看也不看，接也不接。
一切都僵在那里，刘镇华觉得难堪，上前接住银票，示意王副官退出去。很勉强地笑笑说：“这次富水关一仗没打好，都怪我，让你损失了不少人马。怨我当初低估了白朗那小子，没想到他通晓韬略，善于用兵，才使咱们遭受惨败。”说话功夫，刘镇华在怀里又摸出一张银票，两张合起来递过去道：“亲戚有远近，朋友有厚薄，这张五百块大洋的银票送给你，算是我的一点心意，全当老兄向你赔个情。不过你可要把嘴封严实，千万别让干臣和春霆他们知道。”
憨玉琨这才接过两张银票，撇着嘲讽的腔调问：“雪亚哥，既然你把憨子当近人，那我今天也就来个灶王爷上天——有啥说啥。我是一个粗人，又拉过杆子当过土匪，政治上的事我不懂，但如何做人我还是有发言权的。我觉得人在世上，功名利禄固然重要，可友情也不能不要。在家靠父母，出门靠朋友，为朋友应两肋插刀，决不能踏着别人的尸骨往上爬。”顿了一下，他乜着眼睛，不管不顾地发问道，“我咋听说杨体锐的人头是咱镇嵩军送到开封的，有这回事吗？我们蹚绿林整日攀山钻林，在刀尖上行走，在枪林弹雨里度日月，凭的是个‘义’字，绝不能昧着良心去做对不起朋友的事，这人头的事你能说清楚吗？”
听着憨玉琨的话，刘镇华满脸绯红，呼地站起，一拍桌子吼道：“胡说，我和姿英（杨体锐）是啥样的交情？是换过帖、拜过把子、在战壕里滚来爬去的生死兄弟，只要不是昏了脑袋，我会拿他的人头去请功邀赏吗？不要听别人信口雌黄，这是对我的造谣中伤，诽谤诬陷！”
憨玉琨打量着刘镇华的一举一动，嘿嘿一笑道：“大哥也不必太冲动，喝口茶消消气，去去火，我这人就是堂屋里挂兽皮——不像话（画）、一根肠子通到底——直性子，肚里憋不住半个屁，有啥都想倒干净。造谣也罢，诽谤也罢，你也知道咱们镇嵩军能有今天，全靠张钫师长和张凤翙都督，要是没有他们俩上下周旋，指明道路，我们也许会像李永魁那样，死无葬身之地。要是没有张师长全力保荐，就凭你一介寒儒要当上镇嵩军协统，我看那可是墙角贴门联——邪（斜）门。吃水不要忘了挖井人，当官不能忘保举人。咱要是办对不住他们的事情，比如把孙中山写给他们的信交给袁大头什么的，那是要遭报应的。总的来说，为人得讲良心，人的名儿树的影儿，不能办过去的事让别人说三道四，戳脊梁骨！”
刘镇华气得脸色发青，两手打颤，指着憨玉琨的脸嚷道：“请你说话有点分寸，不要胡言乱语。我堂堂镇嵩军协统，哪能用着你这黄毛乳子来教训我？我可以拍着胸脯告诉你，我和张师长、张都督情同手足，亲如兄弟，绝不可能昧着良心干那些亲者痛仇者快的傻事！”
对于憨玉琨这浑小子知道如此多的机密，刘镇华是始料未及的，他感到懊丧，又觉得十分奇怪。自己办的事都是天衣无缝，极其秘密，有的事情对石总参议都是瞒着的，除掉杨体锐的军机大事，这个心直口快的憨子咋就知道得一清二楚？真是世上没有不透风的墙，要想人不知，除非己莫为……整整一个晚上，刘镇华都在胡思乱想，难以入眠。
被憨玉琨奚落、挖苦得无地自容的刘镇华情绪低落，内心郁闷，第二天一大早，就拖着疲惫已极的身躯，准备再赴嵩县第一标。他知道春霆和润卿性格完全相反，他忠厚诚朴，善解人意，性情温和，在他那儿待上几天，也许可以得到一点安慰。就在他和憨玉琨告别时，忽然一匹战马飞驰而来，到得刘镇华面前，兵士翻身下马：“报告协座，石总参议急件！”
刘镇华接过急件拆开，只见上面写道：“十万火急，赵倜已被加委为河南都督，不日就要走马上任，望协座火速返洛。”
看罢信件，刘镇华脸色陡变，暗叫：这可真是阎王爷敲门——怕处有鬼，不是冤家不聚头呀。他跳上马，挥动马鞭，一声吆喝，官道上扬起一溜烟尘……
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