明朝的西厂，在历史上存在的时间很短，只有两任厂公：第一任厂公是成化年间的太监汪直；第二任厂公是正德年间的太监谷大用。
汪直算得上是最年轻的厂公，他提督西厂的时候，还只是一个十几岁的少年。
历史上的汪直，从成化十三年（1477年）以西厂厂公的身份正式登上历史舞台，到成化十九年（1483年）六月被贬去南京御马监，他最辉煌的时期不过短短6年，但是，却很难让人忽略他的存在。
无论是《龙门飞甲》中陈坤饰演的那个邪魅的雨化田，还是《成化十四年》中刘耀元饰演的那个可盐可甜的少年宦官，汪直在影视作品中的形象都比较正面。
但是，史书上却将汪直这位少年厂公黑得很惨，而且，但凡和他沾上边的大臣，也都被黑。
尽管《明史》对汪直没一句好话，但是，也并没有将其归于魏忠贤这类 “阉党”之流，只是将其收录在“宦官”之列中，可见，编写《明史》的官员，从内心深处，并没有对汪直全盘否定。
那么，汪直到底有没有史书上说的那样坏呢？
01
汪直的年龄在史书中一直没有明确记载。《罪惟录》中说，他被俘虏来的时候才“数岁”，那就是虚岁不满10岁。《明史纪事本末》中说，“直以幼男入禁中”，那最多也就是虚岁6岁左右。
《明史》记载，都御史韩雍首次大破广西大藤峡叛军，是在成化元年（1465年）十二月。那汪直入宫的时间可能是在成化二年（1466年）至成化三年（1467年）之间。
（成化元年冬十二月）是月，韩雍大破大藤峡瑶，改名峡曰“断藤”。
——《明史·卷十三·本纪第十三·宪宗一》
如果将汪直的年龄往大里算，假设其在成化三年（1467年）是5周岁的话，那成化十三年（1477年），他最多也就15岁左右的年纪。以这个年纪就成为西厂的厂公，可算是年少有为了。
汪直，一开始是靠着明宪宗朱见深的宠妃万贵妃的赏识，而被明宪宗看中的。
当年韩雍平定大藤峡瑶族叛军后，挑选了一批叛军家的子女，充入后宫，这里面有年幼的汪直，也有后来明孝宗朱祐樘的生母纪淑妃。只是，作为男孩的汪直，没有女儿身的纪氏那样幸运，直接就被阉割，成为了小太监。
初以叛被籍，直年数岁，都御史韩雍奏阉之。
——《罪惟录》
从后来纪氏能被明宪宗宠信就可以看出来，能够从一众俘虏中被韩雍选中、带回皇宫，汪直肯定长得很好看。就这样，小太监汪直被分配到了当时最得宠的万贵妃的昭德宫里当差。他也深得万贵妃的喜爱，没几年，就被提拔去了御马监。
万贵妃曾经于成化二年（1466年）正月为明宪宗生下长子，但是，这个孩子还不满一周岁，就于同年十二月夭折了。
网剧《成化十四年》中，刚经历丧子之痛的万贵妃，遇到了年幼刚进宫的汪直，所以，她将自己的一腔母爱，都倾注在了汪直的身上，将他带在身边，悉心栽培他。
这样的设定也不无道理。万贵妃虽然对宫里其他女人生的孩子恨之入骨，但是，对像汪直这样没有利害冲突的小孩子，还是会保留一颗母爱的心。能够让明宪宗如此深陷其中的女人，肯定也是有善解人意、贤良淑德的一面。
成化十三年（1477年），明宪宗下令增设西厂，由汪直担任第一届西厂厂公。
当时已经有了锦衣卫和东厂，可是，明宪宗却要新建一个西厂，看上去似乎有些多此一举。成立西厂，当然不是明宪宗心血来潮。
成化十二年（1476年）七月，京师有见黑眚（shěng），也就是闹妖怪。据《明史》里描述，有形状像犬狸的妖怪，变成黑气从窗户进入内室，使人昏迷。
民间男女露宿，有物金睛修尾，状如犬狸，负黑气入牖，直抵密室，至则人昏迷。
——《明史·卷二十八·志第四·五行一》
有一天，明宪宗照常早朝的时候，这个妖怪还跑到皇宫里来了，守卫奉天门的侍卫见了，都吓了一跳。
