总台记者看世界！大家好，我是总台驻华盛顿记者许弢。
今天，我想跟大家聊聊在美国坐飞机的一些事。在美国长途旅行什么是最好的出行方式？美国人肯定会告诉你，坐飞机！因为美国铁路系统不发达，去远一点的地方开车又太累，所以飞机无疑会是最好的选择。但是，在今年，美国人在出门的时候发现，这飞机也不是太好坐。因为每逢节假日的出行高峰，随之而来的航班取消和延误着实会让人感到头疼。
盐湖城机场（许弢 摄）
就拿刚刚过去的9月初劳工节小长假来说，随着小长假出行高峰的到来，从周五开始，各大航空公司的航班延误和取消就开始轮番上演了，截止到周六晚上，仅国内航班就已经有346架次被取消，8228架次航班延误。这个数字再算上国际航班就更大了，统计下来，截止到3日晚间，美国共有7263架次被取消，35382架次被延误。
机场安检（图片源自路透社）
可能有人会说，这应该是偶然现象吧，哪能每次节假日都这样！但是，我可以很认真负责地告诉大家，在今年，几乎美国的每个节假日都会出现同样的状况，但凡有个节假日出行高峰，各地机场就会迎来一波“出行难”，如果节假日再碰上恶劣天气那延误和取消就更严重了。按理说，美国航空业挺发达的，为什么会出现这种情况呢？究其原因有以下几个——
首先，就是人手不足，尤其是飞行员。在过去两年，受疫情影响，美国航空业生意惨淡，不少航空运营商为应对疫情期间运力较低想方设法节约成本，辞退不少人员，还鼓励员工提前退休，让数以万计航空业员工离职，这里面还包括不少飞行员和空管人员。而随着今年美国人对待疫情开始“躺平”，出行的热情高涨，想要临时招聘人员补足人手来应对突然猛增的运力需求，这基本上是无法完成的任务。而且疫情的反弹随时会造成员工缺勤，人手周转不开，也会让很多航班无法执飞。
别说在节假日航班会被取消和延误，在平时也会经常发生。我在出差时遇到过的一次延误，就是因为机组人员在另外一架航班上，需要等待他们抵达后飞机才能起飞，因此让乘客足足在机场等了2个多小时。据统计，较疫情前相比，美国航空业人手减少了15%，虽然部分航空运营商表示，他们正在努力解决问题，招聘飞行员和其他工作人员。但美国联合航空公司首席执行官斯科特·柯比说，美国飞行员数量短缺的问题，至少在未来五年多的时间里都无法解决。
没有足够的人手来执飞航班，航空公司就只能削减航班了。据报道，目前削减航班数量最多的是美国西南航空公司，今年已经削减近2万个航班，美国航空今年已经削减了19000多个航班，美国联合航空公司和达美航空也都削减了夏季航班。这肯定会带来运力不足的问题，那随之而来的自然是航班的取消和延误。
此外，进入夏季后，极端天气也给美国航空业也带来了巨大的挑战。大风、雷暴天气的频发让很多航班无法正常执飞，经常会造成乘客滞留。我就有因强风天气航班无法起飞在机场从下午等到凌晨3点的经历。还有一次准点起飞，但到了目的地因为雷暴天气无法降落又返回出发地，在机场又等候了3个小时后重新出发。
虽说是天灾导致了乘客的滞留，但美国的一些航空公司在这时对乘客的人文关怀往往也被“滞留”了，除了屏幕上不断更新的重新起飞时间外，最好的情况就是会给大家准备一些瓶装水，而大多数情况连水都没有。因为“美国联邦法律没有要求航空公司在航班延误时向乘客提供金钱或其他补偿。”
面对着如此大量的航班取消和延误，美国航空运输部已经敦促美国10家最大的航空公司至少为被延误3小时或更长时间的乘客提供餐券等服务。但相比乘客滞留在机场所耽误的时间成本，这点补偿似乎显得有些微乎其微。
好了，以上就是总台驻华盛顿记者许弢在当地的观察。
本期《总台记者看世界》作者：总台驻华盛顿记者 许弢
（出自中国之声专栏《总台记者看世界》）
监制丨章成霞
记者丨许弢
编辑丨杨博宇
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