我国在发明6大茶类的同时，还努力扩充茶类的花色，创造了各种花茶和蒸压茶。
传统意义上的花茶，即指“窨制花茶”，源于宋朝，始于明朝，成于清朝。
蔡襄《茶录》中云：“茶有真香而入贡者，微以龙脑，欲助其香，建安民间试茶皆不入香，恐夺其真。若烹点之际，又杂珍果香草，其夺益甚，正当不用。”
这应该是中国花茶的始型。
朱权《茶谱》
明朝是中国茶类大发展时期，已废团茶为散茶，大量生产炒青、烘青、晒青绿茶，为花茶生产奠定了基础。同时花茶窨制方法也有很大的发展，出现“茶引花香，以益茶味”的制法。
顾元庆《茶谱》：“木樨、茉莉、玫瑰、蔷薇、兰蕙、桔花、栀子、木香、梅花皆可作茶。诸花开始摘其半合半放蕊之香气全者。量其茶叶多少，摘花为茶。花多则太香，而脱茶韵，花少则不香，而不尽美。三停茶而一停花始称。如木樨花须去其枝蒂及尘垢、虫蚁，用磁罐一层茶一层花相间至满，纸箸扎固，入锅重汤煮之，取出待冷用纸封裹置火上焙干收用。” 顾元庆《茶谱》：“莲花茶，仅日末时将半含莲花拨开放细茶撮纳满蕊中，以麻皮略挚令其经宿，次早摘花倾出茶叶用建纸包茶焙干，再如前法又将茶叶入别蕊中，如此者数次取其焙干收用，不胜香美。”
这些记载可以看出对花茶的窨法，原料选择、取花量、窨次、焙干等原始的窨茶法，开始逐渐走向成熟，与现行的工艺原理是相通的，这时的花茶才称的上是真正的花茶，但其量是不可多得的。
李时珍在《本草纲目》一书中也有“茉莉可薰茶”的记载，证实了茉莉花茶明朝就有生产。
但初出时并未成商品，现时的商品花茶源于咸丰年间，当时北京汪正大商行来长乐用茉莉熏制鼻烟，烟的香味很好。长乐茶号等就用茉莉花熏茶，试制结果很好。
后来福州大面积种植茉莉花，花茶（此时专指茉莉花茶）销路日盛一日，到光绪中，福州出现大量花茶厂，到1890年茶商巨贾运大量皖茶来福州窨花，福州遂成为熏制花茶的中心。
新中国成立后，为满足国内花茶市场，东南各省主要城市都建立了花茶厂，扩大了花类，除了茉莉花外，还有珠兰、白兰、栀子等，但以茉莉花为最多，品质也最好。
但发展到现今社会，许多花茶其实并没有茶，只是把单纯的干花或者干花蕾直接制成的饮品称为花茶，流行的比如玫瑰花茶、菊花茶、决明子、胖大海等等。
我们国家传统意义上的花茶，是茶做胚，花做底，有复杂的窨制过程，最后喝的成品还是茶，花只提香；泡的主要还是吸收了花香的茶叶，或者花 茶（但严格说，没有花朵的花茶才是正宗的）。
而市面上的花茶（泡花朵或者干果片的），实际上是花草茶或者花果茶。
- 花草茶，以花卉植物的花蕾、花瓣或嫩叶为材料，经过采收、干燥、加工后制作而成的饮品，起源于欧洲，一般特指那些不含茶叶成分的香草类饮品，所以花草茶其实是不含“茶叶”的成分。
- 花果茶，可以理解成水果茶，但不等同于花草茶(Herbal Tea)。经非官方研究考证，花果茶起源于19世纪末20世纪初的欧洲中部（主要国家是德国），这里森林植被密布，生产各类水果，但寒冷漫长的冬季水果无法保存，人们便把水果加工烘干用热水冲泡饮食，但不含咖啡因与单宁酸。
当然，现在很流行什么白桃乌龙茶、玫瑰红茶等，尤其是包装很英式或日式的，这种调味茶，简直是香精重灾区。
我做过个人觉得最正宗的荔枝红茶、桂花乌龙、玫瑰红茶等等，就真的其实挺简单——
- 花是从桂花树上现采的，茶是自己店里（自己看着做的），按比例搭配，开水一冲，就成了。
绿碧茶园很火的时候，特意花了巨资买了一些回来，只个泡了一袋，一口没喝，开水一下去，好家伙全是香精味——
所以想喝花茶，可以考虑大厂的花茶，茉莉花茶最靠谱；
花草茶的话，建议直接去药店买干花自己冲就好了，巨便宜，五块十块一大袋，玫瑰、菊花、决明子等等，我以前都在药店买，药店卖的那种【金银花露】也很好喝，两三块一瓶；
想喝花果茶的，建议自己直接吃水果就好了，那味道不比泡水来得实在多了……
当然，想喝白桃乌龙、荔枝红茶等等魔幻搭配的，也不是不可以，但比起香精调味，口感并不是那么好。
参考资料：陈椽《茶业通史》，啊，这本书真的巨推荐大家去看，好玩有趣又硬核。
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