现在很多人都在问：年轻人如何奋斗才会发达？每个时代的情况不同，但每个时代都有发达的机会。比如湛江人熟知的香港船王许爱周，他生于国家内忧外患、列强欺凌的乱世，身边家破人亡的例子比比皆是，而出生于农民家庭的许爱周，是如何在乱世中白手起家，成为坐拥百亿财富的商业大亨，并且受到世人景仰的呢？我们今天就是来聊一下他的发家史。
许爱周像
许爱周生于1880年，是湛江市坡头区博立村人。自明清以来，坡头隶属于高州府吴川县。也许是因为吴川人多地少的原因，很多吴川人不执着于在本地发展，生来就有一种敢闯敢拼、敢为天下先的冲劲，许爱周也是如此。
许爱周生长于一个殖民时代，被发达国家殖民，虽然说对国人是一种耻辱，但也带来了新的科技和新的商业模式。1899年法国强租广州湾（今湛江市），并在广州湾广辟港口码头和船舶所，并宣布广州湾为无税自由港；同时修筑与港口相连的公路，使港口经济扩张至云、贵、川及两广、湘南等内地。二三十年间，广州湾成为了繁荣的都市及西南的航运中心。
许爱周本身出生于博立村的一个农民家庭，在这样的大背景下，他敏感地意识到：这个时代，商业比农业更有机会，于是他毅然弃农经商，但又没多少本钱，那就从开一家杂货铺开始吧！在哪儿开呢？由于地处坡头，他看准了“世界都系坡头圩大”的坡头圩。
说起坡头圩在当时的地位，很多人可能不了解。坡头圩建圩于明朝，地理位置独特，地处黄坡、龙头、乾塘、南三、麻斜的中心地带，处于吴川、电白来往于广州湾、雷州、徐闻、海南的交通要道上。当时的坡头圩油行、饭店、旅舍、商铺、烟馆、赌场、当铺林立，工商业繁荣，也有了本地的商会。每逢一四七圩期，坡头圩便吸引了周边黄坡、龙头、乾塘、南三、麻斜的乡亲前来趁圩赶集，甚至吸引了化州、廉江等地的客商前来进行商品交易买卖。
看到坡头圩如此兴旺，于是，许爱周便在坡头圩开了一家叫做“福泰号”的杂货铺，经营日杂和副食品，掘到了人生的第一小桶金。按说有一个生意做，全家人可以吃饱穿暖，小日子已经不错了。但许爱周天生奇才，怎会安于现状？他想做生意，做大生意。作为一个热爱家乡的人，他首先想到的就是怎样将家乡特产卖到世界各地。
现在的坡头圩依然繁华
坡头圩虽然繁华，但大宗农产品交易只有花生，花生体积大，价值低，运费高，销往国外意义不大。这时候，他看中了黄麻和蒜头。黄麻的茎皮富含纤维，可作绳索及织制麻袋。这在海轮为主的物流贸易中用量非常之大。经加工处理后，黄麻可织制麻布及地毯等，也可以将成品再次出售。吴川蒜头则是美味的家乡小吃，原料便宜，加工后易于保存和运输。
当时的对外贸易主要是靠海船，梅菉水路通航，上至化州、高州、茂名，下通黄坡、吴阳，从沙角漩入南海，货物可运至广州湾、海南、广州以及港澳。鉴于梅菉重要的水路交通地位，许爱周便在梅菉镇开了一家商行，名叫“仁和号”。
由于眼光精准，做事诚信，加上会为人处事，许爱周很快成为当地最大宗黄麻、蒜头的代理人，主要运销香港。这个期间，他认识了更多合作伙伴和军政要员。无论在任何时代，要想把生意做大，都要与权力机构靠得更近才行。于是他又在西营（今霞山）法国公署所在地开设了“广宏泰号”商行，后来考虑到赤坎的商埠更加成熟，他便将这家商行迁到赤坎。然后，他又在西营开了一家“天元号”。这几家商行的主要业务都是将本地及周边的黄麻、蒜头转运出口，然后再从香港进口一些洋货回来卖。
