一种观点认为，常州府和常州是两回事，无锡是从常州府独立出来而不是常州。常州府的精华在无锡，原常州府，常州只分得武进和阳湖。由此导致两地经济总量差，从2000年的600亿，扩大到今天的4千多亿。
常州
差距越来越大，某种程度上，常州就是镜像版的湖州，坐拥多条江河，同样的位置靠里，嘉兴苏州无锡全平原，还更靠上海，吃了七七八八的溢出，给湖州常州留点残渣剩饭。只能说，越靠近上海越靠近资本……
对此观点不敢全部认同，常州府主体在无锡那没毛病，至于精华，武进才直是古代常州府的府治（常州的州治一开始在常熟县，所以叫常州，后来常熟县划给苏州了，州治搬迁到现在的常州）。
有趣的是，当时这里还不叫武进县而叫晋陵县，武进县另有所在，在丹徒、丹阳一带。所以现在人翻古书看到“武进县”要注意甄别，唐代以前的武进跟后来的武进不是一个地方。
常州
至于说常州就是镜像版的湖州，也不尽然。常州近代以来的基础还是比湖州好太多，也是个小霸王级别，所以长期以来并不积弱。
但最近30年形势变了，经济的流动性加快，苏州地方大，又靠着上海，因此异军突起。常州和无锡现在是互相卡死的状态，单独的无锡或者常州体量都太小，完全没有经济腹地，除非搞一体化。
常州：对不起，苏州无锡，我不是江苏版的“湖州”！头疼的问题是，常州似乎放不下“府城”的架子，而无锡现在也朝东看，短期内没有解决的可能。苏州城的腹地就是下属的一区四县，常州和无锡最搭配的腹地，其实也就是常州府故地。
常州
以上观点你有异议吗？
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