我们的先人有一项特别的喜欢：玉。晶莹圆润的玉器，在中国古代有特殊的意义，以玉喻德是最通常的解释。有关玉的德行，有很多说法，东汉许慎在《说文解字》里，将之归纳为五德：仁义礼智信！“君子无故，玉不离身”，是对有身份男人的一项基本要求。
天下第一玉
玉，美石也。在红山文化的出土文物中，我们看到了七千多年前的玉猪龙，也看到玉串等饰物。而沟通天人的玉琮，代表礼器的玉斧玉钺等，在众多古代遗址中比比皆是。
汉代，厚葬之风盛行，因为汉代人“视死如视生”的生死观。玉因此被推崇到了一个前所未有的高度。他们认为用玉器陪葬可以使肉身不腐，所以，活着时候的宝贝，全部带入地底。普通人放点石头充数。王侯将相的墓里可了不得，陪葬玉到汉代也到了极点。汉墓是被后代盗取最严重的重灾区，也是最能被考古专家研究出成果的宝藏。
从被盗者的遗漏里，我们依然能看到汉墓陪葬品一斑。陪葬玉的极端是金缕玉衣、金匣玉椁。金缕玉衣是文字中的东西，只有文献里又记载，现代考古专家们没有看过实物。当年河北满城的汉中山王刘胜墓中出土金缕玉衣时，专家们都不知道是什么东西。这个被盗过的墓穴里，连接玉片的金丝被盗墓者抽走，只有散落的玉片。没有规律的玉片，让人疑惑。直到拼装好才发现，这便是传说中的金缕玉衣的真实模样。后来，考古界陆陆续续有发现了新的金缕玉衣、银缕玉衣、丝缕玉衣等。不同的缕，对应不同的身份。玉，却还是那个玉。
玉人
因为玉的特殊含义，每一种玉器造型，便有了不同的寓意。图形文化和玉一起，构成了玉文化独有的语言和魅力。我们熟知的龙和凤，代表了动物在人间意象的最高最尊贵等级。十二生肖则是天地人之间阴阳调和天人合一的范本。
天地人，最重要的是人吧。同气连枝的亲情友情，地久天长是一份美好。做不到地久天长或者因为三观而各奔东西呢？恶语相向是一种，泼妇骂街是又一种。文明的人，写一份“绝交信”，永不相见罢了。名人的绝交信，可以流传千古。竹林七贤之一嵇康的《与山巨源绝交书》，读来大快人心！
其实，用玉，便能实现上述目的。在无数种类的玉器中，玉环是最常见的一种。玉环最早脱胎于玉璧。《说文》曰：“璧：瑞玉圜也”。段玉裁注:“瑞，以玉为信也。释器：肉倍好谓之璧，边大孔小也。郑注周礼曰：璧圜象天”。玉璧，礼器之一。肉，指玉。好，空白处。里孔比玉小一倍，是玉璧。“好倍肉谓之瑗，肉好若一谓之环”。
由此可见，玉环是中心孔径与边宽同等的玉制品。今天我们很多美女喜欢的手镯，是玉环亲民后的结果。将玉环戴在手臂，既可以以玉养人，又能显现出皓腕碧玉的相互映衬之美。这独特的美，古人早已经发现。像我们熟知的杨玉环，便是因为一对绝美的粉色玉环得到的别称。至于她本名是什么，没人知道。
玉环在其中
普通人玉环的含义，通常与爱情友情相关。玉环，团团圆圆的圆满。一块在手，可以放心出门追求功名富贵，为妻子挣一副凤冠霞帔，还赠临别送环的佳人，可不是一桩美事？还有，两人无论是情侣，还是同门，亦或是邻居，有了矛盾，感情产生了裂隙。如果其中一个送出玉环给对方，便是告诉那位，我们和好吧。玉环，修复了情感。
那是生活中的玉环。朝堂玉环的象征意义，不是炫耀财富，不是彰显美丽，而是政治生命的存亡。假如某日，皇上赏一枚玉环给某大臣，尤其是该大臣正在边城守卫疆土，或是因故被贬往他乡，这枚赏赐的玉环可能意味了君盼臣还。皇帝一句话不说，玉环用物语表达了皇上的心思：回来吧。他们回京指日可待。
为什么？玉环，遇到请还。还有一种玉器，与玉环差不多，就有环身有一个小缺口。这是什么？玉玦。在我们的生活中，基本看不到玉玦的身影。博物馆有，经常在不同的博物馆看到长相相同的玉玦。玉玦一般都比较小，不像玉环那样大小尺寸都有。好好的玉环弄出一个缺口，古人可不是为了显示工艺水平高超。与玉环的还一样，玉玦的含义是“绝”。绝交、诀别！
皇帝的玉龙勾
倘若爱情中的两个人，其中一个送给对方一个玉玦，便是今天的分手信一样。从此以后，“天涯何处无芳草”，请不要来烦我！识相的人拿到玉玦，乖乖走人。这样的分手很文明，不会吃相难看。如果是君王送给一枚玉玦，对不起，仕途暂且结束，该去哪去哪吧。
聪明的大臣，得到赏赐的玉玦，赶紧写一份报告，或者请求辞职，或者要求致仕。最好给自己下个老迈昏庸的定语，让皇帝看得开心。否则，会不会引来更大的祸事，未可知也。
今人赋予了鲜花各种象征，花的语，花的义等，玫瑰代表爱情，康乃馨代表慈爱已经被广泛认知。其实这些附加与花无关，是人的情感的表达。
古人的玉一样。就简单如玉环玉玦玉璧玉瑗，都是圆环形的玉器，各有不一样的意义，理解错了，轻点会带来莫大的笑话。对君王之命领会错了，便是杀头的罪。
晶莹的玉碗
好在到了今天。玉，大概率成了财富。玩石玩的是家底，赌玉赌的是运气。收藏，更是为了增值后的出手。温润如玉的形容词，只是一个词。温润的玉少见，如玉的君子更少。
说到底，玉，美石也。就是大自然里一种石头。你戴或者不戴，都是石头。
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