在日常生活中，我们经常会用到一些俗语，但是很多时候我们都不知道这些俗语的来历。不过也有很多俗语也已经失去了准确记载，像“宰相肚里能撑船”就是我们经常会用到的一句俗语，在请求别人原谅、夸赞别人度量大的时候经常会用到这句话。但是大家有没有想过一个问题，这里的宰相说的是谁呢？很多人都说过这句话，也有很多人都知道王安石这个人，但是估计没有那么多让人知道这句话原来是王安石的一个妾室说出来的。那么这个小妾为什么要说这样的一句话呢？
王安石首先我们来了解一下大名鼎鼎的王安石，他是宋朝著名的政治家、文学家，也是一位具有雄心壮志的改革家。能够官至宰相，而且还有这么多著名的文学作品流传于世，也足以说明王安石的能力不凡。不过在自己年过半百之后，妻子的早逝让她感到十分落寞。虽然王安石自己的年纪也已经不小，但是身体还是十分强健。为了避免寂寞，在朋友的介绍下王安石纳了一个小妾。这个小妾很年轻，但是具体的名字并没有被记录，只是都把她称呼为“姣娘”。据说姣娘嫁给王安石的时候不过20岁，但是已经掌握了琴棋书画和诗词歌赋。
正因如此，王安石才会在阅尽千帆之后选择再续弦，姣娘让他非常满意。王安石是大官，且又非常有名，要想娶个妾室是非常简单的事情。而姣娘选择嫁给一个比自己大这么多的人，也是因为自己被王安石的才华所吸引。一开始两个人的感情非常，经常一起外出游玩，是两人的蜜月期。但是王安石毕竟是朝廷要员，公务经常十分繁忙，不可能一直陪着姣娘。所以两个人经常分开，而姣娘只能独守空闺。
久而久之，姣娘越来越寂寞，内心也因为太久没有人陪伴而苦闷不已。姣娘毕竟已经嫁作人妇，不能每天都外出找乐子。但是情绪总要找到一个出口，家中的仆人就成了姣娘最亲近的人。而这个仆人的年纪和姣娘的年纪差不多，两个人交谈多了便产生了感情。王安石外出办公的时候，姣娘和这个仆人就会偷偷约会。没想到王安石也被人戴了绿帽子，那他又是怎么做的呢？
虽然姣娘他们觉得自己做得很隐蔽，但是若要人不知，除非己莫为，不久之后这件事情还是传到了王安石的耳中。任何一个人知道自己被背叛都会生气，王安石虽然见多了大场面还是无法做到无动于衷。但是他毕竟是宰相，虽然内心有一团怒火，却还是在思考最好的解决方式。考虑到自己的身份，他决定先和姣娘好好谈一谈。王安石对姣娘不差，姣娘确实心中有愧。面对王安石，她也只能说一句“大人莫见小人怪，宰相肚里能撑船”。
姣娘向王安石认错，并且表示自己以后再也不敢做这种事情。王安石确实很有气魄，换了别人遇到这种事情应该早就大发雷霆了，但是王安石不仅没有生气，反而决定选择成全二人。因为王安石自己的年纪确实大了，要姣娘陪着自己也不一定能真的幸福，还不如让这两个情投意合的人在一起。不仅原谅了他们，还给了他们两人一笔钱，让他们去其他地方开始新的生活。这件事情流传之后，很多人都觉得王安石的肚量很大，他在人们心中的形象更高大了。
关于“宰相肚里能撑船”的出处，大部分都是上面这个说法。还有另一种说法，故事差不多，不过没有明确说出具体人物。一个年纪很大的宰相娶了一个18岁的新妇。虽然嫁给了很有权势的人，过着富足的生活，但是这个名叫彩玉的年轻女人并不开心，她埋怨父母把她嫁给了一个这么年迈的人。在一次散步的时候，她认识了一个年轻英俊的厨师，两个人经常约会。
为了能够多点时间和自己的心上人相处，彩玉让宰相养的鸟每天都更早地叫。时间越推越早，终于老宰相也发现了不对劲的地方。两个人的事情暴露之后，彩玉和厨子来和宰相求情，说出了“宰相肚里能撑船”。最后宰相选择成全他们，所以在这两个说法的情节都差不多，这个典故的来源也具体就是这样一个故事。很多人知道这个典故之后都表示不敢在乱用了。
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