海棠花素有“国艳”之誉，属乔木类，花期在每年的4一5月。早在先秦时期的文献中就有记载海棠花在中国古代的栽培历史。在汉代，海棠花就已经与园林艺术结下不解之缘。不论是栽培技术还是种植面积，海棠花在唐代有了明显的提高。宋代时期，海棠花在唐朝的基础上得到了更大的发展，终于达到鼎盛时期，在当时就被视为“百花之尊”。元朝战火硝烟不断，很多花卉都受到了牵连，不复唐宋时期的昌盛。但是海棠不同，它仍然保持着长盛不衰的势头。中国人民如此喜爱海棠，其根本是在于它的丰厚文化内涵，人们称赞它是“百花之尊”、“花之贵妃”，甚至有“花中神仙”之说，同时将它看作是美好春天、美人佳丽和万事吉祥的象征。不知道是今年天气偏暖，还是海棠寂寞难耐，我家的这棵海棠就在现在竞然开了，比正常花期整整提前了4个月，实属罕见。
海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，帮在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植,形成“玉棠富贵”的意境。另外海棠花又称断肠花，思乡草。有象征游子思乡，表达离愁别绪的意思。又因为其妩媚动人，雨后清香犹存，花艳难以描绘,又来比喻美人。
南宋陆游诗云：“虽艳无俗姿，太皇真富贵。”形容海棠艳美高雅。陆游另一首诗中：“猩红鹦绿极天巧，叠萼重跗眩朝日。”形容海棠花鲜艳的红花绿叶及花朵繁茂与朝日争辉的形象。
宋释惠洪《冷斋夜话》记载.唐明皇登香亭.召太真妃.于时卯醉未醒.命高力士使待儿扶掖而至。妃子醉颜残妆.鬓乱钗横，不能再拜。明皇笑日：“岂妃子醉.直海棠睡未足耳！”这是“海棠春睡”典故的由来。
曲故流传后.苏东坡据此写了一首《海棠》∶东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。 只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
到了明代，“风流才子”唐伯虎根据'海棠春睡'典故，丰富了想象，画了一幅《海棠美人图》有诗云∶褪尽东风满面妆，可怜蝶粉与蜂狂。 自今意思谁能说，一片春心付海棠。
宋代王淇也有一首《春暮游小园》咏海棠：
一从梅粉褪残妆,涂抹新红上海棠。 开到荼縻花事了,丝丝夭棘出莓墙。
古往今来，还有很多的文人名家用优美的诗句来描绘海棠的美，就是在战火纷飞的年代，海棠就像不食人间烟火一样，丝毫没有受到影响，长盛不衰。
海棠花历来为中国人民所喜爱，无论是古典园林，还是公共绿地都广泛运用海棠进行植物造景。海棠花不仅给人们带来视觉上和精神上的享受，而且还能够带来经济上的效益，中国很多地方已经广泛的对海棠花进行栽培和研究，为很多花农创造了很大的经济财富。
