王之涣，盛唐时期的著名诗人。年轻时精于文章，善于写诗。其诗多被当时乐工谱曲传唱，相当于如今的流行歌词。他写诗用词十分质朴，但其诗，意境深远、大气磅礴，读来朗朗上口，当时被人们广为传颂。
可惜的是，他的作品保留下来的甚少，现存仅有6首绝句，以《登鹳雀楼》《凉州词》为代表作。“物以稀为贵”，仅凭6首诗，就足以使诗人王之涣流芳百世了。民国时期的著名学者章太炎，将王之涣的《凉州词》推崇为“绝句之最”，有过之而无不及啊。
下面我们就来细细“品尝”一下这首“绝句之最”——《凉州词》：
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
词非词，诗是曲。
诗的题目是“凉州词”，但它不是词，是凉州歌的唱词，是盛唐时流行的一种曲调名。当时，许多诗人都喜欢这个曲调，为它填词，趋之若鹜。因而唐代许多诗人都写有《凉州词》，而王之涣的这首《凉州词》“技压群芳”。
有一次，王之涣与高适、王昌龄在旗亭喝酒，遇艺伎唱曲开演唱会。三人乘着酒兴打赌，以艺伎演唱各人所作诗篇先后、数量为据，博一博诗名的高下。王昌龄的诗作，先被唱了两首，高适的也有一首被唱到，而王之涣的没有露脸。
结果，轮到容貌最美的一位艺人演唱了，她的压轴唱词就是“黄河远上白云间”，王之涣非常得意。这个著名的“旗亭画壁”的故事，反映出王之涣的《凉州词》，在当时最受人们的青睐。
“好东西”就受大众欢迎，何况这首“边塞诗”之冠。全诗写景恢宏壮阔，诗意苍凉悲怆，诗风慷慨激昂、沉厚雄浑。当时被流行传唱，街亭相闻，被誉为“七绝压卷之作”。
景观由近及远，气势雄伟。首句“黄河远上白云间”，诗人由近及远眺望黄河，心潮澎湃。诗人李白的视角由远及近，创出“黄河之水天上来”的奇句。王之涣反其道而行之，目光由近及远，为我们带来“黄河远上白云间”的奇丽景观。异曲同工之妙也。
次句“一片孤城万仞山”，写边塞上的孤城。在高山大河的怀抱里，一座寂寞的的孤城巍然屹立。这两句，描写了祖国山河的气势雄伟，淡墨沟勒出边防重镇的地理位置，突出了戍边将士的境遇悲凉。
羌笛悠扬哀怨，乡愁难禁。
在这样一个远离喧嚣的环境中，忽然听到幽幽的羌笛声，所吹奏的曲调恰好是《折杨柳》，不能不唤起戍边将士的离愁别绪。古人有分别折柳相送的习俗。“柳”与“留”谐音，赠柳表示留念的意思。
这种折柳相赠的习俗，在唐代尤为流行。当戍边将士，听到羌笛吹奏出悲凉的《折杨柳》曲调时，就难免会触动离愁别绪。但诗人用一种豁达的语调巧妙宽解：羌笛何须总是吹奏那哀怨的《折杨柳》，勾搭起我离开家乡的忧愁呢？玉门关外本来就是春风吹不到的地方，哪有杨柳可折！
“何须怨”三个字，不仅其艺术手法委婉含蓄，而且使读者想像到，当时边疆将士，在乡愁难禁时，也意识到了卫国戍边责任的重大，方能如此自我安慰。也许正因为王之涣的《凉州词》，情调悲，而不失其壮，为国尽责之慨，油然而生。所以能成为“唐时代”音律的典范。
边塞重镇凉州，塞外好风光。提到边塞诗，我们不得不说一下凉州。古凉州，即今甘肃省武威市。汉武帝时期，大将军霍去病击溃匈奴，将河西走廊，纳入西州疆域，设置武威、酒泉、张掖、敦煌四郡。凉州，作为河西走廊的军政中心，丝绸之路的东大门，边塞重镇，历来受到各时期统治者的重视。
盛唐时，由于边事和外事的增多，不少文人到边塞寻觅建功立业的机会；也有些文人内地生活腻了，想换换口味，希望有机会到边地游览观光，体验一下塞外风光和塞外生活。这就促进了边塞诗的流行，且井喷了著名的“边塞诗派”，代表诗人有高适、岑参、王昌龄、李颀、王之涣等等。
边塞诗，以边塞“军旅生活”为主题，或描述奇异的塞外风光；或反映戍边将士的艰辛以及思乡之情。通过对古战场的艰苦生活、自然风光的描写，表达思乡的愁绪、保家卫国的高尚情怀，可以说是唐诗中思想性最深刻，想像力最丰富，艺术性最强的靓点。
总之，王之涣这首诗，把戍边士卒的思乡之情，写得苍凉慷慨，悲而不失其壮，既渲染了戍边将士不得还乡的愁怨，但又丝毫没有颓废消沉的情调，反而激发了阅读受众的爱国豪情。充分表现出盛唐诗人博大的胸襟，站位的高远。这首诗也就成为了盛唐时代，边塞诗的代表作。
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