在现在的许多影视剧中我们常常会看到天子朝会诸侯、发布政令、秋季大享祭天，并配祀祖宗等等这样的一些大型活动场面，那么在看电视剧的时候各位有没有想过古代天子举办这些活动的场所是在什么地方？
不过我猜各位可能应该都被剧情吸引过去了，相比这些更多的人更加在意的是剧情的走向，那么我将通过这篇文章去给大家讲讲除了影视作品更加真实也是更值得去了解的属于中国传统文化一部分的——明堂
天子祭天
什么是“明堂”？此刻屏幕前的你是否内心缓缓打出了一个疑问。“明堂”早在我国东汉时期就有文献记载“王者造明堂、辟雍，所以承天行化也，天称明，故命曰明堂” “天子造明堂，所以通神灵，感天地，正四时，出教化，崇有德，重有道，显有能，褒有行者也”。所以何为“明堂”？是“天子之庙”！是“明正教之堂！”
明堂创始于黄帝，据先秦时期诸侯国之一齐国的文献《考工记·匠人》记载“夏后氏世室......殷人重屋......周人明堂......”意思是夏代叫“世室”，商代叫“重屋”，周代才叫“明堂”。在这里可以理解为明堂在三皇五帝时期就已经诞生，但是再结合我们前文对明堂作用的介绍时，其实会发现明堂的作用可以一直追溯到华夏文明部落时期的祭祀活动，人类最原始的两种信仰：一是天地信仰；二是祖先信仰。天地信仰和祖先信仰的产生是源于人类初期对自然界以及祖先的崇拜，由此产生了各种崇拜祭祀活动，拜天地、祭神明，祈求神明和祖先保佑风调雨顺，祈祷降福免灾。古代文化的中心在宗教，而明堂则是以宗教为中心，集宗教、政事、教化为一体的所在，是古代最高统治者的“大本营”。自三皇五帝的部落时期进入到封建时期统治阶级对祭祀活动的要求与重视也随着文明的发展受到当时统治政权的影响逐步成为了统治阶级的代表性活动，在古时候人们认为万物有灵这也就形成多神崇拜，中国古代宇宙观最基本的三要素是天、地、人。而明堂的出现便是君王用来沟通天地彰显帝王权威的场所。
清代学者阮元在《明堂论》中说：“明堂，是天子居住的地方。天子在这里祭祀上帝和祖先，在这里举行养老尊贤的典礼，在这里举行宴飨、射箭比赛、献俘等仪式，在这里颁布教化、发布政令，在这里朝见四方诸侯。”商周以后，明堂的职能渐渐发生分化，主要是天子祭天祀祖的所在，实际上就是皇家教堂。能在明堂与上帝一起共享祭祀的先祖，自然是最受后世尊崇的帝王。例如，西周是周文王，西汉是汉高祖。儒家经典对明堂的建筑模式没有明确记载，所以后代聚讼纷纭。
相传在西汉年间汉武帝封禅泰山后，想仿照先代周王修建明堂，但是却无人能说清其具体样式。于是方士公玉带（公玉带，一作公玊带，复姓公玉（公玊），西汉济南人。）献上了一张黄帝时期的明堂图：图中有一宫殿，四面无壁，以茅草为盖，四周环水。汉武帝就照这张图，修建了汉家明堂。但据后人考证，这张黄帝明堂图是公玉带伪造的。尽管如此，汉代以后历代王朝所建明堂，基本上沿袭了这一模式，即宫殿上圆下方，四周环水。这在古代有着神秘的象征意义。
汉武帝封禅泰山
接下来我要带领各位认识“神秘的象征意义”指代的是什么。这里我们首先要对名堂的结构在大脑里有个初步的认知，据东汉蔡邕《月令论》云：“明堂制度之数，九室以象九州，三十六户、七十二牖，以四门八牖乘九宫之数也。取其宗庙之清貌，则曰清庙；取其正室之貌，则曰太庙；取其堂，则曰明堂；取其四门之学，则曰太学；取其周水圆如壁，则曰辟雍。异名而同耳，其实一也。”
在唐朝《旧唐书·武后本纪》中记载“明堂高二百九十四尺，方三百尺。凡三层，下层法四时，各随方色，中 层法十二辰，上为圆盖，九龙捧之。上层法二十四气，亦为圆盖，以木为瓦，夹纻漆之，上施铁凤，高一丈，饰以黄金。中有巨木十围，上下通贯，栭、栌、橕，借 以为本。下施铁渠，为辟雍之像，号曰万象神宫”。
