犹太人又称犹太民族,他们的起源要从圣经开始。亚当和夏娃是最早的人类,他们有一个儿子叫诺亚,诺亚的后代叫亚伯拉罕,居住在苏美尔人的乌尔第三王朝附近(现在的伊拉克南部地区),后来迁移到迦南(今以色列/巴勒斯坦一带)。他有两子,嫡幼子以撒成为犹太人祖先,根据《圣经》和《古兰经》的记载,亚伯拉罕与侍女夏甲所生的庶长子以实玛利(阿拉伯发音易斯玛仪)的后代就是阿拉伯人。所以在原始血缘上,犹太人和阿拉伯人很近。

众所周知,中东的幼发拉底和底格里斯河流域是人类文明的最早发源地之一。早在公元前2300年,美索不达米亚文化就达到相当的高度。

犹太人怎么被区分出来(犹太人的起源和历史)(1)

大约在公元1800年前,当美索不达米亚文明已经趋于衰退时,亚伯拉罕从乌尔迁徙到迦南。据钦定版圣经的记载:主对亚伯拉罕说你要离开本地、本族、父家,前往我所指示的地方,我必叫你成为大国,我必赐福给你,叫你为王,你也叫别人得福。为你祝福的,我必赐福与他;那诅咒你的,我必诅咒他。地上的万族都要因你得福。在亚伯拉罕99岁时,主又与他立约,令其子孙繁多,并赐迦南地为他们永久的基业。

犹太人怎么被区分出来(犹太人的起源和历史)(2)

最终亚伯拉罕来到了一个靠海的一片地区,叫迦南,上帝与亚伯拉罕签订了一个契约。根据圣经的记载:我必要和你以及你的后代遵守契约,做永远的约,做你与你后代的神。我要将你现在生活的迦南全地赐予你的后代,永远为业,我也必做他们的神。

从此亚伯拉罕就在迦南定居生活下来,据今也是4000多年了。犹太人的先祖名叫雅各,雅各是以撒的儿子,亚伯拉罕的孙子。据说有一天雅各遇到一个神秘的男人,或许就是天使或者上帝,对这个男人在宗教学中一直保有争议,两个人一见面就直接开始摔跤,摔了一天才停下来,然后这个男人问雅各你叫什么,雅各回答后男人说从此以后你不交雅各,而叫( Israel)以色列,意思是“与神角力者“,而且在与这个男人摔跤时伤了腿筋,所以犹太人在宰杀动物时都要把腿筋挑出来丢弃。雅各有四个妻子,生育了12个小孩,从此他的后代都叫被称为以色列人。其中的第11子叫约瑟,从小备受父亲雅各的偏爱,所以遭到了其他兄弟的排挤,在他17岁的时候就被兄弟们合盟卖做了奴隶,被一个埃及的官僚买走了他,但父亲雅各一直被蒙在鼓里,他不知道自己的儿子已经成为奴隶,他误以为约瑟已经死了。

犹太人怎么被区分出来(犹太人的起源和历史)(3)

约瑟到了埃及后被主人发现特别聪明,于是就任命他为管家,后来约瑟因为自己解梦的能力逐渐被贵族青睐,最终他因为给埃及法老解梦而被得到了重用,在他30岁的那年被任命为埃及的宰相。后来在他45岁的时候以色列发生了一次大旱灾,已经不适合居住了,他的父亲以色列带着族人前往埃及避难,约瑟认出了父亲和兄弟们,大度的原谅了他们。因为约瑟的缘故,法老—当时统治埃及的西克索斯人建立的埃及第十五和十六王朝(约公元前15世纪)也非常的欢迎约瑟的族人,于是就把(Goshen)今天的尼罗河下区域这片土地分给了以色列人居住。以色列人开始了长达430年的寄人篱下生活。

犹太人怎么被区分出来(犹太人的起源和历史)(4)

刚开始大家还相安无事,但随着时间的推移,以色列人和埃及人的冲突慢慢的增加,法老也开始担心以色列人的壮大会威胁到埃及本身,于是他下令奴役了所有的以色列人。直到公元前1250年,以色列的后代里有一位年轻人叫摩西(下一篇介绍摩西的出身以及出走埃及),有一天摩西看到埃及的奴隶主正在虐待他的族人,怒火中烧的摩西杀死了奴隶主,便开始逃亡之路。

在逃亡的途中,突然上帝以燃烧树木的形式现身与摩西对话,上帝对摩西说他看到了他的苦难,并鼓励摩西回到埃及把自己的同胞解救出来。上帝说按我说的去做,我必将保佑你!

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