帝常朝，奉天门侍卫见之而哗。
——《明史·卷二十八·志第四·五行一》
这时，有道士李子龙，在太监鲍石、郑忠敬的帮助下，私自进入皇宫，在万岁上观望內宫，美其名曰是抓妖怪。结果，李子龙被锦衣卫抓住，认为其图谋不轨，就给杀了。
明宪宗于是就变得疑神疑鬼，所以，派汪直带人去宫外查访。想必汪直带回来的信息，很让明宪宗满意。第二年正月，西厂便应运而生，精选100余位善于刺探消息的锦衣卫官校，由汪直负责领导。
与东厂和锦衣卫相比，西厂所刺探的情报涵盖面更广，负责收集包括民间街头巷尾流传的小道消息在内的各种大政小事。
纵直出入，分命诸校，广刺督责，大政小事，方言巷语，悉采以闻。
——《明史纪事本末·卷三十七》
可是，刚开设不满5个月，明宪宗就下令将西厂关闭。
原因是首辅商辂（lù）、兵部尚书项忠等大臣到明宪宗这里告汪直的状，强烈要求明宪宗关闭西厂。
商辂等人的奏疏中说，以往情报机构（东厂、锦衣卫）无非就是探听一些有关“谋反妖言、强盗人命以及盗仓库钱粮等大事”，可是现在西厂倒好，连百姓打架骂人等市井小事都要管，“以致在城军民惊惶不安”。
明宪宗成立西厂的目的，不就是要“锐欲知外事”吗？西厂所刺探的事情，本来就要比东厂和锦衣卫更细。看到这里，明宪宗没准心里还乐呢：看来汪直的工作确实做得很到位啊。
其次，商辂他们认为西厂喜欢擅自抓人，又擅自放人。按照正规流程，搜查询问犯了事的官员，应该出示搜查令或是逮捕令，经由相关衙门审问后，有罪无罪都要向上禀报，听侯发落。可是西厂在没有任何手续的情况下，就将官员抓走，莫名其妙地关了几天后，又给放了回来，这样想抓就抓，想放就放，太没有王法了。
明宪宗心里估计又得腹诽了：这种事情东厂和锦衣卫不是经常干吗？而且正如商辂他们在奏疏中说的，汪直将人抓回去，查明确实是清白后，都给放回来了。汪直没有为了面子，而随便给人安上个罪名，已经很可以了。
还有一点让商辂他们无法容忍的，就是汪直出门的排场太大、对朝廷大员太无理。
“自立西厂后，汪直每日出外随从之人数多，但遇官员人等，无不喝令下马”。
或许因为汪直是万贵妃宫里出来的缘故，万贵妃向来是嚣张惯了的，她宫里的人，自然也会跟着我行我素。在他汪直眼中，他的主子只有2个：一个是明宪宗，另一个就是万贵妃。其他的人，关他鸟事。
这还不够，为了让明宪宗关闭西厂，商辂等人也是什么理由都用上了，居然将前一年京城里闹妖怪的事搬了出来，说当时京城里闹妖怪，就是预示着现在的西厂是个祸害。
“去岁七月以后，有妖物伤人，当时人言必有应验。及立西厂，惊动人心，一如妖物伤人之时。以此观之天道，豫先示儆，不可不虑。”
一帮自诩肱骨大臣的文化人，居然拿市井流传的鬼怪之说，来讨论国家机构的废立，也是服了他们了。
02
一个小小的汪直，一个刚成立没几个月的西厂，有什么能耐能够让包括内阁首辅在内的诸位大臣如此嫌弃呢？
那就要从汪直在西厂成立的这5个月里惩办的官员说起。
汪直惩办的这些官员中，最轰动、牵扯人数最多的，要数建宁卫指挥使杨晔的案子。
杨晔本身不是什么大人物，但是，他已故的曾祖父，却是有大来头，就是那个正统年间辅佐明英宗的“三杨”之一的杨荣。
《明史》中对杨晔这件案子讳莫如深，并没有交代清楚整个案件的前因后果以及过程，甚至让人觉得前后逻辑混乱，似乎就是想说，这是汪直冤枉了杨晔一家。并且还将杨晔被抓的原因归结为简单的“以赀（同‘资’）败”。
家富，曾孙晔为建宁指挥，以赀败。
——《明史·卷一百四十八·列传第三十六》
曾经在成化年间任职的大臣尹直所作《謇（jiǎn）斋琐缀录》中，却对汪直惩办杨晔这件事情有着较为详细的记载。
