一艘官船从北京出发了，沿着京杭大运河南下。这艘船很另类，船上的货物看起来不轻，船体上的吃水线都有一大半沉入水下了。但是这艘船它并不着急运货，只在晴天和顺风的时候才开船，碰上阴雨天就靠岸休息，而且船上极度整洁，因为从来不在船上生火做饭。在这艘船上坐镇的是大明永乐皇帝朱棣的女婿，驸马沐昕，他是完全一点儿不打折扣的在遵照岳父的指示行事。这艘船就这样一路走走停停。过了武昌，再沿着汉水逆流而上，来到了武当山脚下。船靠岸卸下了三百多吨重的货物。没过多久，武当山的最高峰天柱峰上就立起来了一座全铜的建筑。殿内供奉着真武大帝的铜像，两边还有手拿法器的金童、玉女和神将。原来这就是明成祖朱棣为真武大帝修建的太和宫，后来又叫金殿。
真武大帝是谁呢？在道教中又被称为玄天上帝，《搜神记》里说他原本是西海静乐德国的太子，发誓要除尽天下恶魔，于是开始修道，得到圆满后号为真武。
那为什么朱棣会在武当山为真武大帝修建道场呢？唯真武足以当之！这是武当山得名的由来。朱棣他和真武的姻缘来自于十多年前争夺帝位的靖难之役。公元一四零零年四月，明太祖朱元璋的孙子建文帝朱允文和当时的燕王朱棣两路人马在河北雄县激战，朱棣的军队被南京朝廷的军队团团围困。正在危难之时，突然空中显示出一面旗帜，上面写着大大的真五两个字。朱棣这方面军心大振，然后突然一阵龙卷风拔地而起，直接吹倒了中央军的帅旗，让朝廷的军队指挥系统陷入瘫痪。朱棣趁机纵火，在一片混乱当中突围成功，夺得天下。
成功以后，为了感念真武大帝的助攻，让自己死里逃生，还坐上了龙椅，明成祖朱棣就决定为真武修庙、筑像，建立人间道场，供万民敬仰。明史当中记录了朱棣这段反败为胜的战役，但是并没有空中出现真武旗帜这段情节，这一段是来自于民间传说。但是朱棣登基继位以后，大修武当山道观，推崇真武，似乎是印证了这段传说。
道观是按照道经《真武经》当中真武大帝修炼的记载来设计布局的。各种建筑有四百多处，一共两万多间房间，占地一百六十万平方米，规模宏大。耸立在天柱峰上的金殿是整个建筑群里面最重要，也是最华彩的部分，于是才出现了开头这一幕，朱棣连给驸马沐昕下了两道圣旨，要求船队用最恭敬的态度来运送这些由皇室督造的金殿部件。足见朱棣对这项工程的高度重视。
金殿高五点五四米、宽四点四米、长三点一五米，建筑尺寸不大，但是完全仿照了紫禁城里的奉天殿，也就是今天太和殿的造型。整个屋顶用的是九踩斗拱，斗拱是柱子和屋顶之间的过渡部分，九踩是斗拱里的最高级别，方形的配件一层套一层组合成了这种上大下小的托架。整个金殿一共用了三千六百个铜铸件，全部采用笋卯结构拼接而成。这可以说是当时明朝最先进的科技了，可是还有更夯的部分在后面。
沐昕又拿出了两千多两黄金，要把整个大殿镀上一层金光耀眼的外衣。于是工匠们就在山顶升起火，架起了大缸，先把水银倒进缸里，煮开之后加入金片不断的搅拌，这样金片慢慢就变成了金泥。工匠们一遍又一遍地把金泥涂满了大殿的每一寸角落，再用炭火烤干，这就是中国古代最奢侈的鎏金法。当这个金泥里的水银蒸发完以后，金泥就变成了比水泥还要牢固的粘合剂，不仅让整个大殿闪闪发光，而且密封性极好，密不透风，精湛的工艺加昂贵的开销，但这并不是让武当金殿最牛的原因。其实真正让他名声大噪的是金殿建成以后所发生的几件神迹。
金殿建成后不久。朱棣就接到沐昕上奏说，有工匠看到金殿屋脊上的四匹海马神兽口吐烟雾，这是祥瑞之兆啊。朱棣一看，龙颜大悦。因为海马是神话中的忠勇神兽，象征着皇家的功德上达天庭才会降下如此祥瑞啊。海马出神迹不正意味着我这个皇帝的正统性吗？所以永乐皇帝朱棣听到这个消息，高兴的晚上睡觉都笑醒。
那么这到底是驸马沐昕为了讨老丈人欢心编造的神迹拍的马屁呢，还是确有其事呢？沐昕真的没有说谎。金殿的屋脊上有四个角，每个角有五个神兽，分别是龙、凤、狮子、天马和海马。每当下雨的时候，海马嘴里就会发出嘶嘶的声音，然后都会喷出一股烟雾，当烟雾上升后马上又会变成紫色，看起来仙气十足。这真的是神迹吗？
