每年年末，中国电影市场都会进入一段搏杀期，一票大导扎堆齐聚，好不热闹，可是口口相传的贺岁档，春节档，元旦档，你真的懂吗？
“贺岁片”的概念最早源自于香港，一般是指在元旦、春节这一辞旧迎新之际上映的，以轻松幽默为主要特点且能满足观众节日观影需求的影片。
上世纪80年代，每到“贺岁”之时，香港演艺圈的大佬、明星们就会汇集起来，不计片酬地拍几部热热闹闹、喜气洋洋的贺岁影片献给观众。
1981年1月30日，贺岁片《摩登保镖》在春节前夕上映，在当时人口只有500万的香港地区取得了1715万港元的票房，刷新了香港电影的票房纪录，也让很多片商开始关注到这个时期的市场。
随后三年，香港电影的年度票房冠军都属于贺岁片：由许冠杰、麦嘉和张艾嘉主演的《最佳拍档》、《最佳拍档2：大显神通》和《最佳拍档3：女皇密令》都选择在春节前上映，并收获了2604万、2327万和2928万的票房成绩。
这些影片将香港电影单片票房成绩拉过了两千万大关的同时，也进一步彰显了“贺岁”时节的市场潜力，并逐步将观众在新年前后观看电影的需求培养了起来。
于是乎，一个针对贺岁片的档期——“贺岁档”便应运而生。广义上的贺岁档，包含了头年12月初至次年2月，是一个囊括了圣诞档、元旦档、春节档、元宵档甚至情人节档的超级档期。
80年代的贺岁档属于许氏兄弟（许冠文、许冠杰和许冠英）、成龙和周润发等老牌港星。《摩登保镖》的导演、主演许冠文凭借该片获得第一届香港电影金像奖最佳男主角。
其弟许冠杰参演了《最佳拍档》系列三部年度票房冠军的贺岁片；成龙的《师弟出马》、《福星高照》和周润发的《八星报喜》和《赌神》，都曾在贺岁时节大受欢迎。
到了90年代，曾经默默无闻跑龙套的周星驰则开始登上贺岁档的舞台，成为了绝对的主角。
1991年《整蛊专家》、1992年《家有喜事》、1994年《破坏之王》、1995年《大话西游》、1996年《大内密探零零发》、1997年《97家有喜事》、1998年《行运一条龙》、1999年《喜剧之王》，整个 90年代，周星驰都几乎未曾缺席过贺岁档，并且多次取得过香港年度票房冠军。
就在香港贺岁片市场越发红火的同时，随着内地电影市场的开放，一些具有代表性的贺岁片也获得了进入内地的机会。
1995年1月，成龙主演的贺岁片《红番区》登陆内地，在票价只有几块钱的时代就豪取3500万的内地票房，引发巨大轰动，也让内地观众第一次通过看贺岁片的方式，迎接了新年的到来。
《红番区》上映期间正值新年，大多数电影院都已经关门放假，为了能让影片正常放映，他们特别对职员做了动员工作。
大家抱着悲观的心态打开影院大门，接下来的情形却让他们大吃一惊——春节期间，观众们扶老携幼、拖家带口挤进电影院，抢着看这部成龙远赴美国拍摄的电影。
《红番区》的成功，让一些从业者感受到了贺岁片市场的巨大潜力。不过，彼时的中国电影市场还可以说是“百废待兴”，进口片分账大片的进入和原有制片体系与市场间的不兼容，让国产影片节节败退，以至于纵使观众有看商业片、贺岁片的需求，也没有好的影片来满足。
而此时此刻，一位影响中国电影史的大导，冯小刚几乎是凭借一己之力扭转了局面。
冯导是美工出生，深谙电影之道的他于1994年执导个人首部电视剧《北京人在纽约》，获得了不小的成功，但是之后的三年，冯导陷入了低谷。时任北影厂厂长韩三平给了冯导一个拍商业片的机会，让他试试手。
没曾想，这一试，便改变了冯小刚乃至中国电影产业的命运。1997年12月24日，由其执导的贺岁电影《甲方乙方》横空出世，斩获3600万票房。
比起票房成绩，这部电影更深远的意义在于，它是内地首部为贺岁档这一特定档期拍摄的贺岁片，也正是因为它的出现，内地才真正有了国产片“贺岁档”这一概念。
尝到甜头的冯小刚一发不可收拾，在随后十年间拍摄了《不见不散》《没完没了》《大腕》《手机》《天下无贼》等高票房贺岁片，稳稳地守着“内地贺岁片第一导演”的宝座。而冯小刚加葛优的黄金搭档模式，也成为了国人心中的一个符号。
冯导还曾底气十足地说道：“很多人告诉我应该如何做，但是他们没资格教我，贺岁片就是我开始拍的，所以我不需要别人告诉我怎么拍贺岁片。”
冯小刚的成功，让越来越多影视公司、导演开始重视起这一档期。2002年中国正式开启商业大片时代后，往后的十余年里，元旦前后的贺岁档都是一年中最为重要的档期之一，许多大体量的国产影片都选择扎堆于此，贺岁档顺势成为了大片角逐的舞台。
当然市场的回报也极为可观，冯小刚的贺岁片之外，2004年的《功夫》、2005年的《无极》、2006年的《满城尽带黄金甲》都是能夺取国产片年度票房冠军的贺岁片。
而2012年12月12日上映的《人再囧途之泰囧》，更是以4000万的小投资博得了12.67亿的票房，将中国电影带入了10亿元时代，同时也把贺岁档的热度推向了巅峰。
贺岁档为何被等同于春节档？
