自上世纪90年代中国出现游戏产业以来，上海就一直走在国内各城市的最前列。1996年，知名法国游戏企业育碧在上海开设分公司，率先为这座城市注入游戏血液，随后多家国内外头部游戏厂商纷至沓来。如今，上海已驻扎三千多家游戏企业，相较于广州、深圳两地，上海游戏公司在数量上仍然相差较大，但这里不乏巨人、盛趣、游族、恺英等行业领先的老牌上市企业，也涌现出米哈游、莉莉丝、叠纸、鹰角等被圈内称为“F4”的新兴游戏公司，又有主攻出海市场的悠星、友塔。另外，上海还聚集了一大批低调却颇具实力的中型游戏企业，如波克、沐瞳、椰岛等。
更为重要的是，过去两三年时间里，凭借《原神》《明日方舟》《剑与远征》等爆款产品，上海游戏圈不断创造财富神话，俨然成为国内游戏行业的“乌托邦”。
伽马数据发布的《2021-2022上海游戏出版产业报告》显示，2021年上海网络游戏总销售收入1250.3亿元，在全国收入占比超三分之一。2022年上半年上海网络游戏总销售收入627.9亿元，依然约占全国30%。
由上海市企业联合会、上海市企业家协会等机构共同发布的2022《上海新兴产业企业百强》名单中，波克城市、莉莉丝、盛趣分别以96.63亿元、74.85亿元和58.52亿元营收入榜，按照收入规模，三家均能挤入上市游戏公司前列。而可能因低调未申报缺席的米哈游，去年就已以101.27亿入榜，今年《原神》流水有所增幅，公司营收自然是水涨船高，或许有望突破200亿元，跻身前三，仅次于腾讯、网易。
可以说，老一代厂商老当益壮，新生力量又是蓬勃生机，越来越多的上海游戏厂商开始领先行业，似乎上海游戏圈有了逐步影响中国游戏产业走向的趋势。相比广深，基数较少的上海游戏圈为何总能屡屡引爆产品，不断有新势力兴起？关于成功的秘诀，陀螺君总结出了三大 要素：城市环境、企业的游戏基因，以及上海游戏圈空前的凝聚力。
首先，上海作为中国经济中心，城市人文底蕴深厚，且文化氛围足够包容，拥有4所985高校，10所211高校，其中不乏复旦大学、上海交通大学、同济大学等享誉中外的名校，无论是人口基数还是高校基础，都可以持续为上海输送游戏和科技人才。多家公司的高管或老板，譬如米哈游的“刘蔡罗”三人、鹰角的黄一峰、盛趣游戏唐彦文等均来自当地高校。
2011米哈游团队合照
拿米哈游的刘伟、蔡浩宇、罗宇皓来说，三人正因在上海交大结识而志同道合地创办起米哈游，然后拿着创业基金10万元的资助一步步捣鼓出如今的规模。没有校友的机缘和相濡以沫的经历，很难说会有现在的米哈游和《原神》。黄一峰也正是在几位交大校友帮助下成立了鹰角。
其次，上海被称为“魔都”，二次元文化繁荣，宅群体庞大，催生出一大批新锐二次元游戏企业，“上海四小龙”最为典型。叠纸的姚润昊提到，“不少人其实有二次元换装的需求，应该有人认真做这样的产品来满足他们。”
再者，上海的扶持政策给予企业极大的帮助。如入驻蓝天经济产业园区的企业，注册资金500万元以上、1000万元以下且申报当年度纳税总额在100万以上，给予20万元扶持；注册资金1000万元以上、5000万元以下且申报当年度纳税总额在300万以上，给予30万元扶持；注册资金5000万元以上，且申报当年度纳税总额在500万以上，给予50万元扶持。
在场地租赁方面，租赁期限在10年以下，5年以上的，按不超过年租金的20%给予三年租金扶持；租赁期限在10年以上的，按不超过年租金的30%给予三年租金扶持。对于规模型游戏企业甚至免费提供办公场地。
住房补贴也十分诱人。按照优秀人才所在单位为嘉定区经济社会发展所作的贡献及优秀人才的业绩表现，优秀高层次人才根据市场销售价格的60%优惠申购70-90平方米的建筑面积，特别优秀者面积可适当放宽。用人单位按优秀高层次人才优惠申购面积市场销售价格的10%缴纳配套资金；优秀青年骨干和优秀应届毕业生按不同标准申请租房租金补贴，优秀勤年骨干租金补贴为600元/月，优秀应届毕业生租金补贴为400元/月。
黄一峰曾表示，“在创业初期，鹰角网络团队人数少，且大多是研发型人才，对企业经营的专业内容不甚了解，好在嘉定非常专业，对我们进行精心的指导，协调联系有关部门上门为我们指导解答资质申请、人才落户、税收减免等问题，帮助我们解决了发展道路上遇到的各类难题。”在黄一峰看来，正是因为有了嘉定各级政府政策上的扶持和专业上的帮助，才让鹰角网络能够沉下心来深耕内容、专注作品。
人才的聚集和环境的开放性也造就了企业良好的基因。而一家企业基因是否强大往往决定于最高领导者思想的高度。
创始人黄一孟同大学同学戴云杰等人一同建立了VeryCD网站，并打出了“分享，互联网”的口号，组建了一个庞大的资源分享社区。之后VeryCD用户量一路飙升，成为国内最大的影视、音乐、游戏资源分享网站之一，网站流量更是挤进世界网站排名的前100位。而这努力经营下所积攒的成功经验也为日后做一个分享游戏的平台TapTap奠定了基础。
虽然VeryCD网站数据可观，但创业之苦与之随来。当时学生创业并没有什么扶持政策，创投行业也刚刚起步，找不到投资人，甚至天使投资人都很少。黄一孟等人完全靠着自己维持公司运转、发工资，10年时间里搬了9次家......