现代专家小组勘测了这几只神兽，开始提出的假设是因为武当山气候变化大，而海马是全铜的，内外的温差可能是海马吞云吐雾的原因。结果一查，海马和其他那几个神兽一样，都是全实心的，里面没有空洞，所以不可能从雕塑的体内吐出云雾，这个假设不成立。于是专家又提出了第二种解释，说是因为雨水集结在海马的嘴部，小风一吹就造成了吐雾的效果。但问题是还有另外四只神兽在屋顶上呢，雨水又不是直往海马的嘴上汇集，那为啥别的神兽没有这种吞云吐雾的功能呢？
海马吐雾的奇景直到清朝还经常被看到。乾隆年间的《太和山治》对此有记载，基本可以排除是明朝当时的官员为谄媚皇帝，虚构神迹的可能，因为清朝皇室笃信的是藏传佛教，他们对道家的福禄祥瑞这些事情兴趣寡淡。清朝人们编造这种神迹的动机很小。
一九八三年，武当山文物宗教局副局长赵本鑫就有过一次对海马吐雾的目击。它的描述是海马吐出的雾气很细，大约有五寸长，而且一两秒钟就消散了，以至于他当时想拍照都来不及。现代科学完全不接受神迹瑞兆这一类的说法，回答不了的问题就只有搁置在那，所以他也就成了的武当金殿无法解开的悬案之一。
可是围绕着武当金殿的神秘事件，未解之谜，可远不止海马吐雾这一样。在金殿建成以后，里面供奉的真武大帝面前就燃起了一盏长明灯，这盏灯从一四一六年一直燃到了现在，成了武当山上的永恒之光。小说盗墓笔记里面也写过长明灯，但是目前真正被世人所认可的长明灯就只有武当山上金殿里的这一盏，因为它确实已经燃烧了六百多年。这盏灯从外表上看相当普通，就是中国传统的油灯造型，一个双层结构，上层是水，下层是灯油。灯芯用蜡处理过，从结构上看，它就是这么一盏简简单单的，在中国民间和寺院常见的油灯，没有什么特别的。那它为啥一直不灭呢？
专家的解释是这个金殿所有的缝隙都被金泥填过，密不透风，所以这个灯不会被风吹灭。这个解释虽然简单直接，但是有一个很明显的坑填不上。那就是就算墙缝全封死了，可是大殿是有门的，这个门还是经常开着的。武当山是亚热带气候，山顶上常有狂风暴雨，那为什么就一直吹不灭近在咫尺的长明灯呢？玄奇的传说是因为殿内的屋顶上悬挂着一颗镀金的珠子，道家叫做避风珠。有了这个宝贝，就算是开着门，殿外风声大作，这个风也刮不到一丝到殿内来，这个灯就永远吹不灭了。
长明灯除了刮风下雨永不熄灭之外，还有使用何种燃料的问题，能让它燃烧六百多年。事实上他用的就是普通的灯油，这方面确实没有找出什么蹊跷。于是又有机关说和人为动手脚两种猜测了。机关说是有人猜测，金殿当中有夹墙，里面灌满了灯油，可以给油灯添油，它就一直没有熄灭。至于人为动手脚说，就是有人猜测道观里面专门有小道士，在灯油将尽的时候，悄悄给灯添油，维持着武当长明灯的神化。当然以上推测仅仅是猜想，既不能证实，也不能证伪，但是长明灯这个东西它并不是武当所独有，也不是中国所独有，西方历史上也流传着类似的故事。
公元一五四零年，罗马教宗保罗三世走进了罗马一个刚刚被挖掘开的古墓里面，他在这里就看到了一盏还在燃烧的油灯。墓主人是古罗马政治家西塞罗的女儿，他死于公元前四十四年，也就是说这盏灯在封闭的坟墓里面燃烧了一千五百八十四年，那这就非常惊人了。但是也有另外一种解释啊，认为这盏灯呢也没有那么厉害，因为它是白磷做的，白磷的特点是遇到氧气就会自燃。这盏灯刚放进墓穴的时候是燃着的，但是等墓穴里的氧气用完以后，它就熄灭了。然后再过了一千多年，等有人撬开墓穴的时候，新的氧气重新灌满了这个地方，它就又自燃起来了。那给打开墓穴的人感觉是，难道这盏灯燃了一千多年了吗？其实很可能它并没有燃烧那么久，也就是说长明灯技术在古代东西方都有流传。