电影产业经过十多年的高速发展，内地观众在新年前后看电影的习惯也被逐渐培养起来，助推这个档期吸引更多的大片、名导进入，其声势丝毫不亚于80年代香港的贺岁档。
不过和香港的贺岁档不同的是，早期内地的贺岁档更多是指12月初到元旦前后，而很少有影片选择定档在春节期间。
究其原因，还在于之前内地观众春节期间没有进影院看电影的习惯，大家都忙着走亲戚，和家人团聚，因此春节期间电影院里几乎没什么人影。而改变这一局面的电影就是2010年上映的《阿凡达》。
起初《阿凡达》为了给国产片让路，选在一月份上映。只是很多人万万没想到，《阿凡达》居然能够在这样一个冷门的档期内爆发出如此巨大的能量：2010年1月4日上映后，票房一路高歌猛涨，最终以13.28亿的成绩位居当年票房冠军，就连一直喜欢唱反调的李承鹏、韩寒等人也对电影赞不绝口，纷纷化身自来水。
更重要的是，《阿凡达》的这把火烧了一个多月，一直烧到了春节期间还没有减弱。2010年春节7天假期内，《阿凡达》共收获1亿的票房，成为档期冠军的同时也带火了整个大盘。《阿凡达》对于中国电影市场的意义非同凡响，我不在铺开来谈，我后面的节目里会专门谈到他。
当年春节档票房骤升至3.39亿，同比增幅近120%，观影人次也达到了历史新高的855万。
就此开始，春节档的大门被彻底打开。
随后两年里，内地春节档势头稳步上涨：2011年，《最强囍事》《武林外传》和《熊猫总动员》等多部影片汇聚在春节档内，7天票房达到3.29亿，和上一年基本持平。
2012年，《大侦探福尔摩斯2》《碟中谍4》两部好莱坞大片进驻春节档，助推当年档期内总票房达到4.11亿，同比增长24.9%，创历史新高。
到了2013年，春节档再一次释放其巨大能量，而激活它的人，正是曾经在香港贺岁档叱咤风云的“喜剧之王”——周星驰。
2013年大年初一（2月10日），周星驰在五年前《长江七号》失意后卷土重来，其新片《西游降魔篇》在春节档七天内揽下5.3亿票房，一举打破20多项国内华语片的票房纪录，其中大年初五（2月14日）票房1.22亿，成为影史首部单日票房过亿的华语电影
《西游降魔篇》的成功，将整个档期的总票房拔高至7.8亿元，同比增幅达到了89.7%。观众春节期间观影的热情被调动起来后，春节档的势头便显得不可阻挡：2014年春节档总票房14.5亿，几乎是前一年的两倍。
2015年至2017年三年间，春节档票房从18.1亿涨至34.2亿，其中周星驰的《美人鱼》还成为了华语电影史上第一部票房30亿 的电影。
春节档的火爆，彻底激活了整个贺岁档。2015年年末至2016年元旦，《寻龙诀》《唐人街探案》《老炮儿》等国产大片接连上映，光是这几部影片就累计贡献了近35亿票房。
而不久之后的春节档，除了《美人鱼》，《澳门风云》《西游记之孙悟空三打白骨精》《功夫熊猫3》等最终都取得了10亿元以上的佳绩。历史上第一次，春节和元旦两大档期都有大量爆款影片在映。
但好景不长，就在春节档越发疯狂的同时，贺岁档中元旦档的声量却渐渐小了下来。
在《美人鱼》豪取33.93亿票房的2016年，年底的票房多年来第一次遇了冷，当年12月，全月票房仅有41亿，同比下降了2.4%。
其中张艺谋执导的《长城》（11.75亿）和成龙主演的《铁道飞虎》（7亿）等影片，都在这一年的贺岁档遭遇了滑铁卢，均未达到票房预期——放在十年前，这是完全无法想象的。
到了2017年年底，虽然市场情况有所好转，票房较上一年增加了7.7亿，但这一成绩要更多地归功于《寻梦环游记》和《芳华》两部黑马影片。
除此之外，袁和平的《奇门遁甲》（3亿）、陈凯歌的《妖猫传》（5.3亿）和成龙的《机器之血》（3亿）等传统意义上的贺岁大片们，票房成绩都难以用成功来形容。
事实上，因为内地不像香港和西方国家一样拥有圣诞假期，所以理论上贺岁档前半段的市场空间，其实不及暑期、国庆等有长假的档期。只是由于早年间由于影片供给有限，而大片又爱扎堆贺岁档，才较为容易引发观影的热潮。
可如今影片供给相对充裕，其他档期也逐渐发展起来，元旦档对于观众和片方的吸引力也在逐渐下降。更何况，一个月后的春节档，单片就有望拿下30亿票房——这几乎和12月整月的成绩相当，对票房有追求的大片自然会被春节档所吸引，也就进一步削弱了贺岁档前半段的影响力。
近两年的《红海行动》，《流浪地球》为我们国产电影争了一口气，我们也有不逊色于好莱坞水平的重工业电影。票房也是节节攀升，令人兴奋赞叹之余，也让我对中国未来电影市场的发展多了一些信心。2018年春节档57.23亿，2019年更是仅用五天就超过了50亿。国内消费水平的提升和荧幕数量的增长都为这些电影提供了客观因素。
也正因为春节档的高票房，很多人把春节档等同于贺岁档。
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