树懒可以说是世界上行动最为缓慢的生物之一，现存的树懒分两种---两趾树懒和三趾树懒。主三趾树懒前后肢均三趾，二趾树懒后肢三趾而前肢二趾，主要生活在中美和南美热带雨林，这两者是趋同进化的典型代表。其中二趾树懒的祖先是巨爪地懒科，此科成员的体型有灰熊那么大。三趾树懒与两种巨大的地懒有亲缘关系---大象大小的大地懒和马大小的巨爪地懒。从生物学的角度看来，三趾树懒和二趾树懒其实是完全不同的生物，存在着生殖隔离。
与一米八男子体型对比，左二巨爪地懒，左四大地懒
在漫长的进化过程中，树懒为了躲避天敌，进化出来了一项特殊的技能，那就是一动不动，利用身上的保护色来伪装自己，为了让伪装变得逼真，它们的身上还会长满绿藻，是唯一身上长有植物的野生动物。
在基因的筛选下，越是一动不动的树懒活得也就更久，它们的基因也就更有机会延续下去，在这样的进化模式下，树懒它们的挪动速度不会超过0.2米/秒。每天都挂在树上，甚至让它们退化到难以在陆地上爬行，要用前肢拖动身体前行。一旦脱离了树的保护，树懒就成了地面狩猎者的活靶子。
行动缓慢也让他们的消耗量很小，新陈代谢慢，所以它们的进食也一样变得很慢，当然还有一个原因就是，树懒对于树叶的消化率其实很低。能够获取的能量也很少，所以也就只能一动不动，降低消耗量了。
有人做过一个实验，给树懒嘴里放进片树叶。等到半个月之后，实验人发现树叶还在树懒嘴里含着。据统计，树懒主动进食。吃完一片树叶也是需要一天的时间。这是因为树懒懒得咀嚼树叶，直接让口水把它们慢慢消化……
树懒一生之中唯一比较积极的事情就是繁衍后代了，树懒一般都是独居的，估计是自己知道自己太废了，独居可以降低被天敌一网打尽的可能性。
成年树懒体重能达到6-9公斤，体长60-80厘米，雌性比雄性要大一些。树懒的发情期一般在旱季的结尾和雨季的开始。那大概是8-10月。而雌性一般喜欢外来的雄性树懒，而不是生活在她周围的那些。
这也意味着对于0.2米/秒行动速度的树懒来说，它们需要花费几个月的时间爬行几公里才能找到媳妇,有些时候还要游过河流。对于习惯了一动不动的树懒来说，这是一个巨大的挑战，所以相当一部分的树懒选择了......放弃。
为了求偶在过河的树懒
对于许多生物学家来说，能观察到树懒嘿嘿嘿绝对是一个稀有事件。几千小时看不到一次。但是也有一些树懒还是乐于接受这项挑战，雄性树懒接收到信息之后都会去，但是雌兽并不是给一个树懒发信息，那是广撒网，所以就会出现竞争的关系，甚至可能出现相互“厮杀”的情况，圣保罗大学的生物学家就发现过树懒因为“交配”而战斗的，最后有一只树懒的一只眼睛失明了。
树懒妊娠期为120-180天，雌兽在怀孕期间暂时具有比较有效的体温调节能力。每窝产1仔，树懒产仔也是在树上，对于雌兽来说，它们的利爪都紧紧抓抓住了树干，已经与树干融为一体，那孩子怎么出来呢，直接蹦出来，幼崽就像蹦极一样，而脐带让幼崽不至于摔死，雌兽这个时候再缓缓地将幼崽捞起，求幼崽的心理阴影面积。
刚出生的树懒
小树懒要跟妈妈在一起一直到八岁，但是到11个月的时候就不再喝奶。虽然说和妈妈一起生活，但是有时候也只是在一棵树上而已，因为树懒实在是懒得动。
对于繁衍生活都在树上的树懒来说，有一件事情却是一定要下树的，那就是拉粑粑，大多数的树栖动物，比如说猴子、考拉等都选择从树上直接排便，它们才不会管高空砸“物”可能会伤到其他小动物。
树懒却十分执着，一定要下树来拉粑粑，树懒身上不仅有细菌真菌植物，寄生虫也很多。据说还有一种蛾子专门寄生在他们身上。身上简直就是个微型动物园。还没围墙围栏。下树拉粑粑估计是它们一生中唯一比较卫生的行为了。
幸好它们新陈代谢太慢了，每4-8天从树上下来便便和尿尿一次。三趾树懒几乎从来不在树上直接解决问题。而一次的量也能顶别的小动物好几次，它们能排出达自己体重三分之一的粪便。
上厕所对于树懒来说，是一项致命的行为，所有成年树懒的意外死亡事件中，就有超过50%发生在它们上厕所的时候。这是因为它们的行动太过于缓慢，任何天敌只要发现了它们，不费吹灰之力就可以吃掉它们，偏偏美洲豹，角雕，虎猫以及蟒蛇的食谱上都有它。
拉粑粑它们也不是随便拉的，它们首先会找好一个地方，然后用尾巴挖出一个小坑，对于行动缓慢的树懒来说，拉粑粑需要大约只需要6个小时，树懒每拉一次屎，要花去一天8%的能量摄入，因为拉粑粑花的时间太多了，给了天敌充分发现它们的机会，这也就不难理解为什么有超过50%的树懒，在屎拉到一半的途中意外身亡。
完事后，他们还会仪式性地围着粪坑“手舞足蹈”，最好在这个坑上铺上一层叶子，这样，它们才会再次爬回树上。
拉粑粑的树懒
这个过程中，这个坑上面也会被覆盖上一层叶子。在这之后，它们才会再次爬回树上，下次拉粑粑的时候它们还是会选择在同一个坑里，树懒一生几乎拉粑粑都是在同一个坑里。
行动缓慢的树懒为什么要用尽一生的运气，冒着危险下树，在同一个坑里便便？
之所以会这样，科学家发现这是树懒和在它身上寄生的娥至今达成的协议，树懒下来拉粑粑，然后娥就在它的粑粑上产卵，这样娥的幼崽就会有充足的养料产卵，等到下次树懒再下来的时候，这些小虫子会长大成蛾，爬到树懒身上。
那么对于树懒来说，这有什么好处呢，娥在树懒身上就像园丁一样，会产生无机氮，让树懒身上的绿藻可以繁殖地更好，而这些绿藻既为树懒提供了保护色，树懒有些时候，也会把这些绿藻当作便当来吃，和树叶相比，绿藻非常容易消化而且提供的“脂质养分”较高。
树懒和这些小生物们是呈现一个高度连结的共生关系，双方（或是多方）都受惠。最后需要说明一点的是，这种行为多呈现在三趾树懒身上，两趾树懒就比较随意，它们的行为也没有像三趾树懒这样懒。