史记当中也记载秦始皇陵里面有长明灯这个东西，不过它的特殊之处是在于它的燃料。司马迁说：以人鱼膏为烛，度不灭者久之。意思是秦始皇陵里的长明灯是以美人鱼的油脂作为燃料的。直到七八十年以后，太史公自己所生活的那个年代，他估计还亮着呢。秦始皇陵里的长明灯长什么样，那只有随着秦始皇陵考古的进展才能揭开。也许真的会有熠熠生辉的灯火照亮金碧辉煌的墓室，展现在我们的眼前吧。秦始皇陵里的长明灯能不能燃到现在不知道，但是武当金殿里的长明灯确实是亮了几百年。可是这两样神迹要比起下面这一样来，那又是弱爆了。
每当雷雨要来临的时候，金殿周围就会出现一个个火球，火球会不停地在金殿上方滚动，当碰到物体的时候，就会发生天崩地裂的巨响。这个时候如果有一道雷电划破长空，它就会像利剑一样直劈金殿。刹那间武当山就是金光万道，直射九霄。数十里外的人都可以看到武当巅峰上红光冲天，就如同火山爆发一样惊心。这就是记载当中武当金殿最神奇的一幕，叫做雷火炼殿。
可是奇就奇在被雷击之后，武当金殿不仅毫发无损，反而更加金光灿烂，像被清洗过一样。你以为这是玄幻小说里面的情节吗？真不是，它是被记载在。《大岳太和武当山治》里的场景。传说真武大帝每年都会派雷公电母来洗炼金殿，目的一是为了把金殿上的污秽去除，保持金殿清洁干净；二是为了展现神迹，使那些图谋不轨的小人心惊胆寒、魂飞丧胆。记载中雷火炼殿的壮观景象持续了将近六百年。到了国民政府时期，政府又在金殿旁边修建了另外三栋建筑，分别是父母殿、签房和印房。不过悲催的是这三座建筑就经常被雷劈坏了，施工队只好不停地翻修，不过金殿从来都巍然不动。到一九八零年，为了金殿不再被雷劈，当地的政府大笔一挥，给所有的建筑都安上了避雷针，这下可好，雷是避了，但是延续了近六百年的雷火炼殿奇观，从此再也看不到了。
时间进入千禧年，武当山建立了博物馆，开始收集和翻新武当文物。在这个过程当中，文物工作人员发现了一个很神奇的现象。就是整个武当道观的铜像、铜器皿，或多或少都有生锈长铜绿的现象。金殿这座全铜的建筑在经过了六百年的风吹日晒以后，却压根儿就没有一点铜绿。不仅金殿没有，连同金殿内的铜像也全部光滑如新。难道是因为金殿内的铜像制作工艺和其他地方不一样造成的吗？博物馆的工作人员在研究对比之后认为，铜像在工艺上并没有什么区别，但是它有一个独特现象。金殿内的真武大帝像经常会结满水雾，汇聚成水滴以后就从铜像表面缓缓流下，就好像铜像在流汗一样。一查这是古籍上记载的武当金殿的又一个神祭，叫做祖师出汗。
在中国和日本的佛教塑像中，确实偶尔会传出这种佛像出汗的现象，原因是佛像是在圆寂的僧人肉身的基础上塑成的。那随着温度和湿度环境有变化，就会让佛像里面的有机物分解渗出，从而有看起来像出汗的现象。比如荷兰有一家博物馆近年对一尊有上千年历史的中国佛像ct扫描就发现了泥塑里面实际上是一位圆寂僧人的木乃伊。但是这种情况一般是发生在泥塑佛像或者神像身上，并不适用于真武大帝这尊铜铸塑像，专家们一般是用环境潮湿来解释，但是这么一解释又按下了葫芦起来了瓢，出了新的问题，就是既然环境如此潮湿，那为什么真武大帝的铜像它没有生锈呢？
研究人员提出假设认为这可能是因为金殿的内在材料是全铜的，铜的导电性极强，所以金殿很容易被雷击中，引来雷火炼殿的奇观。经过雷击之后就把铜锈给去掉了，但是这只是一种猜想，现代清除铜锈一般用的是酸性物质或者抛光的做法，雷击能不能去除锈迹还没有被验证过。雷火炼殿这个奇观尽管现在看不到了，但是它历史上长时间见诸记载，不应该是完全杜撰的。那上面讲到的这四样是留下了物证的武当神迹，除此之外。神奇的传说就更多了。根据《太和山治》的记载，在修建金殿的时候，工匠们就在山谷中看到了身穿皂色道袍的真武大帝，他脚踩祥云，站在虚空之中。按照记载，在修建真武道场的十三年期间，真武显圣一共出现了五次，有多达二十万参与修建道观的工人和官员目睹有了神迹。
截止到目前为止，围绕着武当金殿的神迹都没有完全合乎科学的解释。也许在我们能够切换一个头脑重新去认识他们之前，他们永远都会是未解之谜吧。
