有一种鸟，擅长捕猎，会将捕获到的食物穿挂在荆棘的上面，就像人类市场卖肉的一样，将肉挂在挂钩上。由于它的凶猛天性、捕猎能力，以及挂食物的行为，人们将其称为屠夫鸟。
屠夫鸟，学名伯劳鸟，与麻雀同属雀形目，却没有麻雀那么温柔。伯劳鸟有许多种类，常见的有虎纹伯劳、红背伯劳、棕背伯劳、灰伯劳、以及牛头伯劳。大部分伯劳食用昆虫较多，有时候也会捕食小老鼠、小鸟及小型蜥蜴。在过去，人们常常以为伯劳鸟对其他鸟类的危害较大，将它列为害鸟的名单之上。但事实上，伯劳鸟捕食鸟类的情况相较于它捕食昆虫的比率较低，并不至于危害其他鸟类。对农业而言，因为伯劳鸟将蝗虫、蝽象、蝗虫、毛虫、蝼蛄等害虫为食，我们应该将伯劳鸟视为对农业有好处的益鸟。
再来说说伯劳鸟的捕猎方式。伯劳鸟之所以被称为屠夫鸟，可是有很多原因的，除去上面所提到的在荆棘上挂出自己捕获的食物，还有很多方面。
首先，伯劳鸟是个模仿达人，它能够模仿出许多鸟类的叫声，引诱其他鸟上钩，再将其捕杀。据说伯劳鸟模仿画眉鸟、金翅鸟和乌鸫的声音尤为相像，这也就不能那些鸟太蠢信以为真了。
其次，它的嘴与鹰颇有几分相似。我们都知道，鹰可以称为鸟中王者，不管是捕食，还是日常生活，鹰的嘴有具有非常大的作用。而今天说的伯劳鸟，其嘴形大而强，上嘴先端具钩和缺刻，在捕获动物后，能够配合带刺的物体，轻松将猎物撕碎。用某款游戏里喷人的话来说，它就是“嘴强王者”了。
在中国古代，伯劳鸟还是非常重要的候鸟，人们依靠伯劳鸟的叫声来分辨冬至与夏至的时间。
在《左传·昭工十七年》里有记载：“我高祖少昊挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名：凤鸟氏，历正也；玄鸟氏，司分者也；伯赵氏，司至者也；青鸟氏，司启者也；丹鸟氏，司闭者也。”上面的加载告诉我们，凤鸟氏是掌管历法的总负责人，玄鸟（燕子）掌管春秋之分，伯赵（伯劳鸟）掌管冬夏至之分，青鸟掌管立春立夏之分，丹鸟（锦鸡）掌管立秋立冬之分。
还有个成语叫做“劳燕分飞”，出自萧衍的的《玉台新咏》中的《东飞伯劳歌》：“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见。”古人借伯劳鸟的候鸟习性，比喻夫妻、情人的分离。
不了解以前，还以为伯劳鸟跟镇关西相似，慢慢了解以后才知道它大有文章。动物的智慧是无穷无尽的，大自然的奥秘还需要人们不断去挖掘。
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