提到豫剧，不能不提《朝阳沟》。是《朝阳沟》，让豫剧走出了河南，走向了全国。如今，60多年过去，《朝阳沟》仍旧传唱不衰，得益于几代豫剧人的接续传承，得益于几代豫剧人的摸索创新。
而豫剧名家杨红霞，就是其中一位大功臣。作为朝阳沟第三代银环饰演者，杨红霞通过自己的表演和唱腔，征服了观众和戏迷们，也得到了第一代银环饰演者魏云的充分认可，曾夸赞自己的接班人终于找到了。
杨红霞，1968年出生，河南通许县人。小时候，杨红霞都是一个爱唱爱跳的女孩儿。12岁时，凭借天生有一副好嗓子，杨红霞走进了通许县豫剧团的大门。两年后，杨红霞进入郑州文化艺术学校表演专业学习。从进入剧团到戏校学习期间，杨红霞的表演和戏曲功底得到了进一步的提升。
机遇总是青睐有准备的人。1989年，豫剧名家、常派传人、豫剧表演艺术家虎美玲到学校挑选演员，觉得杨红霞有扎实的功底，有表演天赋，一眼就相中了杨红霞。在虎美玲的提携下，从学校毕业后，杨红霞进入到郑州市豫剧二团，成为了一名专业演员。进入剧团后不久，虎美玲将杨红霞收为弟子。在虎美玲的悉心指导下，杨红霞通过学习常派经典剧目《大祭桩》《花木兰》等，传统古装戏的演技日趋成熟，先后在参加省、市戏剧大赛中拿下大奖，在豫剧圈里渐渐有了知名度。
后来几年，众所周知，戏曲市场走向了下坡路，看到许多戏曲人纷纷离开舞台，而杨红霞仍旧坚守着戏曲舞台，痴心不改。曾经有公司请她做形象代言人，被杨红霞婉言拒绝。
古装戏一招一式、一颦一笑等似乎有固定的模式，大多只是模仿，只要用心、多练，就能取得一定的成就。而相比古装戏来说，现代戏的表演则难度更大。如何通过自己的表演，让戏剧中的人物走进观众的内心深处，与观众的感情达到共鸣，对一名戏曲演员更具挑战性，则更能看出一名演员的感悟力、创造力。
2000年，河南豫剧三团决定排演现代戏《香魂塘》。为了找到合适的角色，该团面向全省选招剧中人物环环的饰演者。消息一出，共有200多人参加竞争，杨红霞以自己的实力脱颖而出。以前，自己大多都是饰演古装戏人物，第一次接触现代戏，对于杨红霞来说，是极大的考验。如何让饰演的环环这个人物具有感染力呢？为此，杨红霞没少下功夫，读原著，看剧本，根据人物的家庭背景分析人物的性格特点，揣摩人物的内心世界。2000年，第六届中国艺术节在南京举行。豫剧现代戏《香魂塘》参加此次艺术节展演，并获得戏曲类艺术大奖。在剧中，杨红霞成功塑造了一个无奈、绝望、忍悲含痛又不甘屈服于命运的青年女性形象，给人们留下了深刻的印象。2004年，杨红霞因在该剧的出色表演，荣获中国戏剧最高奖梅花奖。
在全国范围内，河南省豫剧三团以擅演现代戏闻名，《朝阳沟》更是该团的品牌剧目。为了满足观众的需求，2001年，该团复排《朝阳沟》，团里决定由杨红霞饰演银环。这对于刚进入三团的杨红霞来说，更是一个挑战。毕竟，《朝阳沟》中的银环的饰演者魏云已深入人心，为观众们熟悉与认可。
接到任务后，杨红霞在魏云、导演杨兰春等人的指导下，并根据自己的感悟，在继承的基础上又有所创新，完成了经典作品的时代延续。2001年，新版《朝阳沟》晋京演出，专家们一致认可，观众们好评如潮。豫剧表演艺术家魏云观看了杨红霞的表演后，如释重负，并发自内心地说道：自己的接班人终于找到了。2004年，杨红霞以精湛的技艺，终于捧得中国戏剧最高奖梅花奖。
2021年6月20日，杨红霞个人戏曲演唱会在郑州举行。与会专家一致认为，杨红霞扮相俊美，唱腔清澈明亮，具有穿透力和感染力，善于用声腔塑造人物。
中原喜见红霞飞。期待艺术日趋成熟的杨红霞，能带给观众和戏迷们更多的好作品、好唱段。
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