持续十四年的太平天国运动给大清带来了惨重的代价，但在那个乱世，也涌现出了一大批治国之才。曾国藩、胡林翼、左宗棠、李鸿章等众多汉族将领脱颖而出，成为捍卫清廷的绝对主力。
以镇压太平天国运动的军功而言，曾、胡、左、李四人毫无争议当排在第一梯队。可同时期还有许多人起到的作用也是不可忽视的，其中骆秉章的过人之处就在于他的大度和宽容，和曾、左等湘军将领有很好的私人关系，并且在湘军的征战中发挥了重要的作用。
说起骆秉章其人的仕途经历，资格还要胜过曾国藩。他是道光十二年（1832年）进士，道光三十年出任湖南巡抚。咸丰三年，曾国藩奉旨办理团练，渐成湘军之势。在曾的周围，迅速集聚了胡林翼、江忠源、李续宾、王鑫、彭玉麟等骨干成员。
这些人在后来的征战中，以军功跻身显要。是时，湘军势大，名声鹊起。骆秉章与每以诸公相处，都能不掣其肘，因此，骆秉章的名声随着湘军的壮大也水涨船高。
骆秉章不论是理政还是治军，均算不上绝对的一流，至少和中兴四大名臣比起来有差距。可作为领导，会用人、能容人也是一件了不起的事情。左宗棠当时是在籍举人，是前任湖南巡抚张亮基的幕宾。后来张亮基调任山东巡抚，骆秉章继任继续聘用左宗棠。左宗棠在湖南有很大的名气，以熟谙政务、善于兵事著称。
在左宗棠的筹划下，骆秉章选用贤将，两度将太平军悍将石达开的数十万之众击溃，后来又出兵援助广西、江西，一时间风头不输曾、胡二人，实际上这一切大多是左宗棠的运筹帷幄之功。
对于左宗棠的能力，骆秉章深信不疑，也有自知之明。据说，平日里，左宗棠喜欢在巡抚衙门里和其他幕僚谈论政务，而骆秉章一般都是坐在一边静听，很少拿主意。因此，当时的湖南人都称左宗棠为“左都御史”，称骆秉章为“右副都御史”。
但是，这并不意味着骆秉章是个无能之辈，别看他将所有重要政务都交给左宗棠处理，可心里跟明镜似的，只不过是嘴上不讲而已。他的特点就是善于选才，用人得当。从一点来看，骆秉章之才远胜一般的封疆大吏。骆秉章出任湖南巡抚多年，湖南人对他的评价也很高：“骆公治吾楚十年，而吏民安堵，群寇远遁，此吾楚福星也。”
咸丰十年（1860年），67岁的骆秉章调任四川总督。当时的四川盗匪遍地，纷纷揭竿而起，百姓惨遭蹂躏。骆秉章入川之时，招募楚勇万人。楚军入蜀不到一年时间就平定了四川的匪乱，以此可以看出，骆秉章绝非泛泛之辈。
四川百姓见总督用兵如神，都以为是诸葛复生。当然，骆秉章干得最漂亮的一件事，就是生擒活捉了石达开，此后，他在四川的名声越来越大，川中百姓视其为神明。
四川地大物博，经过连年战乱，百姓生活陷入水深火热之中。剿灭太平军后，骆秉章着手恢复生产，大力整顿财赋。当时，曾国藩督两江，凡湖广、两粤、闽、浙等省的封疆大吏任用，朝廷都要征求他的意见。同样，凡滇、黔、陕、甘等省大员的任用朝廷也会征求骆秉章的意见，曾、骆二人被朝廷倚为擎天之柱。
同治六年（1867年）十一月十七日，骆秉章因病死于任上。成都百姓为之罢市，各家门口都悬白布于门前，哭祭者不计其数。因悼念场面太过盛大，官府怕生出事端，因此加以限制，结果惹怒了百姓，差点闹出一场风波。
直到现在，四川人仍然敬慕骆秉章，将他与诸葛武侯同等。骆秉章死后，朝廷在四川为他建专祠祭祀，四川百姓也称呼为丞相祠堂，据说，即便是三岁孩童入内，也无不跪地叩拜。
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