同样是从动物举止中获取灵感而创立出的一套有益身心的锻炼系统，知瑜伽者多，晓“练功十八法”者少。而在昔日，后者可是众人周知、声名远播的潮运动。
“练功十八法”诞生于近现代武术氛围十分浓厚的上海。宣统二年（1910年），清廷禁止民间习武，民间武术一度呈现消沉的局面。上海精武体操会成立，大力揄扬武术健身的新功能，吸引了一大批名家近悦远来。其中，武术名家、著名中医王子平便是循着这股习武新风尚而来的。他根据有二千余年历史的传统导引术“导令气和，引令体柔”的理念，结合自己长期习武和治伤的经验，创编了一系列导引功法。这套功法因体现了王氏伤科独到的治伤手法与学术理念，取得了良好的应用。二十世纪六十年代，其学生庄元明汲取传统武术精华，针对常见病、多发病的病因病理特征，在已有练功方法的基础上，结合自身临床经验与现代医学解剖知识，进一步发展再编，形成三套功法，每套18节动作，冠名曰“练功十八法”。
做“练功十八法”，无需太大空间与繁复的器械装备，只需一颗恒心，便能赤手空拳地练功法，颈椎不适者便可练一练“犀牛望月”等；腰部疾患者则可学一学“风摆荷叶”……（李君兰）
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