降龙十八掌至刚至猛，又来自于《周易》，因此象征着自强不息，厚德载物的君子人格，正如洪七公与郭靖一样。降龙十八掌的名声太大，太受欢迎，因此金庸创作《天龙八部》时，把这门武功也放在了萧峰身上。萧峰是金庸笔下最为大义凛然的英雄人物，自然也配得上降龙十八掌这门武功。
在金庸小说中就天龙八部出现了众多牛逼哄哄靠内力可以施展远程攻击的人物。段誉的六脉神剑，大师的火焰刀等等。能在这么多变态内力远程功法中乔峰的降龙十八掌还能被扫地僧认可天下第一掌，掌法本身的威力自不必说，乔峰的实力也是得到了扫地僧的认可。可是雁门关外，乔峰自杀，临死前他却收了一个徒弟，降龙超过自己，内力超过扫地僧！
降龙十八掌完全按照乔峰的武学理念进行革新，相当于半个创始人，因此于他手中用起来最为得心应手；其次，乔峰性格阳刚武功路数刚猛，与降龙十八掌的特质不谋而合；最后，乔峰自带降龙十八掌音响功能，这是其他降龙掌传人所不具备的，因此用起来更是如虎添翼，打退敌人也是分分钟的事了。
但是，乔峰的降龙十八掌却有一个短板，那就是因为降龙十八掌消耗内力巨大，所以乔峰每次出手，都要保留三分力气，少室山对战慕容复以及庄聚贤的时候，依然让慕容复看出了破绽，那就是后劲不足。在雁门关外，乔峰跟虚竹探讨了降龙十八掌后，觉得这套掌法后面十掌实在有画蛇添足之意，于是二人合力改编了掌法，才成为了真正的降龙十八掌！虚竹拿到改良的降龙十八掌，威力更胜从前，而且自己拥有逍遥三老三个人加起来两百多年内力！已经一度超过了扫地僧，乔峰的降龙十八掌都曾经打的扫地僧吐血，那么若是让虚竹遇到扫地僧，全力的降龙十八掌出击，恐怕扫地僧也扛不住吧！