这个时候，许爱周又不满足于现状了，既然香港的港口贸易如此发达，什么货物都要经香港转，让别人先吃一口，干嘛不直接在香港开商行？于是，为了更好地了解香港的商业信息，为了将进出口生意做强做大，他便在香港开了一家“广宏泰号”，专营购销业务。后来又在赤坎与富商林昌庆、陈斯静合股开设“福成号”，拓展一种新的业务——代理“德士古”（美国）煤油。再后来又在硇洲岛与人合开“同泰号”，经营水产品。
自清末，煤油灯被引入中国。美观的灯具，先进的燃料，以及科学的燃烧方式和数倍于老油灯的亮度，使它一下子吸引住了中国人的眼球。许爱周觉得这是个巨大的商机，代理外国的优质煤油无疑可取得很可观利润。但不懂行怎么办？与人合作呗。同时，他也了解到，由于进出口贸易发达，香港的人口越来越多，民以食为天，将海鲜卖到香港也非常有市场，而经营海鲜，也需要与本地人合作才能顺风顺水。从这里，我们可以看出许爱周的商业眼光不但敏锐，而且有前瞻性，同时他也擅于与人合作，寻求双赢，让利于人，这在进入一个新行业的起步阶段特别重要。
当时各式各样的煤油灯
接下来，许爱周不满足于只是当“倒爷”，赚差价，而是打算办厂，做实业，将产品卖到世界各地。他又将眼光放到吴川产量大价格低的花生上，如果只是作为农产品，花生价值不高，体积又大，船运到国外不够运费。但如果压榨成优质的花生油，方便运输和贮存，就可以卖个好价钱！于是，他先后在坡头开设“天和油行”、“广源泰油行”、在麻章圩开设“天泰油行”，以方便于收购两地的花生，用来榨油。由于非常注重质量，这几家油行出产的一级油色鲜质清，运到香港再转到美国西海岸的旧金山（返空船），被称为“湾油”（广州湾的油），享誉全世界。
到了这个时候，许爱周的资本已经积累到几大桶金了，可以开始做更大的生意了。他瞄准了房地产。房地产最重要的就是位置，有人气的地方，房子才卖得起价。当时赤坎作为老埠，商业越来越发达，房地产前景非常看好。许爱周仅凭一己之力，难以吃下赤坎这块房地产大蛋糕，于是他联合几个大老板，集资组织填地公司。由于和当时的政府关系不错，他们在海边街一带大规模围海填地，兴建楼宇，拉动了赤坎房地产业的蓬勃发展。
在填地的过程中，许爱周分得了一百多间店铺地皮，于是他又开始建设酒店、商业楼宇、家庭住宅，转入了房地产的经营。到了三十年代末，他在广州湾的西营、赤坎已拥有高级房产四十多间。其中就包括座落在赤坎区民族路39号的“许爱周故居”，建成于1931年，这可能是当时广州湾最豪华私人住宅。
该建筑占地面积约618平方米，由外国设计师设计，西式风格显著，三层砖混结构。平面呈长方形。建筑规模宏大，装饰简洁而又富有变化。楼内设计合理，中部参照岭南传统民居的天井设计手法，设置小天井通风采光，四座楼梯及通道迂回曲折，贯通上下大小30多个厅房，整座建筑体现了屋主人的务实性与开放性。目前这座建筑仍然保存完好，由许氏家族捐献给国家，已改造为古玩玉器城。
位于赤坎区的许爱周故居
在经营房地产业的同时，许爱周继续做大做强他的贸易业，进一步经营起航运业。上个世纪30年代初，他成立了顺昌航运公司。先是买了一艘载重数百吨的货轮，俗名“宝石仔”，航行于“广州湾一一香港”航线。后又小船换大船，买了“大宝石”，到了三十年代末、四十年代初他已拥有“大宝石”、“大宝星”、“大宝山”、“大顺康”等巨轮。