成化十三年（1477年）二月，杨晔和其退休的父亲杨泰，暴横乡里、戕害人命，被人举报，京里派了刑部主事王应奎和锦衣卫百户高崇前去调查。
调查结果迟迟未能上报，杨晔却携带重金悄悄逃到了京城，藏在姐夫中书舍人董玙的家里，想伺机贿赂朝廷官员，逃脱惩罚。
董玙便求到了锦衣卫百户韦瑛这里。韦瑛将这件事报给了汪直。汪直便派人直接去抓捕杨晔等人，并且搜到了一张杨晔列的行贿名单。
这张名单里的人，囊括了包括首辅商辂、“三法司”（刑部、都察院、大理寺）官员在内的等众多朝廷命官，以及司礼监有头有脸的太监。
搜得一单，拟送各当道士宜，商阁老及三法司堂上与司礼黄、陈二太监皆与焉。
——《謇斋琐缀录六》
汪直当然将这份名单交给了明宪宗。于是，明宪宗下令，查抄杨晔家，没收其财产。
不知道是上天太厚待汪直，还是太亏待商辂他们，汪直在查抄杨家的时候，又翻出来一本杨晔每年贿赂勾结巡按御史以及京城中权贵的记录簿。汪直扬言要将其交给明宪宗，把那些人吓得个半死。
又搜得晔每岁贿结巡按御史及在京当道簿籍，扬言面奏，闻者心惊魄丧。
——《謇斋琐缀录六》
如果说之前杨晔那份草拟的行贿名单，可能还没来得及实施、或者是有些人会拒绝杨晔的钱财，那这本记事簿里的内容，可是实打实的。这才是首辅商辂等朝中大臣，着急上疏要求关闭西厂的真正原因吧。
可奇怪的是，在商辂他们的那篇洋洋洒洒的奏疏中，涉及汪直的大小事情都被拿来告状了，却偏偏没有提“杨晔”这个人。
或许也是知道自己在皇帝面前理亏，所以，商辂他们在奏疏中，也说汪直有这些那些的错误只是因为年纪小不懂事，所做的事情，不太符合祖宗旧制。
“今汪直年幼，未谙世事，止凭韦瑛等主使。呈报中间固有一二似为禁革奸弊，奈非祖宗旧制。所革未多，其失人心则已甚矣。”
汪直年轻气盛，所以不懂官场中的这些盘根错节，抓了一个杨晔，就牵连出了一大串朝廷重臣来。汪直这样做，虽然有革除奸诈舞弊的作用，但是，作为一个新上任的小太监，是不可能去除成化年间朝中积蓄已久的腐朽势力的。
不过也得承认，汪直办案，确实是有一些冒进和僭越的地方。但是，真正让那些大臣们生气的，却是觉得，即便要整顿吏治，也应该是由他们这些大臣自己来清理门户，而没道理让一个太监插手。
明宪宗估计都想掀桌子骂人：你们要是自己下得去手，我还用得着费劲吧啦地让个小太监来管吗？
只不过，明宪宗不可能将记录簿上的人都给丢到大牢里去，何况，他也不想把事情闹得太大，所以，那份名单和那本记事簿的事，也就不不了了之。
但是，汪直至此得罪了满朝文武，却是不争的事实。
明宪宗看到商辂他们要求关闭西厂的这份奏疏，当然很生气。他已经网开一面，不再继续追究了，这帮大臣居然不知道见好就收，还这样对汪直和西厂不依不饶。明宪宗命令司礼监掌印怀恩，带话给内阁：“一个太监而已，怎么可能危害到天下？”
但是，商辂他们并没有松口的意思，毕竟这关系到自己的身家性命。迫于压力，明宪宗最后也只好下令关闭西厂，让汪直回到御马监，而将韦瑛贬去边防充军。
就在大家觉得终于有好日子过了的时候，一个月之后，明宪宗又重开了西厂，并且将兵部尚书项忠削职为民，让大学士商辂提前告老还乡。
这等于是变相对这些文官们进行了惩罚。
《明史》认为，汪直最后失宠被调去南京，是因为其长时间在大同镇守，远离皇城，又加上东厂提督尚铭等人在明宪宗耳边说汪直的坏话，导致明宪宗对汪直的信任和好感一天天下降。
直既久镇不得还，宠日衰。
——《明史·卷三百四·列传第一百九十二·宦官一》
