伟大的地理大发现对于欧洲文明是极其重要的一刻，有了地理大发现对美洲的开发，西班牙，英国等欧洲列强才有充足的资源发展。假如没有美洲，欧洲文明的发展没那么快，而现在的头号强国——美国更是不可能出现。
说到美国，大家都知道美国的土地极其广阔肥沃，它不单是世界第一强国，还是世界第一农产品大国，它的农产品供给美国绰绰有余，还能大量对外出口，美国的富裕实际上是建立在它的粮食富裕基础上的。像日本那种农产品高价的发达国家，和美国比充其量只能算穷人版的发达国家罢了。
实际上在20世纪初，美国在成为世界第一工业国的同时，或者说在之前很多年，美国就已经是世界第一农业强国了，而之所以如此，当然是因为美国肥沃的土地，美国的面积和中国差不多，但是耕地远远多于中国，比我们多了近五成，而且都是机械化生产。
那么问题就来了，开启了地理大发现的是西班牙，西班牙是一度欧洲最强的国家，也是第一个日不落帝国，它几乎控制了美洲，在很长时间内，它对于新大陆都有着控制权，只要它想，它就能控制新大陆的任何地方，那么为什么它没有殖民北美而是选择了南美和中美洲呢？
有一个常见也是为大家所接受的理由，就是北美没有黄金，北美的大金矿在加利福利亚和阿拉斯加，要到很晚才被发现，西班牙人没发现很正常，而南美有大量黄金和白银，所以西班牙人殖民南美。
但是这并不能说明一切，因为同样没有黄金白银，可是中美洲的几个小岛却被西班牙人着力经营，比如海地，当时被称为加勒比明珠，为什么呢？因为西班牙人在上面大量种植甘蔗，然后生产蔗糖。
那么为什么西班牙人没有进入北美呢？
其实也不能说完全没有进入，比如美国现在的佛罗里达州，德克萨斯州，加利福利亚当时都是西班牙的殖民地，只是西班牙人占据的都是南面的土地，而没有占据北面的领土。
为什么呢？因为北美北面的土地太冷了，南美洲和中美洲加勒比海地区的土地都是比较温暖的土地，气候适宜，能种植经济作物，无论是现在还是过去都是被称为好土地。可是北美中北部就不是如此了，比如北美殖民地一开始建立在美国现在的东北部，那块地区在我们看来还算不错的气候，但是和西班牙占据的南美和北美南部比起来就只能算苦寒之地了，光冬天下雪估计就要淘汰缺衣少食的殖民者。而西班牙占据的南美和北美南部就算冬季也是温暖如春，至今美国人到了冬季还喜欢去南部过冬。
而且北部森林茂密，开发成农田的难度很大，到了19世纪末，纽约市区外围还有大量的森林和沼泽被改造成农田，可想而知其他美国殖民地地区了。
另外美国中部的环境也不好，美国处于中纬度，三面临海，蒸发的水汽向北美聚集，遇到落基山脉很容易形成龙卷风，在古代面对这种龙卷风人力几乎无法对抗，只能逃避，所以印第安人在南美建立了文明帝国，而北美印第安人只能以部落形式出现，就是北美的环境实在不算友好。
实际上各大地区中，欧洲算是比较环境好的，几条大河水流都比较缓和，因为地中海关系，大多数地区气候也湿润暖和，相比而言，中国的气候和同纬度的欧洲比起来就寒冷很多，大江大河也需要大量人力治理。也正是因为如此，中国在早期文明上积累了很多治理水利的经验，最近大量考古发现都证明了这点，当然这是题外话。
没有印第安人，美国殖民地根本活不下去
再说到美国，因为美国的气候问题，实际上北美殖民地也是因为没办法才选择了北美作为殖民地，否则他们宁愿去南美或者佛罗里达的，而且他们的殖民地也不能种植什么甘蔗，大多数只能种粮食，可是因为森林茂密，倒是兴起了修理和建造船只的行业，这也是美国工业发展的雏形了。等到北美殖民地成为美国后，技术上已经大大的进步，即便在中北美地区，技术依然可以进行农业行动了。当然，大多数农业还是在美国从西班牙和墨西哥手中抢过来的南部地区从事。
说到底，一切东西都要技术配套，技术到位了才能变废为宝，假如英国人首先开始殖民，只怕也是依然会把南美作为殖民地，到时候会不会有美国，或者美国说的是不是英语就不得而知了。
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