文：王伯民
万丈高楼平地起，一砖一瓦筑长城。
没有砖垒墙建房子，人们住的是窑洞，住的是茅草屋；没有砖的助力，长城难以修万里，不会有现在世界奇迹的蜿蜒起伏、雄伟壮观；难以出现“天下第一关”山海关、“天下第一雄关”嘉峪关、“大好河山”大境门；没有砖就没有故宫“紫禁城”、长安城；没有砖就没有豪宅大院，没有众多的古迹名胜……
砖的产生，是生产力发展的结果，是人类文明的进步。我们普通大众住的房子，更是与砖息息相关。
灰砖是如何制成的呢，雄安新区白洋淀流域是如何烧制灰砖的呢？
上个世纪六七十年代，在冀中平原广大的农村外，都有类似的情景，远望像个大坟头，近看似个土丘，走近之后是窑屋，进入内部是个大窟窿，这便是烧砖的车间——砖窑。
砖窑的内部用坯砌制而成，外部由厚土培苫，平时夏秋长满野草，显得凄凉恐怖，只有深秋冬季才使用，可以说是半年工作半年闲置。
砖窑因为占地面积比较大，而且需要使用大量的土和水，所以一般建在农田边，比较低洼，土地贫瘠的盐碱地上，或者不长庄稼的废弃地块上，尽量少占耕地，既使坯场用地，也需要等待秋季庄稼收割之后才能占用，尽量不影响农作物生长。
由土到坯，用柴火做燃料将坯烧红，需要秋后大量庄稼秸秆和柴草自不用多说，脱坯应该是烧灰砖的开始。
坯场地点均设在砖窑的周围，因为需要大量的水，一般选择在比较低洼的水沟、水坑旁，而且地势比较平坦，整理的像篮球场一样整洁干净。脱坯使用土质，一般以黑土为主，沙性不要太大，胶性也不要太强，要求凝固性强，定型性要好，同时避免僵池猴类的生硬土质，以保证坯片的质量。
阴泥是脱坯的第一步，将选择好的土翻均匀，堆成高30——40公分，宽1米左右，长度不限的土垄，一般在提前一天的傍晚浇好水，所浇的水不要大不要小，以将土阴透为宜。
水小泥生，和泥时还要加水，费时费力泥不好用。水大了一是容易开口子跑水，二是泥太软不能定型，再加干土费时费力不说，泥和不熟不好用。
和泥土阴一天以后，第二天早晨和泥，先用平板簸箕掀将土堆下面的散土收拾好，地上泼上水，撒上一层沙土，然后再用“花掀”（专门为和泥制造的一种
掀，不沾泥、省时省力、和泥效率高）翻捣泥。
一般翻捣两次，像和面一样上下挤压，把泥和到不软不硬不粘手为好，之后將泥堆放成高30公分左右的泥垄。如果天气热、阳光强，为避免泥表面干燥，还有盖上一层塑料布，以保持泥的柔软。
扣坯用“坯斗子”扣坯是关键环节。“坯斗子”是用上好的槐木板子，特制而成，不怕水、不变形、柔韧性强，经久耐用，根据制坯要求，分为二连斗的“八八型”，三连斗的“八六型”。
脱坯时用一种轻巧的木凳，将“坯斗子”放在上面，用一个弯曲的铁制剐泥板，剐出不大不小的泥团，滚成三角形，两手举起，泥团的单尖向下，用力灌入坯斗内，把底部四角填实，上部略有多余，然后用细铁丝特制的弓子刮平，将刮下来的泥扔到下边泥中，两手端起，快步走向预先清理好的场地。
脱坯时一种必不可少的特别材料——沙土，数量有限，但是对脱坯后的质量，脱坯的效率，起着十分重要的作用，要求不粗不细，太细了糊坯斗子，太粗了影响坯片表面的光滑。它就像厨师做菜用的味精和香油，起到上色提高品位的作用。脱坯是个体力活，但对于技术娴熟的人来说，手臂上下挥舞，左右摆动，动静结合，节奏分明，像是个人的广场舞，把泥水活玩出一种劳动的享受。脱坯一般在上午完成。