但事实上，汪直的受宠程度并没有减弱。汪直后来可是大同镇守太监，权力很大，算得上一员封疆大吏。明宪宗只不过是将对汪直的恩宠，从京城转移到了地方而已。
成化十四年（1478年）三月，或许是因为厌恶了京中重臣们的丑恶嘴脸，汪直想去边境建功立业，就和明宪宗说，要去辽东招安建州三卫的女真族人。
明宪宗也有意如此，于是，就让太监怀恩去和阁臣们商议。结果，大学士万安等极力反对：“汪直这个小祖宗在京城就搞得人心动摇，如果让他去边境，那还得了。巡抚陈钺肯定搞不定他，到时候把那些巡抚总兵给惹毛了，谁还尽心给朝廷守城啊。”
学士万安等力阻之，曰：“直在京城尚动摇人心如此，若令至边地，陈钺必不能保全，诚恐各边巡抚总兵等官，从此闻风皆各忧祸及，无复能尽心防守之事矣。”
——《明宪宗实录·卷之一百七十六》
司礼监掌印怀恩也同意万安的意见，明宪宗只好放弃了这个念头。
但是，等到六月的时候，明宪宗便派了汪直前去辽东巡察。辽东巡抚陈钺对汪直那是好得没话说，和汪直处得不错。不知道京城里的万安他们听说了，是不是心里要恨死陈钺这个不争气的，当初纯粹是替陈钺瞎操心。
汪直自从去过了辽东边境后，就爱上了军旅生活，这可比在京城里，被那些文臣们天天束手束脚地要舒服多了。
而汪直也确实是一个有军事天赋、吃得起苦的人。成化十六年（1480年）二月，他在著名的“威宁海之战”中担任监军。汪直采纳了兵部尚书王越提出的冒险打法，他俩撇开保守的朱永，率领着从宣府和大同抽调的两万一千轻骑，用了二十七天的时间，夜行昼伏，赶到蒙古大本营的所在威宁海，趁着大风雨雪天的掩护，在敌军毫无察觉的情况下，大破蒙古大军。这一年，汪直才是一个18岁左右的少年。
史书上对王越这位兵部尚书似乎没什么好评价，主要是说他居然和汪直这个太监交好，太没有节操了。
王越比汪直大了36岁左右，他在认识汪直之前，本身就战功赫赫。
而且王越也不是那种粗野的武夫，他长身玉立，还是景泰二年（1451年）的进士。
据说他廷试的时候，卷子写到一半，一阵大风刮来，居然把他的卷子给刮不见了。他就重新写，不但在规定时间内完成了答题，最后还考中了第三十三名进士。乖乖，这是怎样的文采和心理素质啊！
廷试日，旋风起，扬其卷去，更给卷，乃毕事。
——《明史·卷一百七十一·列传第五十九》
王越牛掰的地方，还不止这一样。
按照明朝祖制，文臣不可以封公侯。但是，架不住人家王越一介文官，打起仗来真不比写文章差，比武人还要武人。
明制，文臣不得封公侯。越从勋臣例，改掌前军都督府，总五军营兵，督团营如故。自是真为武人，且望侯矣。
——《明史·卷一百七十一·列传第五十九》
“威宁海大捷”后，王越一战封爵，而且还是世袭的。
要知道，明朝276年的历史里，总共就出了3位因为军功显赫而被封爵的文臣，分别是“靖远伯”王骥，“新建伯”王守仁，以及这位“威宁伯”王越。
这样战功显赫、文武双全的重臣，能够和汪直成为忘年交，怎么说，汪直也不可能是那种大奸大恶、胸无点墨之人。
成化十八年（1482年），京城里的内阁首辅万安，忌惮汪直和王越的关系太好了，而让明宪宗将王越调去镇守延绥，改派不会打仗的许宁去大同和汪直共事。其实，万安根本就没安好心，他是想让许宁去给汪直下绊子。
许宁果然不负内阁那帮老头子的众望，一到大同，仗没打几场，就只知道和汪直对着干。
宁至大同，因与太监争坐不和，每事违拗，悻悻自用。
——《明宪宗实录·卷之二百五十二》
巡抚郭镗也不喜欢汪直，所以，便乘机向朝廷上奏，说汪直和许宁不和，请求将汪直调去南京。
成化十九年（1483年）六月，汪直被调去了南京御马监。
