川剧有个“变脸”特技，演员抹一下脸，转一下头，就能变换脸谱，观众先是惊愕，继而爆发喝彩。
今天提笔写曹操，竟也有这种“变脸”的观感，不过不是曹操自己变脸，而是他被后人变脸。
他从东汉末年走来，历经1800余年，已被变了N次脸，有“平复乱世的英雄”、“挟天子以令诸侯的枭雄”，还有“超世之杰”、“逆贼奸雄”……
一会儿被捧上了天，一会儿被踩下了地，似乎每个时代都在演绎着不同的曹操，以至有人称曹操是“最熟悉的陌生人” 。
上小学时看过一本连环画，画的是曹操逃难时投奔朋友家，忽闻磨刀声，以为有人要杀他，冲出屋举刀就砍，砍完之后方发现人家磨刀是为了杀猪款待自己。逃走途中遇见朋友，这老汉正背着酒葫芦屁颠屁颠地往家赶呢，看见曹操便兴冲冲地招呼他回家喝一杯，曹操又是举刀便砍。
这连环画故事着实把当年的小朋友吓着了，直到今天，这本小人书上的惊恐画面犹在眼前。后来又读了《三国演义》，看到了京剧舞台上的白脸曹操，由此，曹操是坏人、奸贼的印象便坐得实实的。
文革之后，可读物多了起来，读到了曹操一些气势磅礴，格局恢弘的诗，惊叹他既有诗人的浪漫又有政治家的气魄，诗中那渴望成就一番大业的魏武风骨和慷慨苍凉，包含着一种让人抬头仰望的英雄气概。心中开始存疑：这样的人怎么会是恶人、奸贼？
又读到了包括鲁迅和新中国开国领袖毛泽东对曹操的一些正面评价，心里那个“很坏”的曹操形象便开始瓦解。
鲁迅说：“曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄。我虽不是曹操一党，但无论如何，总是非常佩服他。”

毛泽东对曹操的肯定更是发人深思。他说：“曹操统一中国北方，创立魏国。那时黄河流域是中国的中心地区。他改革了东汉的许多恶政，抑制豪强，发展生产，实行屯田制，还督促开荒，推行法治，提倡节俭，使遭受大破坏的社会开始稳定、恢复、发展。这些难道不该肯定？难道不是了不起？说曹操是白脸奸臣，书上那么写，戏里这么演，老百姓这么说，那是封建正统观念所制造的冤案，还有那些反动士族，他们是封建文化的垄断者，他们写东西就是维护封建正统。这个案要翻。”
众说纷纭，真实的曹操到底是个什么样？为什么历史要给他变换这么多脸谱？

“ 历史是一个任人打扮的小姑娘（胡适）。”
从汉唐到北宋，对曹操的评价一直是正面的，史书《三国志》称曹操是一个用武力平复乱世的英雄。但从南宋开始，评价就发生了变化，因为推崇儒术、中庸、慎独的理学在南宋占了主导，曹操的法家治理，唯才是举被视为大逆不道。到了明朝，推出了一部《三国演义》，更是把曹操演绎成了一个彻头彻尾的坏人。清朝乾隆一锤定音，称曹操为“篡逆”，再也没有翻身的机会。清朝还把《三国演义》搬上京剧舞台，给曹操戴上了白色脸谱。白色，代表阴险、凶残、狡诈，曹操就成了一个家喻户晓的白脸奸贼。进入民国的五四运动，又开始为曹操翻案，因为五四运动的主题是反封建，提倡百家争鸣。
“引古”是为了“开今”。也因此，便可以理解为什么每一个时代都会演绎出一个体现时代意志的曹操。
只是有些演绎过了份失了真，让曹操背了一些不该背的黑锅。那个把朋友一家灭门的惨案，史书是这样记载的：（曹操）“凄怆曰：宁我负人，毋人负我。” 这里的“凄怆曰”，写出了曹操人性的一面，错杀了人，很难过；在“凄怆”中说出的“宁我负人，毋人负我”，似有“怎奈人已死，也只能这样了”的慰己之意。但在《三国演义》中，很重要的“凄怆曰”被拿掉，还添加了几个字，变成了“宁可我负天下人，不可天下人负我”。这么一改，曹操就摇身一变，成了一个杀气腾腾自私邪恶的奸雄。天下人看到这么一张脸谱，岂有不恨之理？
曹操这么被演绎被变脸，与他自身性格的复杂，形象的多面也不无关系。纵观历史人物，没有哪个像曹操这么复杂这么具有争议，既狡猾奸诈又坦率本色，既豁达大度又疑神疑鬼……学者易中天将其归纳为：大家风范小人嘴脸，英雄气概儿女情怀，阎王脾气菩萨心肠。
不管是哪种面孔哪种性格，到了曹操这里都能统一于一身，归于真实，足可见他的能量与过人之处。在曹操身上，好人与坏人的标签统统失效，评价曹操，如果只看到一个面，就是盲人摸象。
沧海横流方显英雄本色。三国是一个动乱的时代，苦难的时代，也是一个英雄辈出的时代。曹操作为平复乱世的一代枭雄，作为杰出的政治家军事家和文学家，他的奸诈与可爱，他的文韬与武略，他的成功与失败，他的多面性情与坦荡真诚，都蕴含着独特的用人之道、为帅之道、为人之道，值得后人去评说去研判。
一般说来，历史人物都有三个形象：历史形象、文学形象和民间形象。历史形象是正史记载的形象，是史学家主张的形象，相对来说准确一些。要想了解真实的曹操，说简单也简单，就去读一下正史《三国志》。如鲁迅所说：“读《三国演义》，看三国戏，都不是观察曹操的正确方法，靠得住的当然还是史书。”
说来惭愧，既使我今天弄明白了这个理儿，也没有静下心来去读一读《三国志》，也猜测认真读过的人不会太多。因为正史讲究求实，严谨，读起来比较枯燥，不象读《三国演义》那么鲜活生动，那么粘人眼球。
都说“以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。” 但如果你读的史和人是杜撰的，或是掺杂了水份和虚假成分，那就与“知兴替”和“明得失”南辕北辙，相去甚远了。
惟愿曹操的“被变脸”能给我们提个醒，推动我们去认真读书，正确读书，在品读经典中学会观察与思考，避开那些情绪化功利性的社会评判，让自己接近真相，知兴替，明得失。
谢谢您的阅读
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