从金庸先生武侠小说创作的时间顺序上讲，《射雕英雄传》写在《天龙八部》之前。如果按照小说中的历史背景来说，《天龙八部》早了《射雕英雄传》百年。
百年间，江湖纷争不断，英雄辈出，一波刀光剑影水从未平静。那些曾经叱咤风云的大侠们，如清晨的薄雾，聚了又散，散了又起。
再优秀的武林人物放到江湖之上，也是渺小的。唯有一些江湖门派，在岁月中挣扎而立，代代相传。《天龙八部》里，萧峰所在的丐帮便是其中翘楚，在经历了时间的风吹雨打后，不仅没有销声匿迹，反而愈加辉煌。同样，段氏的大理国也在夹缝中生存了下来，国祚不绝。当然，武侠小说中的大理国贵族们从未把自己看做一国之主，反而遵规守矩，将段氏一脉演化成一个隐约的门派，被武林中人所尊重赞赏，博得了偌大的名气。
《天龙八部》结义三兄弟中的两位都能够在身灭之后把门派传承下来，那为什么偏偏虚竹的灵鹫宫消失在江湖呢？各位看官且听我娓娓道来。
灵鹫宫是天山童姥所创立，武功源自逍遥派。天山童姥性情怪异，手段狠辣。在她主持灵鹫宫期间，其实力迅速膨胀，凭借的，是天山童姥出神入化的武功以及她以生死符强迫御人的手段。
灵鹫宫除了大本营之外，最大的助力便是三十六洞主和七十二岛主。这些洞主、岛主均是江湖成名人物，个个桀臣服骜不驯，却在天山童姥绝对的武力之下竞相臣服灵鹫宫，虽有异心不敢造次，虽有苦衷佯装幸福。
作为门派之主，天山童姥是轻易不会出手的。遇到一些江湖事宜，均是用灵鹫宫信使或者差使他人去做，以至于灵鹫宫虽然实力雄厚，中原武林所知之人并不多。如此看来，天山童姥并非有什么一统江湖之心的野心人物。她所求的，仅是出自一个女子的控制欲，亦或是为了在逍遥派人不多矛盾不少的派内斗争中有个基地。
强扭的瓜不甜。灵鹫宫麾下的各方头目们，心中对高高在上的灵鹫宫早已心生不满。所以他们会在天山童姥不在后集体发难，攻打灵鹫宫。所幸的是，灵鹫宫突然换了个新的主人——虚竹。
虚竹是个虔诚的少林弟子，他的初心是安心礼佛，放心生活。种种机缘巧合之下，他替代了天山童姥，入主灵鹫宫。
虚竹入主灵鹫宫之后办的头等大事，便是解除了属下们的生死符，让他们可以自由来去。这些江湖人，还是有着些许良心的，在符咒接触后不仅没有各奔东西，反而奉虚竹为主，或真心或从众地加入了灵鹫宫。
随着虚竹少林寺一战成名，灵鹫宫的势力也渐入中原武林人士之眼。没人敢小看虚竹，也没人敢小觑灵鹫宫。灵鹫宫完成了从边缘大派走向中原的转变。
虚竹是个好人，却不是一个称职的门派掌门人。他评断事物的原则全部出于本心，善的要大力支持，恶的想要帮助转变。
殊不知，江湖险恶不是一句诳语，人之性情也不是一成不变的。虚竹所倚仗的个人魅力，是会在纷乱吵杂中慢慢消失的。幸好，虚竹有个梦姑夫人。
梦姑不简单。她出身西夏王室，从小熟稔了争来斗去，也见识过大场面。灵鹫宫的小小事物在她眼里，不堪一提。那些江湖人的心机城府，还入不得她的法眼。在梦姑的帮助下，灵鹫宫虚竹身边的人员出现了大的变换，以往那种弱主强仆的局面发生了大的改观。虽然书中没有描述，我们可以想象，灵鹫宫从此也会是一飞冲天。
可是，这里面也隐藏着一个巨大的隐患：梦姑的倚仗，仍然是虚竹的个人魅力以及他强大的武力。灵鹫宫变得像是一个西夏王朝的缩小版本，可没有西夏王朝强大的国力支撑。
灵鹫宫的实权被梦姑攥在手中，也限制了它真正的主持虚竹的进步和发挥，同时，也会让一些属下有种天山童姥再世之感。短时间可以维持，长久下去必是隐患。当这一批对虚竹感恩戴德的洞主岛主去世之后，他们的接班人很难再对灵鹫宫有什么深厚的感情。毕竟，他们没有经历过生死符之苦。
我们也可以想象，梦姑对灵鹫宫的未来传承的设计，一定会如王朝那般以虚竹的子孙为主，这样一来，灵鹫宫就不会如丐帮那般任人唯贤，陷入一旦虚竹的子孙不济便难以维持的的怪圈。灵鹫宫的实权必会旁落，灵鹫宫解散也在所难免。
在中原武林看来，灵鹫宫属于猛龙过江。可能很多人嘴上不说，心中是不会把它看做本土门派的。天山童姥本是逍遥派人士，这是个神奇的门派。它追求的是人中龙凤，而不是如何壮大发展自己。事实上，逍遥派的那些“龙凤”们，资质虽属绝佳，但人品性情实在难以令人苟同。他们活得太过自我，从来没有什么传承之念。
老实的虚竹改变了这样的现状了吗？没有。他没有那样的能力，甚至他的武功、江湖地位的得来也是巧合。作为逍遥派的直系传承，就算虚竹教导子弟、遴选徒弟时对人品有所严苛，也无法实现逍遥派的江湖理念。什么理念呢？只选贵的，不选对的。它要的是绝顶天才把门派传播下去，而不管这个天才将来会成为大侠还是败类。
如果作为一股隐秘神秘的江湖力量，逍遥派、灵鹫宫是会有传人的。许多人认为黄药师便是来源于此。可要是名满江湖，成为江湖顶天立地的大派，无论是逍遥派还是灵鹫宫，都没有这种可能。它们缺少一种门派的家国情怀，一种大派的江湖责任，一种侠义的精神。
是的，大家没有看错，虚竹缺少的是侠义的精神。这种精神不仅是善良，还要果决果敢，此气质，虚竹不具备。
百年江湖，江湖百年，人们来了去，去了来。灵鹫宫也不过是沧海一粟，存在也好，消失也罢，俱是正常的状态。
正所谓：江湖湖水乱不休，英雄何日可出头。若想逍遥避世俗，灵鹫宫顶小阁楼。
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