阿帕塔尼人，是一支世代聚居在中国藏南地区与印度接壤的山谷、高原地带的部落族群。不同于其他少数民族部落，阿帕塔尼人是一支超过6万人的庞大群体，居住地也并非一成不变。他们没有本民族的文字，本民族的历史、传说故事只能依靠口头传承。日常的语言属于汉藏语系，信奉萨满教。
阿帕塔尼人
尽管如今已经有不少阿帕塔尼人走出了居住地，在周边的一些县城或者在印度那边的小城镇从事各种专业的工作，但他们还是会定期回到祖先的居住地，参与部落的传统祭祀活动。
除了日常大大小小的萨满祭祀日之外，在阿帕塔尼的大型传统节日来临时，他们还会进行独特的萨满教祭祀形式。届时，在外工作的阿帕塔尼人也会赶回家来与家人一同祭祀。
阿帕塔尼人的村落
阿帕塔尼人的聚居区范围大约有80%左右的区域森林，所以当地人的主业是伐木、狩猎和种植水稻。由于山高路远，当地基本没有公路，通讯设施也十分有限。可以说阿帕塔尼人的部落还是一个相对封闭的区域。
很少有我这样的旅行者会来到这里，当然这次能来到这里也是因为参与联合国教科文组织的一次生态考察活动偶然成行。
据说，阿帕塔尼人生活的区域内有26个规模较大的部落和近百个亚群体部落，而每一个部落群的习俗又会稍有不同，所以阿帕塔尼人的奇特习俗和信仰始终是个没有标准答案的谜。不过也有一些信仰和习俗是相同的，如阿帕塔尼人全都信仰萨满教，崇拜太阳神和月亮神，每年有很多个萨满祭祀仪式，还有很多老年部族女性保持着鼻栓的面部特征。
这个神秘而又难以到达的阿帕塔尼部落地区，与其他地方的部落有所不同，阿帕塔尼人并非游牧民族，他们日常只种植水稻、砍伐树木、养殖鸡鸭以及在林区狩猎，所以他们的祭祀仪式通常也与生产生活有关。
你可能注意到了：阿帕塔尼人中年龄较大的女人脸上不仅纹面，而且在鼻翼上还有两块黑块——那是一种特制的木栓，并非鼻环。这是一种传统旧俗，如今也只出现在上了年岁的中老年女性脸上。
据说，早在20世纪早期，当地匪乱不断，阿帕塔尼人性情温、不善争斗，并且据说他们部族里的女性是整个地区最漂亮的女人，于是部族常常遭遇匪患。匪徒们在抢劫阿帕塔尼人财产的同时，还会掳掠部族年轻漂亮的女性。
出于对部族女性的保护，阿帕塔尼人男人主动给自己心爱的女人采取纹面、给鼻子插木栓等各种方式“毁容”，让她们看起来“丑陋”、“恶心”、“不吸引人”，通过这些极端方式来保护部族年轻女人不被匪徒绑架。
这种木头鼻栓一旦带上就会跟随女性一生，即使取出也无法让鼻子恢复原样。可以说，这对女性而言是一种非常残忍的“保护”方式。
不过，自1970年以后，这种陋习旧俗已经不在了，只可怜了那些被“毁容”摧残过的女人。如今，在阿帕塔尼部落里能看到的带鼻栓的女性基本都是50岁以上的中老年人。
阿帕塔尼人信奉萨满教，拜太阳（多尼）和月亮（波罗）。当部族或者家中有不幸发生的时候，他们相信那是得罪恶魔的结果，因此他们会用雏鸡、牛和其他家畜当祭品进行祭祀仪式，以祈求恶魔饶恕。
祭祀的时候，阿帕塔尼人用竹子、蛋壳、羽毛、绳子、有时还会用鲜花来手工编织一些精致的神龛，以取悦恶魔和保护家庭成员。
当作祭品的家畜的血液还要泼洒在神龛上。
和其他不发达国家和偏远地区一样，阿帕塔尼人如今在很多方面已经融入了现代世界，年轻一代也受到了流行文化的影响，但他们本民族的传统文化和生活习俗却仍然还在。
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