传说，盘古以盘古幡劈开混沌，以太极图定地、火、风、水，分清浊乾坤，开辟洪荒世界，演变六道轮回，生生不息。
盘古因无力支撑开天地之威而薨，元神分化三清（太上老君、元始天尊、通天教主），那身体精血大部分便化为十二祖巫，还有一小部分流转于六道轮回之中。
是以三清皆乃盘古，祖巫为衍生新生体。
一、帝江：空间速度之祖巫
状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目。
《山海经》第二卷《西山经》云：“有神鸟，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面，是识歌舞，实惟帝江也。
二、句芒：东方木之祖巫
《吕氏春秋·孟春》：“其帝太白皋，其神句芒。”高诱注：“太白皋，伏羲氏，以木德王天下之号，死祀于东方，为木德之帝。句芒，少白皋氏之裔子曰重，佐木德之帝，死为木官之神。”
三、祝融：南方火之祖巫
兽头人身，身披红鳞，耳穿火蛇，脚踏火龙。
祝融以火施化，号赤帝，后尊为火神、水火之神、南海神。
《山海经》记载，祝融的居所是南方的尽头，是它传下火种，教人类使用火的方法。另一说祝融为颛顼帝孙重黎，高辛氏火正之官，黄帝赐它姓“祝融氏”。
四、蓐收：西方金之祖巫
人面虎身，身披金鳞，胛生双翼，左耳穿蛇，足乘两龙。
《山海经》云：“蓐收住在泑山。”这山南面多美玉，北面多雄黄。在山上可以望见西边太阳落下的地方，那时的光气也是圆的。管太阳下去的神叫红光，据说这就是蓐收。
五、共工：北方水之祖巫
蟒头人身，身披黑鳞，脚踏黑龙，手缠青蟒。
与驩兜、三苗、鲧并称“四凶”，被尧流放于幽州。
善操纵洪荒水势，号称水神。
《天文训》：“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”
六、玄冥：雨之祖巫
人面鸟身，两耳悬蛇，脚踏双蛇，乃一狰狞巨兽，全身生有骨刺。
《左传·昭公十八年》：“禳火于玄冥、回禄。”
《思玄赋》：“前长离使拂羽兮，委水衡乎玄冥。”
七、后土：中央土之祖巫
人身蛇尾，背后七手，胸前双手，双手握腾蛇。
后土皇地祇，又称厚土娘娘。道教尊神“四御”中的第四位天神，简称“后土”，俗称“后土娘娘”。与主持天界的玉皇大帝相配台为主宰大地山川的女性神。
八、强良：雷之祖巫
嘴里衔蛇，手中握蛇，虎头人身，四蹄足，长手肘。
《山海经》中《大荒北经》记：“大荒之中，有山名曰北极天柜，海水北注焉。又有神，衔蛇操蛇，其状虎首人身，四蹄长肘，名曰强良。”
九、烛九阴：时间之祖巫
人面龙身，全身赤红，口中衔“火精”。
《海外经》：“钟山之神，名曰烛阴，视为昼，眠为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息，息为风；身长千里，在无晵之东，其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。”
十、天吴：风之祖巫
八首人面，虎身十尾。
《山海经》记载：“陆吴，八首八面，虎身，八足八尾，系青黄色，吐云雾，司水。”
十一、翕兹：电之祖巫
人面鸟身，耳挂青蛇，手拿红蛇。
《山海经·大荒西经》云：“西海崤中，有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇，名曰弇兹。”
十二、奢比尸：天气之祖巫
人面兽身，双耳似犬，耳挂青蛇。
《海外东经》：“奢比尸国在其北，兽身、人面、大耳，珥两青蛇。一曰肝榆之尸，在大人北。”
《山海经·大荒东经》说它是神，长着人的头颅和野兽的身体，一对大耳朵上戴着两条青蛇，名字叫奢比尸。
十二祖巫，外界亦称十二魔神，天生肉身强横无匹，吞噬天地，操纵风水雷电，填海移山、改天换地。
相传，整个巫族不拜天，不敬地，只尊盘古，巫族所有人认为盘古是他们的父神。
亦有传说，当十二祖巫聚集在一起的时候，可凝聚出盘古真身，开天辟地，毁天灭地。
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