对于《东宫》应该都不怎么陌生，小枫一袭红衣惊艳了一个春天。不论是原著还是电视剧，西州国的九公主小枫母家部落被心爱之人所灭，自己也自杀身亡。历史上也有相似的一个女子，被丈夫灭族后，精心筹谋八年，却因为妹妹争宠告密被丈夫处死，这个可歌可叹的女子就是秃发皇后。
秃发皇（王）后并不是真的秃发，她是五胡十六国时期鲜卑族南凉景王秃发傉檀的女儿。
"秃发"是个音译,与“拓跋”其实是一个姓。因为出生于少数民族，名字已无法考究，又因为她的姓氏便是秃发，所以称呼她为秃发氏。
关于她的出嫁，太初十年（397年），乞伏炽磐的父亲秦王（武元王）乞伏乾归被后秦打败，乞伏乾归将太子乞伏炽磐留在南凉作人质，自己则投奔后秦天王姚兴。为了安抚秦王，南凉国君秃发利鹿孤将弟弟秃发傉檀的女儿也就是秃发皇后嫁给乞伏炽磐；
历史上不知道他们成婚前期感情怎么样，但乞伏炽磐一直胸有大志，筹谋复国是有考究的，在成婚后有过两次弃公主出逃。
第一次是二人成婚后的第三年，即公元400年11月，乞伏炽磐出逃想投奔父亲，但很快就被捉回。当时的国君也就是秃发皇后的伯父很生气，下令杀掉炽磐。而大概是有秃发皇后的缘故，秃发傉檀出面劝阻哥哥，对他说：“臣子逃归君父，振古通义，故魏武善关羽之奔，秦昭恕顷襄之逝。炽磐虽逃叛，孝心可嘉，宜垂全宥，以弘海岳之量。”于是利鹿孤赦免了炽磐。
出逃未遂的第三年，这时候傉檀已经成为南凉的君主，秃发氏成为正经的公主。大概是看这任国君慈爱，炽磐再次抛下妻子逃跑，这次他成功逃至了后秦的国都长安。
傉檀为人颇为宽容，又心疼女儿，便主动将炽磐的妻儿送至后秦，秃发氏回到了丈夫的身边。
秃发氏此后一直陪伴在丈夫身边，陪着炽磐经历西秦复国，成为太子、继位西秦国君。一路见证着他东征西讨，先后将后秦、吐谷浑的势力逐出西秦，又慢慢降服了周边的一些部落。看着雄心勃勃的丈夫灭了她的母国——西凉。
乞伏炽磐趁着西凉正值灾荒，秃发氏父皇又带兵出征，趁虚而入，西凉无奈投降。
作为多年风雨的见证人与陪伴人，秃发氏被封为了皇后（王后），顺带她的妹妹也进了乞伏的后宫成为夫人。
最初，看在往年傉檀救过自己的恩情，乞伏炽磐将岳父傉檀敬如上宾，封为“骠骑大将军”。但过了不久嫌其“老而不死”，还是以怨报德，给傉檀秘密下毒。傉檀为了保全子女的性命，拒绝救治毅然赴死。
当初丈夫两次弃她出逃毫无怨言，更是陪伴着丈夫从亡国太子到如今正式称王，她应该也想不到最后换来的是灭国杀父。
让秃发皇后吃惊的是丈夫依然对她宠爱有加，可杀父灭国之仇特别是杀父之仇怎能不报？秃发皇后曾和兄长说道：为人子者，岂可臣妾于仇雠而不思报复乎！
此后秃发皇后忍辱负重，假意逢迎，暗中积蓄力量等待时机。经过近八年的准备，建弘四年（423年）皇后觉得万事俱备，和兄长密谋准备报仇。可没想到妹妹一心争宠无心复仇，将计划密告炽磐以求后位。
炽磐前去质问皇后。皇后见图谋败露，索性大骂丈夫忘恩负义、狼心狗肺。炽磐一怒之下将秃发兄妹及其同党十余人全部处死。
而秃发皇后死后，史料再没有炽磐继立皇后的记载，五年后乞伏炽磐病死，结束了叱诧风云的一生。
这是比《东宫》更加悲惨地相杀，作为历史也更加残酷，秃发皇后生逢乱世，本就算短的人生里，后半生在娘家和夫家中挣扎，直到身死魂灭。
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