后周显德七年（960年）正月初一，天色暮沉，北风呜咽，东京汴梁城内，枯枝残雪被吹得七零八落，偶有黑鸦划破东华门内的一片寂静。南亭桥往宣德门的雪已被踩得不成模样。
宫门之外却是另一番景象。玉律园一带高墙门头依旧彩灯高悬，爆竹碎屑散落街头，蓬头稚子在积雪里寻找着零落鞭炮，大人们相互道贺，看来又是一年寻常。
延禧宫位于宫城之北，一大早，符太后便由此匆匆南入宫城，进门入殿。七岁的后周恭帝柴宗训早已落座，静待母后临政。
宰相范质禀报：“辽国联合北汉大举入侵，边境危急”。
符太后茫然不知所措：“宰相有何对策？”
范质回复：“唯有赵点检能解急”，太后听罢立刻派人去请。不料赵匡胤却托言兵少将寡，不能出战。范质只得委赵匡胤最高军权，可以调动全国兵马。
正月初三，赵匡胤统率大军出了东京城，前脚刚走，京城谣言四起：“出军之日，当立点检为天子。”，满朝文武乱成一团。太后少帝束手无策。
赵匡胤带大军夜宿陈桥驿，此处距开封东北二十公里，当晚，一群将士闯入赵匡胤营帐中，把事先备好的龙袍披在赵身上，拥其为帝。待一行人在陈桥安排就绪后，派人与开封守城的石守信、王审琦联系。
正月初四，大军谋反的消息已传入京城，文武百官一片哗然。符太后更是六神无主，转而抱着柴宗训声泪俱下，哀求朝中大臣出对策，但此时已无救命稻草。
范质、陶谷为了明哲保身，不待孤儿寡母反应过来，便拿出禅代诏书，道迎新君。为稳定政权，赵匡胤仅将柴宗训降为郑王，太后无碍。这就是“陈桥兵变”。
后周灭北宋起。
转眼过去167年，大宋此时已是积贫积弱，迈入末路了。
1127年四月初一金军来袭，北宋军队无力抵抗，金军攻入汴梁，宋徽、钦二帝和后妃、皇子、宗室、贵戚等3000多人被俘虏。这就是历史上的“靖康之变”，北宋灭亡。
宋徽宗第九子赵构逃到了扬州，后来又在临安建立了南宋，是为宋高宗。南宋偏安东南40年。
1234年，蒙古完成了灭金的战争，此时宋金之争已变成了宋元对峙。1267年，忽必烈采纳了原南宋降将刘整的建议：搁置川蜀，先攻襄樊。随即命蒙古军都阿术、汉军刘整为帅，发动对南宋的战争。
1273年，襄樊二城被攻下，蒙古宽待投降的南宋将士，并将其编入灭宋的大军中。
1274年9月，蒙古总帅伯颜帅蒙、汉军队，自襄阳分三路南下，水陆并进，不出一月，就兵临长江北岸。同年，蒙古大军南渡长江攻下鄂州，南宋朝廷一片哗然。
1275年，宋度宗去世，四岁的皇子赵显即位，祖母谢太后临朝。南宋大权掌握在贾似道手中。
1275年2月28日，宋元丁家洲战役打响，南宋方面军队总数13万、2500艘战舰，蒙古方面水陆共20万大军、火炮若干。蒙古方面先用沿岸火炮炮轰宋军，宋军死伤惨重全线溃退，元军乘胜追击，丁家洲一战，南宋再无回天之力。满朝文武纷纷辞职。
谢太后面对宋军大溃败愤怒不已，贴榜在朝堂之上：
“我国家三百年，待士大夫不薄。吾与嗣君遭家多难，尔小大臣不能出一策以救时艰，内则畔官离次，外则委印弃城，避难偷生，尚何人为？亦何以见先帝于地下乎？”
1276年正月，新年刚过，蒙古伯颜大军包围临安城，宋恭宗赵显和谢太后奉上传国玉玺和降表，降表情辞哀婉可怜，令人不忍卒读。南宋亡国。
1276年3月12日，末代皇帝赵显和全太后，伴随从、臣属上千人被强制迁往上都，临安城百姓跪拜道路，哭声一片，有诗云：
东南半壁日昏昏，万骑临轩趣幼君。
三十六宫随辇去，不堪回首望吴云。
元代亦有一首《北客诗》云：
当日陈桥驿里时，欺他孤儿与寡母。
谁知三百余年后，孤儿寡母亦被欺。
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