“地震需要提醒我们，我们行走在一个未完成的星球的地壳上。” — 查尔斯·库拉特
位置和人口密度是决定地震发生时死亡人数的两个因素。尽管记录到了更强的地震，但仅这十次地震就造成超过 250 万人死亡。
人类历史上最致命的九次地震发生在亚洲。目前，中国是地震死亡人数最多的国家。
10.阿什哈巴德地震——土库曼斯坦，1948 年
阿什哈巴德地震
阿什哈巴德位于伊朗边境附近，是土库曼斯坦现在的首都。1948 年 10 月 6 日凌晨 1 点 12 分，地震袭击了阿什哈巴德西南 25 公里处的一个小村庄。7.3 级的表面波使该地区的大多数砖房倒塌，混凝土结构严重受损。由于苏联的审查制度，媒体对死亡人数的报道各不相同。大约有 10,000 到 110,000 人丧生。
这次地震杀死了未来的土库曼斯坦总统萨帕尔穆拉特·尼亚佐夫的母亲，使他成为孤儿（他的父亲在二战中身亡）。
9.关东大地震——日本，1923 年
关东大地震倒塌的房子
日本历史上最致命的地震发生在 1923 年 9 月 1 日，第一次冲击波发生在上午 11 点 58 分。最初的冲击波随后是 40 英尺高的海啸，因为破裂的板块位于相模湾的底部，东京以南30英里。
7.9级地震持续了四到十分钟。它摧毁了东京的大部分地区和该地区的其他几个主要城市。一场大火席卷了东京市中心的陆郡本城飞福所，并烧毁了在那里避难的 38,000 人。
海岸附近的一场强台风产生了强风，这只会导致火势加速蔓延。估计死亡总数为 142,800 人。
8.阿尔达比勒省（伊朗三十个省份之一）地震——伊朗，公元 893 年
地震发生在 893 年 3 月 23 日，关于地震期间发生的事情，目前还不清楚。规模未知，但据估计有超过 150,000 人因此丧生。
7.达姆甘（Damghan） 地震——伊朗，公元 856 年
发生在 856 年 12 月 22 日，这次 7.9 级地震的最大破坏范围扩大了约 350 公里（220 英里）。震中靠近达姆甘，当时是波斯的库米斯省。地震后，破坏如此之大，以至于库米斯 干脆被遗弃了。
位于地球上地震最多的地区之一，Alpide 地震带的移动被认为是造成夜间表面波的原因。超过 200,000 人的死亡人数使这次地震成为第 7 次最致命的地震。
6.海原地震——中国，1920
海原地震震中位置
1920 年 12 月 16 日，这场 8.5 级地震摧毁了中国偏远的甘肃省，造成了历史性的山体滑坡，增加了死亡人数。晚上 7 点 06 分，余震在该地区持续了三年多。最初认为该地区约有 200,000 人丧生，然而，2010 年中国的一项研究将该数字提高到约 273,000 人。
125 半径范围内的村庄和所有房屋被毁，农村社区 70% 的建筑物倒塌，发生 675 起重大山体滑坡。据估计，有 100,000 人因地表海浪引发的山体滑坡而丧生。
5.海地地震——海地，2010 年
海地总统府倒塌
这场毁灭性地震于 2010 年 1 月 12 日下午 4 点 53 分发生。震中距海地首都太子港约 25 公里（15 英里）。这个地震怪物对海地和多米尼加共和国造成了灾难性的破坏。最初的地震震级为 7.0，随后发生了两次余震，分别为 5.9 和 5.5。余震持续数日，包括 1 月 20 日的另一场 5.9 次。
地震是由沿莱奥甘断层的收缩变形引起的，位于地表以下仅 13 公里（8.1 英里）的深度。这种浅深度增加了地球表面的震动。震颤不仅在海地和多米尼加共和国，而且在古巴、牙买加和波多黎各也有震感。
联合国维和部队总部倒塌