唐朝武后修建的明堂贡奉李唐先祖，故为唐明堂。明堂气势恢弘、壮观华丽、巍峨参天，有吞天吐地、包罗万象之气，武则天就给明堂起了一个很大气、庄严的名字称之为“万象神宫”。明堂外观凡三层，可登临，底层为正方形，端庄如印；中层为十二变形，覆有圆盖，上有九龙；顶层为二十四变形，覆有圆顶攒尖，其上立饰金宝 凤；室内为突破性的多层复合空间，中有巨型通心柱，直径有十人合抱之粗。其体量、规模之大小，按日本所藏唐代尺子的平均值（每唐尺约30.33厘米）计算，高度约在88米左右，底层各边长约90米，这无疑是中国古代建筑史上最高大的木结构单体建筑，同时也是唯一一座楼阁式皇宫正殿建筑。李白天宝初年游洛 阳时曾作《 明堂赋》，不禁唏嘘慨叹——“盛矣，美矣！皇哉，唐哉！”
在此各位手机前的各位对明堂整体结构在大脑里已经有了大致的雏形便是整体的建筑结构是上圆下方，这就符合古代天圆地方的理念，在古人眼中而古人发现，每当天地间能量发生变化时，就会逐渐表现在人们可以看到的相对宏观的世界，比如当春天以东方七宿为代表的“木”属性的能量到来时，大地就会解冻，种子开始发芽，一切生命都被这种能量唤醒，进入新一轮的“春生，夏长，秋收，冬藏”，随着四季的变化，人体生命的健康状态也会受到不同的影响，因此《黄帝内经》中有《四季调神大论》，专门就四季的阴阳变换对人体的影响进行了论述。古人把微观状态下能量的变化规律总结为“五运六气学说”，用来测量天地间能量变化和时间的关系，以及这种变化对地球上生命的影响。这就是古人讲的“天时”，所谓天时者，是指从天而降的能量到来时，就是相应季节的开始。由于这种能量60年一轮回，周而复始，如环无端，因此古人讲“天圆”，用来描述时间的特点。同时古人讲方位时，用“四面八方”来描述，也叫“地方”。“天圆地方”就是讲时间和空间，也就是讲宇宙的真实面目！体现了老祖宗智慧的时空观念
天圆地方
唐明堂上圆下方的建筑形制，开创了以后中国古代明堂建筑由方到圆的 先河，它所体现出的天子与天相通、象征性表达四时、十二时辰、二十四气以及四面八方、天人合一、天圆地方等宇宙时空观的思想，直接影响了后来的明清礼制建筑——天坛祈年殿的形制与设计。开头的神秘象征指的就是上面中国传统文化中对时间与空间的大致认知，在古代传统建筑中上至国家的城市布局营建下至私人宅院的布置都是根据传统风水学的知识规划营建，由此可知风水在华夏文明中的重要性。
古代中国人最典型的象征性建筑是明堂。古人对古代明堂的形式其说不一，但基本的象征意义，还是比较接近的。一般来说，明堂建筑为上圆下方，象征一个天地和合的人类世界。明堂内的门牖梁柱的数目，都与某种宇宙性的数位相合。而明堂的房间，为一个有中央太室，与周围的青阳、明堂、总章、玄堂，构成一个由中央与四方平面铺展的五方位空间图式。在这四个主要房间的两侧，各有其左右两个房间，象征了东南、西南、东北、西北的亚方位。这样，围绕中央太室，有12个房间。而天子则按照一年12个月的时间顺序，在与每个月相合的房间，穿着与这个月及方位相合的颜色的服装，吃与这个月及方位相合的肉食，以一种与宇宙时空相合的律动，达到一种宇宙的和谐。这就是所谓的「明堂月令」。实际建造的建筑中，最具宇宙象征意义的是明清北京的天坛与祈年殿。祈年殿内有4根柱子，象征一年四季;周围12根柱子，象征一年12月，而其上有24根童柱，象征一年24节气。这些都是具有宇宙象征性的建筑处理手法。
到这里各位对明堂应该有了一个大致的了解，不仅仅是对它的意义包括它所蕴藏的力量，它的本身就代表了华夏文明对时间与空间的看法，对天地的敬仰，对先祖的尊敬，再此也希望手机前的各位可以多多去了解咱们国家的一些历史文化。
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