这下好了，王越和汪直都被调走了，万安和许宁是皆大欢喜了。可是，许宁、郭镗的苦日子也就要来了。
之前王越被调走的时候，就提醒过郭镗，许宁这个人不是打仗的料，估计会坏事。
初宁与威宁伯王越更调镇守也。郭镗送越行，越曰：“许宁虽经战阵，守己抚下，然非充驭才，朝廷重用之，必坏事，公其慎之。”
——《明宪宗实录·卷之二百五十二》
果然，成化十九年（1483年）七月，小王子率众来袭大同，许宁不肯出兵，而是任凭蒙古士兵先抢掠百姓的财物，想等到他们抢够了，在他们撤退的途中，再挑几个弱的加以攻击，就可以向朝廷谎报大捷。这就是许宁这种兵油子多年来惯用的伎俩。
欲伺虏入掠势分各相机邀击之。此固十年来边将邀虏报功之常态也。
——《明宪宗实录·卷之二百五十二》
可惜，蒙古小王子早就知道这次镇守大同的人换成了无能的许宁，于是，设了埋伏，将许宁、郭镗他们打得个落花流水。许宁都来不及逃回城中，而是直接躲到了附近的夏米庄。就这样，居然还敢往上传捷报。
战败的消息传到京城，大家都知道是因为将王越和汪直给调离了的缘故，但是，谁都不敢向明宪宗说实话。要是照实说了，这不是打自己的脸么！
大臣们都纷纷给许宁他们找借口，还厚着脸皮替许宁讨赏，并且寄希望于许宁之后能打个大胜仗，好把这件事给抵消过去。
当道者皆闻其败，以新调汪直王越非计，恐责有归所，乃谬以调兵未集众寡不敌为辞，请降敕奖励之。而科道官亦无一人言及者，冀宁勉图后效，以掩前罪也。
——《明宪宗实录•卷之二百五十二》
可惜，当时许宁由夏米庄回到城内时，那些阵亡家属恨死了许宁，对着他又哭又骂，还向他扔石头瓦砾来解恨。之后许宁更加不敢出兵打仗，大同那边再也没打过一次胜仗。
宁自夏米庄入城，被阵亡之家其妇女号呼诟詈（lì），掷以瓦砾，萎薾（ěr）丧气，不复有一矢之捷。
——《明宪宗实录•卷之二百五十二》
这样过了一年，终于有人看不下去了，将整件事情报告给了明宪宗。这种本该问斩的罪，最后到明宪宗这里，也就只是将许宁和郭镗分别降职六级完事。
可以想见，成化年间文臣官员们的思想是多么的奇葩。宁可吃败仗、丢国土，也不希望让个能干的太监去保卫家园、建功立业。这一点，就连一直在黑汪直的《明宪宗实录》编撰人员都看不下去了，虽然没有明说，但也非常难得地骂了那些推荐许宁的人。
汪直自从被贬去南京御马监后，也就从此退出了历史的舞台，再也没有出现过。
那些曾经污蔑汪直的人，反倒是没有什么好下场。例如，那个东厂提督尚铭，因为在京师敲诈索贿、卖官鬻（yù）爵，而被明宪宗贬到南京充净军，家产也被查没。
汪直，却是得以在南京善终。《明史》似乎对此还感到愤愤不平。
韦瑛后坐他事诛，人皆快之，然直竟良死。
——《明史·卷三百四·列传第一百九十二·宦官一》
其实，明宪宗这样做，何尝不是对汪直明降暗保。和阁臣们斗的太监，哪一个是有好下场的。与其到时候被那些朝臣们整死，还不如远离是非，过几年安生日子。看来，明宪宗是真的很疼爱汪直啊。
想必汪直在南京的日子，肯定也挺悠哉的。就连受汪直牵连，而被夺爵除名的王越，其实贬谪之后的日子，也没有那么难过，饮食供奉依旧，射猎声乐一样不少。弘治年间，王越又重新出山，立下了不少战功。
说起来，明朝的阁臣中，最尊重这些宦官们的，可能要数张居正了。
“重用循吏,慎用清流”。在张居正看来，那些敢于做事、不怕得罪人的人，要比那些自诩“清流”的人，要能成事得多。
（注：本文由[头条@热爱瘦身的鱼]原创，禁止抄袭，违者必究！）
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