晾晒上午脱好的坯，经中午晾晒，蒸发水分，逐渐干爽，为使坯的上下面干的均匀一致，还要把坯挨个扒起，使每个坯四面通风见光。
根据晾晒的程度，适时对坯片进行整形，去掉坯四周的毛边，弯下腰，手持特制木板，上下起落，步履轻盈，拍打出明快的节奏，像弹钢琴，似演奏乐曲。
为给第二天腾出场地，定型之后的坯要上架，将横立的坯摆成一排，前后均匀，间隔相等，笔直如一，层层叠加，成为一道平滑的花墙，在西斜太阳的照射下，通过缝隙透射出整齐的光影，似钢琴的键盘。
每当此时，脱坯人抽上一支旱烟，在缭绕的烟火中，像欣赏自己制作的工艺品一样，脸上露出满意的笑容。
这样天天反复的过程，一个人一天能制作1200——1500块左右，在秋高气爽，阳光明媚，少雨多风的秋季，将烧砖用的坯准备完毕。
烧砖烧砖的过程，相等于脱坯，时间缩短，节奏加快。
将成型干燥好的坯装入砖窑内，按照技术要求，留好火道、烟道，根据不同位置，码放稀疏有度，彼此均匀，相互咬合，不至于塌陷倾倒。
上下堆放40-50层，装满后封好窑口和窑顶。然后用火烧，先用温火将整个窑预热，再用中火将坯烧热，然后用壮火将坯烧透，最后用硬火将整窑的坯烧成一个温度。只有这样循序渐进，方能保证砖的火候，出窑后的砖合格率高。
烧的火候大了，既浪费了来之不易的柴火，还将坯烧成瘤子砖，粘合在一起。烧火小了，烧不透，出来的是半坯半砖，甚至将坯烧断，出大量的半头砖，导致合格率降低。
烧的过程还要将烟道，根据不同时段开放、闭合好，既要保温还要排好烟，避免出现过多黑砖。
烧窑的过程因用火不同，用的柴火也不同，用柴火的量大小也不同。所用的柴火多少，提前根据烧砖的多少，预算好不同的品种和数量，基本上是窑烧好柴烧净。
砖烧出来是红的，为什么出窑后是青砖灰砖，阴窑是它的关键技术。
待烧窑停火后，整个土窑内都是滚烫的，坯烧成红色，还要用水降温、成型、变色。
阴的过程水不能大、不能小；不能快、不能慢；不可急、不可停，还要根据不同的时段，细细向下渗，水量和速度要适中。所用的水都需要人用水桶，一担一担爬坡挑到窑顶，浇在窑顶上圈好的垄沟内。
待阴窑结束后，红砖变成灰砖，烧窑的过程基本结束。
凉窑、出窑凉窑、出窑是检验一个窑把式水平的时候。
打开窑后，就能基本判断出烧的是否成功，火候足，颜色正，声音好，砖型平，合格率达到90%左右，皆大欢喜，人人脸上露出笑容。若打开一看，黑砖多、瘤子砖多、半头砖多，烧窑者脸上，瞬间阴云密布，令人沮丧，有甚者嚎啕大哭。窑把式也一脸痛苦，不仅得不到应有的报酬，还丢了手艺，砸了牌子，失去了信誉，苦不堪言。
历史的见证脱坯烧窑是个体力活，纯手工，灰砖的烧制过程，一坯一磕头，一砖一汗珠，它渗透着世代劳动人民的心血和汗水，每一步骤都是技术活，步步相连，环环相扣。
烧窑的过程寄托着人们对美好生活的向往，传承着人们对美好未来的不懈追求。
随着时代的发展，耕地的保护和环保的要求，烧砖相继受到限制。砖窑被废弃，再盖房，建高楼大厦都用节能砖，现在用的大多是节能材料，建设的是钢架结构的被动房，但烧制灰砖的历史我们不能忘记，灰砖为改善人们的居住条件，提高人们的生活水平，立下了汗马功劳，为书写人类文明史的伟大篇章，做出了不可灭没的贡献。它是历史的见证！
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