故事是这样开始的，陈家乡村民在雪地里捡起一个嗷嗷逮哺的孤儿，取名鸡毛，鸡毛从小耳濡目染大人们用鸡毛换糖，学会了怎么快速对货物进行估价交换，获得最大利益。这一天，村民外出讨生计被抓，鸡毛用鞭炮火烧了仓库救下了乡民，为了不连累大家不得不被迫离乡避难，临走前金水叔给他取名陈江河，以此名寄托了无限的希望。
陈江河走南闯北跑遍了大半个中国，阴差阳错遇到一生挚爱骆玉珠，青春年少的二人，在火车站相遇，骆玉珠一身男生装扮，陈江河饥肠辘辘，晕倒在火车道边，骆玉珠将他拣回了自己的蜗居点（桥墩底下），两人相约搭伙一个熬糖，一个糖换鸡毛，一起讨生活。
白天黑夜两人相依为命，再一次逃跑中，陈江河无意间碰到了她的胸部，一直把骆玉珠当成哥们的陈江河，得知真相，恼羞成怒，在陈江河的逼问下，得知了骆玉珠被自己的家人出卖给人贩子，几经周折跑了出来，也是可怜之人。
陈江河租了一个房子，给骆玉珠落脚，给骆玉珠一个温暖的家，爱的种子深深的烙在了骆玉珠的心中，可就在这一夜，陈江河静静的离开了这个温暖的房子，又重新踏上了火车，又重新开始了流浪的日子。
时间一晃，三年转瞬即逝，骆玉珠一直在陈家村等陈江河，一直以贩卖小商品为生，陈江河也回到了陈家村，二人再次相遇，之后两人的恋情笑料百出，但最终不被人看好，甚至被金水叔故意制造矛盾拆散，棒打鸳鸯。最终骆玉珠黯然远走他乡，穷困潦倒中出嫁，与他人成家生子。陈江河却边创业边苦守她八年。直到骆玉珠前夫去世，带着儿子咬牙前行，交错的火车上，与陈江河再次相见，决定此生永不分离。
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