狙击手通常被认为是一支部队里面最强的战士，作为一名狙击手，不仅要射击准，素质好，还需要有极其顽强的意志和忍耐力。在技术上，不仅要熟悉各种常用武器，还应该对气象学、人体生理学、空气动力学、数学、伪装术都有所涉猎甚至需要达到精通的程度。
在各种影视剧中我们也可以见到各种各样对狙击手这个兵种的塑造，通常来说他们都是冷峻、威武的形象。在他们四处执行危险任务的时候，总是要在枪口上安装消声器，随后潜伏在隐蔽位置，神不知鬼不觉地一枪杀敌于无形，在敌人都惊慌失措时安然的全身而退。让观众直呼帅气。
在游戏中，消声器也是公认的神器，每一个潜伏隐藏的任务枪口都会挂载消声器，经常是敌人挨了一枪，都只能像无头苍蝇一样找不到开枪位置到处乱跑，结果只剩一死。因此，消声器也是许多枪战游戏高手玩家钟爱的必备配件。但令人疑惑的是，在现实生活中，军队的狙击手们却都不喜欢使用消声器。很多人都认为，消声器可以掩藏狙击步枪发出的巨大声响，起到保护狙击手隐藏自己的目的，那么为什么真正的狙击手都不喜欢消声器呢？
首先我们要明确一个概念，就是消声器到底可以消多少的声音？当然，消声器肯定是无法把狙击枪调成静音的，别看影视剧里的枪声感觉就那样，但现实中，就是去靶场打靶都得佩戴上隔音耳机，否则靶场的工作人员可不负责帮你治耳朵。而狙击枪的声音可远远大于靶场的普通枪械，因为它发出的声响甚至可以达到100-120分贝，这样的强度已经相当于一架飞机起飞时发出的声响了。
在进行狙击的时候，巨大的声响主要是三个声音结合起来发出的，分别是弹药发射的声音，子弹离开枪口时的爆破音，子弹超过音速产生的爆破音。而消声器只能对子弹冲出枪口时的爆破音产生减弱的效果，大概来说可以减少30分贝的强度，而70-90分贝的声音在噪声的定义中也是非常大的，相当于一辆马力十足的摩托车启动发出的声音，在一些隐蔽任务中，70-90分贝和100-120分贝从实际角度出发并没有什么区别，都是极容易被发现的声响。
即使如此，在特定情况下，减少30分贝的声音还是有一定用处的，比如突入室内的一些行动或者在本就有噪声的区域行动，消声器带来的正面效果都是可观的，但狙击手们依然不愿意携带消声器，莫非这样的神器真的遇冷了吗？
多数情况下，有消音需求的狙击手们执行的任务通常都是远距离击杀，世界狙杀的最远记录是加拿大特种部队使用C15LRSW狙击枪打出的3450米的战绩，现役一般的狙击枪基本也都能够到1200米的距离。
一般子弹的速度都在音速的2.5倍到3.5倍，就是说那位加拿大特种兵射出的子弹仅用3秒就命中了目标，但目标附近区域的人需要10秒时间才能听到这一枪开枪的声音，就是1200米，也是一秒击中，3-4秒才能听到。这样的距离，装不装消声器的区别只是声音尖锐和沉闷的区别罢了，等到声音传来，被击中的目标基本上都凉透了，而狙击手也早已经把枪提起来准备跑路，这样的情况下有没有消声器，都是一个效果。
狙击手在作战时，通常都是打一枪换一个位置，某些任务还要求一枪毙命，打不中就只能撤退寻求以后的机会，这种情况下，有没有消声器真的是区别不大了。况且消音器还是一个颇有重量的存在，不管是移动射击还是定点射击，枪口前面挂了一个小秤砣的感觉都会对狙击手感影响巨大，因此很多狙击手可能宁愿选择多带几包压缩饼干都不会选择消声器。
消声器对狙击手的影响不止是重量一个因素，还有精度的问题，因为消声器的原理是降低子弹的出膛速度，让子弹在出膛时与消声器进行摩擦，从而减弱子弹离开枪口时的爆破音，这样会带来的问题就是射程被大大缩短，狙击精度也会削弱不少，而恰好这两项就是狙击手在狙击时最重要的因素，这两项重要因素受到了影响，狙击手们自然就不会对消声器产生青睐了。
虽然事实不像游戏和影视剧中那样理想化，但消声器真的是一无是处的鸡肋吗？其实并不是的，近年大火的游戏《绝地求生》中有一款冷门狙击枪叫做VSS，这把枪是俄罗斯所研发的，不同于一般的枪械，它的设计中是自带消声器的，在中近距离和巷战中，无数手持VSS的士兵都在车臣战争和阿富汗战争中将敌人打得晕头转向，这也证明，消声器在近战中显然比狙击作战中更加有效，美国海军陆战队列装的MK14一般也都会携带消声器以应付近距离作战的情况。
在真实残酷的战争中，每一位狙击手都会选择对任务最有利的装备和配件，具体使不使用消声器还是要视情况而定，但可以确定的是，大部分的狙击手出于现实角度的考量，还是愿意把消声器的重量腾出来换成一些水和干粮的。
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