在抗战时期，由于法国、日本的外交关系，使得许爱周以广州湾为基地的航运业务更加兴旺。后来，他合伙经营的大安航业公司、太平航业公司、泰丰航业公司及广利航业公司等，大举购置轮船，商船远至东南亚等地。1949年，许爱周全家移居到香港。这时他又看到城市的工业化是未来的方向，港口的矿产贸易大有发展潜力，便在香港成立“仁兴矿务公司”。
1952年他将原来的顺昌航业公司改为顺昌航业有限公司，该公司拥有“大宝石”、“大宝山”、“大中山”、“大金山”、“大顺康”、“大华山”、“大福山”，以及“民兴”、“华兴”、“安兴”、“居兴”、“乐兴”、“业兴”等巨轮，还代理了法国船号十多艘。许爱周也因此被称为“航运界巨子”和“香港船王”。
香港的货运巨轮
1957年，在香港从一个转口城市发展为产业城市之际，许爱周又卓有远见地组织中建企业有限公司，购置了毕打街原香港大酒楼旧地，改建为中建大厦，随后又组织周兴有限公司，购置了“亚细亚行”改建为“亚细亚大厦”，从此奠定了房地产业的基础。
此后，许爱周又在香港岛兴建多座高级住宅与商业楼宇，在九龙油麻地旺角、观塘、沙田等地兴建普通住宅大厦与工业大厦多座，在元朗购置大面积土地，待机兴建楼房，又在新界购置了大面积土地，经营一个略具规模的农场，兼搞畜牧渔业，并在场中兴建新型别墅。从此许先生则由航业强人，变成香港地产巨子。后来许爱周还通过他的次子许士芬，在广西与香港等地分别经营过滑石与钨矿的开采，也是与他经营的矿产贸易配套。
许爱周的眼光非常之长远，也非常之理智，这也体现在他对身后财产的处理上。许爱周对于自己的继承人有着深深的忧虑——他拼搏一生才建立起自己的商业帝国，无法容忍任何人将这一家业败光。于是在临死之前，他留下遗嘱，将遗产（2006年估值200亿）全部留给子孙，不过必须按月拿取，每月只能领取10万元。换句话说，他的子孙要想获得全部遗产，需要1.6万年的时间。这样一来，许爱周的做法既保证家族资产不会被败光，同时还能满足子孙的正常生活。与此同时，这笔钱还交给专门的基金会打理，每年的利息都是一大笔，到现在已大大增值了。
香港繁荣的房地产业
以上就是许爱周先生的发达轨迹，是他从无到有建设一个庞大商业帝国的过程。当然，许爱周不仅是商界传奇，也是一位爱国爱乡的慈善家，在这里，由于篇幅有限，本文只集中讲他的发家历史，以便于正在创业的年轻人们学习和借鉴。从这些历史中，我们至少可以总结出他成功的三个原因——
一、商业意识敏锐，从平凡的事物中能看到商机。许爱周从本地的特产开始做商行，充分利用地缘优势，将产品和原料卖到全世界，同时也看准未来的趋势，将可能畅销的商品在本地销售。
二、审时度势，敢于创新，顺应时代潮流。许爱周迈出的每一步，都如汪洋中的小船一样，顺着时代的风向和潮流而动，不固守过去的业态，敢于创新，才能成就大事业。
三、擅于合作，实现双赢或多赢。许爱周在商业活动中，特别是进入一个新领域的时候，非常擅于与人合作，擅于学习，取长补短，合作共赢。能做到这一点，必须具有博大的胸怀和谦虚的心态，知不足才能有进步。
最后一点，也是最重要一点。许爱周有强烈的成功欲望，也可以说是“野心”，不满足于小富即安，不甘心过平凡人的生活。这种欲望激励着他不断进取，不断开拓，百折不挠，终于从杂货铺做到了香港船王和地产大亨，成为一代商业传奇人物。
关于许爱周的发家历史和成功秘诀，你觉得还有什么没说到的？对照许爱周，你觉得自己能够成功吗？欢迎在评论区留言讨论。
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