融不到钱，网站卖好不卖座，让团队不得不重新思索新的发展途径，这次他们把目光投向游戏，一个“离钱近”的行业，全新的网站平台TapTap便孕育而生。他们一如既往地强调分享的重要性，将“发现好游戏”贯彻始终。黄一孟多次公开强调，“TapTap 不是传统渠道，不是大腿，过去不是，现在不是，将来也不会是。因为在我们的心中，内容才是最重要的，开发者才是最重要的，没有内容就不会有平台，用户是跟着内容走，而不是跟着平台走的，优秀的内容和开发者才是TapTap的大腿。”在黄一孟的带领下，TapTap是通过好的内容与传统渠道形成差异竞争，借此来提升自己的市场占有份额。去年上半年TapTap月活达到四千多万，相比前年同期，增长了45.5%之多，向好的势头仍在继续，可见当时创业初期所埋下的基因，此时此刻正在发挥着奇效。
最后，上海游戏圈空前的凝聚力。
上海本身就是一个娱乐游戏盛会的集中地。国内数字娱乐领域最具知名度与影响力的年度盛会ChinaJoy已在当地举办近20年，让各大游戏厂商有一个难能可贵的契机和优质的平台进行交流和互动，有效地扩大了各家厂商的人脉和资源，促进深入的合作。
不过，如果只是单纯的商业交流与合作，还不足以体现上海游戏圈超乎寻常的凝聚力。事实上，各家还有更为密切的资本联动。鹰角和悠星本身可以视为一家人，两家还和米哈游共同持股了女性向游戏《最后的厂牌》的开发商阿佩吉；鹰角和Bilibili共同持股了《高能手办团》的开发商心光流美；莉莉丝投资胖布丁；心动投资幻刃网络......
黄一孟有谈过，2019年心动打算在香港上市前，他开始不停地见每个潜在投资人。有次一个投资人问他，跟米哈游的创始人刘伟熟不熟，能不能帮忙介绍一下。他很开心地帮投资人跟刘伟搭上线，也希望大伟哥利用他的江湖地位帮自己说说好话，增加投资者的投资信心。
过了段时间，投资人找到黄一孟，说刘伟对心动很看好，反复向他们推荐心动。
上海游戏圈这千丝万缕的关系可谓相当的紧密，各家之间取长补短，携手并进。更有甚者，公司老板们私底下还经常有来有往，相当活跃。此前一个“上海游戏圈老板们密谋如何教大伟哥做人”聊天会的新闻能席卷整个行业，主要原因在于这并非公开场合的活动，而是一次朋友聚会般地谈话，另外阵容也足够豪华，参与成员包括心动的黄一孟、戴云杰；米哈游的蔡浩宇、刘伟；莉莉丝王信文、张昊；巨人的吴萌；沐瞳的袁菁；飞鱼的姚剑军；英雄游戏的吴旦；FunPlus的钟英武；相信这般阵容级别的聊天，放眼全国其他游戏圈，都实属罕见。
但不得不承认，上海游戏行业整体发力较晚，红利明显的赛道几乎已被割占完毕，上海游戏企业错失良机，必须潜心笃志，卯足劲一步一个脚印向前迈进。好在随着精品化时代的来临，用户品味、审美快速提升，内容为王取代渠道为王，形势开始逆转，上海游戏行业真正站上时代潮头。在前两年行业急速内卷的竞争中，上海游戏行业也凭借对自研的重视，吸纳了大批优质人才，为日后发展提供了动力和希望。
拿大伟哥谈及上海游戏行业为何崛起的话来说，那便是：“大家做游戏的心都比较正。”
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