海地缺乏建筑规范只会加剧地震造成的破坏，因为建筑物在地震下瓦解。之后，据报道，超过 100 万居民无家可归，数月没有基本必需品。虽然从未就官方数字达成一致，但据报道有超过 300,000 人在这场灾难中丧生。
4.阿勒颇地震——叙利亚，公元 1138 年
约旦河谷全景 （死海断层）
1138 年 10 月 11 日，叙利亚北部的阿勒颇市几乎被摧毁。坐在断层线的温床上，包括分隔阿拉伯板块和非洲板块的线，那里的居民对地震并不陌生。虽然确切的大小未知，但从造成的损坏量来看，科学家们确定它必须大于 7.0。
前一天，一场小地震震动了阿勒颇。带着这个警告，阿勒颇的大多数人口为了农村的安全而离开了这座城市。当第二天发生更大的地震时，虽然一些逃亡者仍然死亡，但如果他们没有离开这座城市，死亡人数可能会高得多。
在阿勒波市内，城堡遭受了广泛的破坏，大多数房屋倒塌。尽管存在争议，但它仍被列为人类历史上最致命的地震之一，造成 230,000 人死亡。
3.苏门答腊地震— 印度洋，2004 年
2004年印度洋大地震
这份名单上最近的灾难是苏门答腊地震，也称为圣诞节或节礼日海啸，发生在 2004 年 12 月 20 日。9.1 级地震使印度洋下 900 英里的断层线破裂，印度和澳大利亚板块相遇。
高度是10米的巨大海啸和人类高度的比例
海底 40 米的移动引发了巨大的海啸。地震发生后 20 分钟内，第一波 100 英尺的海浪袭击了班达亚齐的海岸线。它立即杀死了100,000多人并摧毁了这座城市。
大地震产生的海啸巨浪袭向斯里兰卡
海浪继续滚到泰国、印度和斯里兰卡的海岸。数以万计的人在水和碎片的压碎力下丧生。在距离震中 5,000 英里的最初地震发生 8 小时后，海啸袭击了南非海岸，也夺去了生命。死亡人数达到惊人的23万人。
2.唐山地震——中国，1976
唐山抗震纪念碑
1976 年 7 月 28 日凌晨 3 点 42 分，中国唐山市发生 7.8 到 8.2 级地震。此时的唐山人口近百万，大部分都在家里睡觉。
该地区靠近太平洋板块，特别容易发生地震活动。在地震前几天，居民开始注意到该市发生的奇怪事件。水位上升和下降，老鼠在街上惊慌失措，鸡拒绝进食，甚至还有闪烁的彩灯和火球的报道。
最初的地震仅持续了 23 秒，但强度足以摧毁唐山 90% 的建筑物。震动停止后，火灾开始了。它们的热量迅速点燃了城市工厂中的炸药和有毒气体。整个城市的水和电都被切断了，通往城市的铁路被摧毁，道路完全被切断。政府依靠直升机和飞机向饱受蹂躏的城市的幸存者运送食物和药品。
官方公布的死亡人数为 242,000。
1.陕西（华县）地震——中国，1556
1556 年 1 月 23 日，一场估计为 8.0 级的大地震震动了中国陕西和山西两省。地震被怀疑造成这两个地区超过 60% 的人口死亡。
虽然震动只持续了几秒钟，但传递到该地区的力量却将山脉夷为平地，点燃了燃烧数日的地狱，造成了大洪水，甚至改变了河流的路线。地球上出现了 66 英尺深的裂缝，山体滑坡成为不可阻挡的力量，每个结构都被彻底摧毁。
余震在该地区持续了六个月。人们发现，该地区的死亡人数如此之高，主要是因为居民们在软土地上建造房屋。土棚，又称窑洞，是一种在山坡上凿出的人造洞穴。这些房屋在夏天保持凉爽，在冬天保持温暖，但在面临地震活动时很容易分崩离析。当地面震动时，它导致整个山坡倒塌并埋葬了它的居民。
死亡人数达到惊人的 830,000 人，另有数百万人受伤和/或无家可归。用现代术语来衡量损失的成本是不可能的。
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