那一年刘长文到陈村给孩子做家访，那孩子正巧就住李木匠家的隔壁。这是小满第一次见到刘老师，小满一眼就看上了年轻帅气的刘长文。
刘长文高大帅气，有文化，小满确定这便是她这辈子要嫁的男人。
小满主动和父亲李木匠提起了心仪的刘老师，希望父亲找人去说媒。
李木匠经常到桃花村打家具，对刘长文的家庭情况也略知一二。一个字，穷啊，家里就一个老父亲常年下地干活，母亲瘫痪在床多年。刘老师也只是个临时的代课老师，一个月十多块的工资。一家三口挤在那两间破旧的土砖房，屋里头连个像样的家具都没有。
李木匠长长地叹一口气：“小满啊，这几年上门提亲的人不少，你一个也看不上。这可倒好，要自己主动找人去说媒，男方还是个穷小子。你可要想清楚，结婚是一辈子的事，你光图个人，他那个家可是穷得叮当响。你要是嫁过去，就得吃苦一辈子。”
小满知道父亲心疼自己，但是在她心里这辈子已经认定了刘老师，劝也没有用，只要刘长文同意，她不要一分钱彩礼也愿意嫁。
媒人很快到了刘家提亲，刘长文的父母对陈村的李木匠还是知道的，现在他的小女儿看上儿子，一分钱彩礼不要。
小满比刘长文大三岁，小学二年级文化。这些在老人眼里都不重要，光是不要彩礼钱，这一点就足够让他们心动。更何况，这姑娘，还长得高大，俊俏，家庭条件也好。简直就是天上掉下来的儿媳妇，太好了，刘长文父母满口就答应了这门亲事。
刘长文上次到陈村给班里的孩子做家访时见过小满，虽然没有说上一句话。但她那白皙的圆脸，丰满的身材，还是给刘长文留下了深刻的印象。比自己大三岁倒也没什么，只不过二年级的文化，刘长文还是难以接受的。这完全不符合自己对爱情，对另一半的想象。
然而生活是现实的，像他现在这样的贫困家庭。有好姑娘不要彩礼也愿意嫁他，即不嫌弃他家穷，还愿意一同照顾父母。这样好事非常难得，如果错过了，自己还会有更好的选择吗？
虽然刘长文高中文化，学生时期热衷于阅读文学诗集，也曾对梦想和爱情有过美好的憧憬，但最终还是回到了桃花村，梦想和爱情早已是遥远的过去了。
刘长文和小满很快就结婚了，结婚前，李木匠到刘家干了一个多月的木工活。把刘家的门窗都给换了新，还给女儿女婿亲手打制了上好的婚床，衣柜。当然木料都是李木匠带来的，女儿要嫁给长文，在他心里早把长文当儿子，只要女婿和女儿过得幸福一切都值了。
婚后小满尽心照顾公婆，每天出门下地干活。把小家庭打理地井井有条，公婆对儿媳妇也是满心欢喜。
刘长文对妻子小满是感激的，这个贫困的家，因小满的到来让他感受到温暧。妻子每天下地辛勤的劳作，从来没让自己下地干农活。
小满白天在地里劳累了一整天，晚上倒头就睡，刘长文还要点灯批改学生作业。夫妻为小家庭各自分工忙碌着，日子越倒是越过越舒心。
但是每到夜深人静时的刘长文心里依然感到无比的寂寞，小满爱他，敬他，但文化的差异在那里，她不懂他。
曾经年少才华横溢的刘长文，也是个充满诗情画意的青年。只不过在现实的生活中，一点点被磨灭了。只有到了寂静的夜晚，刘长文才会打开埋在心底里那些长长绵绵的回忆，回忆里记录了他最美好的青春年华画面……
自从小满嫁给刘长文，日子不管过得多苦多累，她脸上总是乐呵呵的。对生活从未有过抱怨，在田里忙活了一天，回到家只要能看到刘老师，她内心就知足了。
小满的婆婆虽然脾气古怪，但对着一个长年瘫痪在床失去自由的老人，小满对她更多的是怜爱。外面干活回来迟了，做饭晚了，老太太就像个小孩一样乱发脾气，但只要给她吃饱了，她也就安静了。
结婚一年后有了大女儿刘青青，给这个小家庭带来了欢乐。青青从小聪慧，成绩优异，考试几乎都拿第一名，家里墙上贴满了她的奖状。
只不过在年迈的公公婆婆心里还是想再要个孙子，农村人世代耕田为生，男人意味着一个家的重要劳动力，传宗接代延续香火的象征。但此时正赶上计划生育，刘长文已经是正式的国家教师，超生将可能失去教师的工作。
在青青九岁的时候检查出来高度近视，日后生活必须依赖眼镜。年迈的父母亲便以此为由催促刘长文再生二孩，在父母亲的一再催促下刘长文向计生办打了报告，申请再育二孩，后来才有了刘青竹。
小满在怀青竹前吃了不少的中药，全家人都盼着她能生男孩，到处寻找偏方，只可惜天不随人愿，老二又是个女孩。两个老人在青竹出生时， 一时无法接受又是个姑娘，在自己家院子里嚎啕大哭。
看着难过哭泣的父母，刘长文再次感受到命运似乎对他没有太多的眷顾。从那以后便把所有的热情投入到工作中。每天在学校加班加点备课，批改学生作业，夜晚回到家时，孩子老婆都睡下了。
刘长文兢兢业业的工作，培养了不少的优秀学生考上重点中学，学校也曾多次评选他为先进教师。
只是自己的时间精力都用在了工作上，对家庭的付出则太少了。不仅把照顾父母亲的责任给了妻子，也忽视了女儿的成长。对妻子也没尽到做丈夫应有的担当。
如今年过半百，快到退休年龄。回头想想自己一生走过的路，对父母亲，妻子，女儿，心里满怀愧疚。
最后悔的是改了青竹的大学志愿，自己也年轻过，也曾经心怀梦想。只是无奈于当时处于未开放的时代以及家庭的贫穷，凭一己之力无法改变命运。
而如今青竹正处于快速经济发展中的社会主义时代，一个人只要有能力，完全可以通过知识改变命运。她学好国际英语将来可以走得更远，出国学习、工作和生活。既然女儿有出国学习和工作的梦想，我为何要拦着呢？我为何非要她按我的要求去生活？
唉，是我扼杀了青竹的梦想，是我改写了她的命运，也许她会一辈子记恨我。
只要一想到这个问题，刘长文就感到痛苦。小满不理解此刻刘长文的心里变化，难受的时候他只能在桃花村里漫无目的走着……
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