看中国历史，会发现对历朝皇帝的称呼有所不同，在唐代以前，皇帝都称某某帝：文帝、景帝、武帝等，而唐朝以后，又称祖宗，太祖、太宗、仁宗等，明清两代，叫永乐、嘉靖、康熙、乾隆，各个不同，这是怎么回事呢？
宋高宗赵构
这里，我们就要弄清楚皇帝的谥号、庙号和年号。
自周朝以来，天子、诸侯、士大夫死后都会给一个字的评价，或褒或贬，这个评价就是谥号，分美谥、平谥、恶谥，有点儿盖棺定论的意思，像文武昭宣都是美谥，幽厉灵炀就是恶谥，后代人就用谥号来称呼以前的皇帝。秦始皇很反感这些，他认为子议父、臣议君是大不敬，你们也没资格评价老子，所以他取消谥号，我们家的皇帝就按辈数，始皇、二世、三世、无穷世，没想到才往下传了一世就“嘎嘣”挂了。汉代恢复了谥号，自此皇帝人人有谥号，刘邦是高帝，之后惠帝、文帝、景帝、武帝，一直到隋朝都是这样。
隋炀帝得了一个恶谥有点冤，他其实是一位甚至可以称为“千古一帝”的皇帝，开疆拓土、开发西域、修建大运河、迁都洛阳，可是这么些个好事儿他放一块堆儿做，老百姓就受不了了，只有造反。再有，杨广的谥号是唐朝给的，不给你抹黑了我李家政权的合法性就出问题了，说他杀父弑兄，篡位夺权，但是仔细看看史书，这些事倒好像李世民都有作案嫌疑，没办法，历史是胜利者书写的。
隋炀帝下江南
从李世民开始，谥号变得越来越复杂。李世民的一生已经不足以用一个字的谥号来表达了，因为他的功绩实在是太伟大了，说整个大唐天下就是他一手缔造的都不为过，他死后，儿子和大臣给他的谥号为文帝，可是后辈逐渐加码加成了“文武大胜大广孝皇帝”，这就没法叫了。到了宋太祖，谥号更长：“启运立极英武睿文神德圣功至明大孝皇帝”，此后越发泛滥，清乾隆皇帝的谥号已经达到令人发指的25个字了。因此，自唐代开始，不但谥号越来越长，而且全是美谥，后人不得不用庙号来称呼皇帝了。
唐朝皇帝庙号
庙号是皇帝在宗庙中的名称，在汉代，庙号的授予是极其苛刻的，严格遵循“祖有功，宗有德”的评审标准。刘邦开国有功庙号太祖，司马迁习惯把刘邦写作高祖，汉文帝休生养息发展经济庙号太宗，汉武帝开疆拓土那么大功绩，也只是一个世宗，文景之治中的景帝压根儿就没捞着庙号。西汉另一个获得庙号的是汉宣帝刘询，刘询即位前叫刘病已，是汉武帝的曾孙，太子刘据的孙子，汉武帝发起“巫蛊之祸”，杀了太子全家，只留下正在襁褓中的刘病已，孩子在监牢中长大，在民间度过青年时代，摄政大臣霍光在市井中发现了他并把他扶上皇位。刘询很坚毅，刚刚登上皇位，他可以忍受权臣的飞扬跋扈，他能够将妻子被暗害的痛苦埋藏心间，他只是在等待大展宏图的时刻，在他的统治下，大汉彻底制服匈奴，成为当世唯一的超级大国，刘询死后庙号中宗。
汉朝皇帝谥号
也是在唐朝，庙号开始泛滥，人人得以有之。自唐以后多用庙号来称呼皇帝。太祖、太宗、宣宗、仁宗、徽宗、高宗等等。一般一个朝代只有开国皇帝称祖，后世皆称宗，可是明代就有两个祖，除了朱元璋的明太祖，朱棣也被称为成祖。原本朱棣死后庙号太宗，凭他的功绩也算实至名归，但是100年后，明武宗朱厚照死了，没有子嗣也没有亲兄弟，大臣们只好迎立武宗的堂弟，兴献王之子朱厚璁即位，遵照礼法，朱厚璁就要称明孝宗朱佑樘为“皇考”，就是死去的爸爸，管亲爹只能叫叔叔，偏偏朱厚璁是个孝子，他坚决不干，与大臣们进行了三年的“大礼议之争”，为此，内阁首辅杨廷和被遣送回家，几十个大臣被打了屁股，大臣们拗不过他，只好同意奉他爹为兴献帝。朱厚璁乘胜追击，还要把兴献帝的牌位摆进太庙，这下就更麻烦了。因为遵照礼制，天子七庙，就是皇家太庙里只能摆放七位祖先的牌位，除了太祖是不能动的，从在位的皇帝往前只能数六辈，超过六辈的就得移出太庙，这有个专有名词叫“祧”，结果数到朱棣应该移出，这下大臣们死也不能答应了，朱棣发动靖难之变夺取皇位，五次御驾亲征将蒙古人都快撵到北极去了，派大船队下西洋弘扬国威，后世皇帝都是朱棣这一枝的，移他等于动了国家之根本。朱厚璁很聪明，干脆尊朱棣为成祖，当老祖了，牌位可以永远不动。但是位置有限，总得祧一个呀，那就只有委屈朱棣的儿子仁宗朱高炽了，仁宗在位时间短又有残疾还特别厚道，就是他了，可怜根红苗正的朱高炽给来路不明的兴献帝在太庙里腾了地方。这样，明朝的庙号就有两个祖，清朝照此办理，出了三个祖：开国的太祖努尔哈赤、入关的世祖福临、平定三藩收复台湾的圣祖玄烨，让夹在中间的太宗皇太极好不尴尬。
明朝皇帝年号
除了谥号、庙号，皇帝还有年号，年号始于汉武帝，为的是便于纪元，比如《岳阳楼记》一开篇，“庆历四年春”，“庆历”就是宋仁宗使用过的一个年号。年号的使用长期很不规范，有的用的多有的用的少，汉武帝用了11个，武则天用了17个，还有几个就没用过，后代人查阅历史很为年代抓狂。到了明清两代，年号被规范固定下来，基本上是一人一个，所以明清两代的皇帝，我们更习惯使用他们的年号。像前面那位又犟又硬的朱厚璁就是著名的嘉靖皇帝，前期很勤勉后期信道长期不上班，宠信大奸臣严嵩父子的就是这位。他孙子万历皇帝更狠，竟然30多年不上朝，大臣们都不认识他。清代的康熙雍正乾隆大家更是耳熟能详。使用两个年号的皇帝明清各有一人，清代是皇太极，那时清军尚未入关，没有完全接受汉文化，他用了天聪和崇德两个年号。明英宗朱祁镇也使用过两个年号，9岁即位年号正统，14年后在土木堡之变中他被瓦剌人俘虏丢了皇位，他弟弟朱祁钰当了皇帝，朱祁镇被瓦剌放回来后又被自己的弟弟囚禁了8年，后来夺门之变复辟，年号为天顺，又接着当了8年皇帝，皇帝生涯被分作两段，也算命运多舛吧！
清朝皇帝年号
提醒大家注意，谥号和庙号都是皇帝死后的称呼，年号是生前使用的。所以大家不要相信岳飞会叫皇上“高宗陛下”，影视剧中大喊“我孝庄”那更会吓死人的，因为皇后也有谥号。顺带说一句，慈禧是徽号，就是尊称，生前称呼没有任何问题。
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