漫步青州老城区的街头巷尾，人们会发现用老城砖头垒砌的老屋及院墙比比皆是。在常人眼里，这些半截拉快的城砖头无非是些填充垃圾坑之物，却很少有人意识到这些城砖头里大有文章。特别是那些刻印着文字的城砖，其文化内涵十分丰富，以其特有的文化形式，反映和印证了南阳古城的构筑及历次修缮历史，在不同的历史时期，以多种字体，刻印着各种标记的城砖，以及与城砖相关的奇闻轶事，构成了特有的城砖文化。
青州古城墙之一段
有关史料记载，青州南阳城始建无考。唐宋时期仅是一座土城，自洪武三年(1370)才砌石筑壁改为砖城，至今已有600余年的历史。据清光绪《益都县图志》记载，500多年间，该城共进行过六次较大的修缮，分别是：明正德七年(1512)、嘉靖八年(1529)、清康熙五十五年(1716)、乾隆四十七年(1782)、道光二十一年(1841)、光绪十五年(1889)，期间，小规模的维修无计。另在民国二三十年代也做过一次较大规模的修缮。现在我们见到的刻有“洪武三年”(1370)以及民国中期的“益都城砖”，即是该城从第一次建城与最后一次修城用过的两件难得的实物见证。
近年来，笔者曾对南阳城的城垣、城砖及相关的城砖文化做过一番调查。发现刻有各种印记文字的城砖30余种。从书法行形式上看，真草篆隶无所不有。从刻制手法上看，阴刻阳刻皆备。从文字内容上看，可分为以下几种类型：一是纪年城砖，有“洪武三年”、“乙酉夏日”、“乙丑□□”。二是刻记着府县名的城砖，有“青州府城砖”、“益都城砖”、“青州府沂水县监制”、“安丘县监制”、“昌乐县监制”等。三是记有窑号造砖人名字的，有“康熙□□年青州窑户□□作头□□烧制”、“□□廖秉德窑主王□芳”、“窑主吴福三造砖人陈友玉”、“僧人高□”、“郭兆生”等。四是刻记军事官职、官员名字的最多，有“□□所军人郝□毅”、“□□卫中所百户陈□军”、“靖海卫后所小旗宋安儿”、“左卫右□燕晚儿”、“鲁□三湖军人仝俭五”、“左卫后所小旗胡□□荣”、“军都巳□”、“□卫”、“千户”、“百户”等。遗憾的是因年久风蚀严重，许多文字难以完整解读。还有一种是以印款形式印在砖的侧面上，长20公分不等，宽4公分左右，字体很小，最难识读，这种印款里面的文字多带有“军”字。保存最为完好的当属民国中期最后一次修城时烧制的“益都城转”，时隔80余年，至今字迹仍十分清晰。从上述城砖的发现及初步调查情况看，城砖的规格主要有以下三种，当地百姓称为一号城砖、二号城砖、三号城砖。一号城砖长42公分，宽20公分，厚12公分，重36市斤。二号城砖长38公分，宽18公分，厚10公分，重24市斤。三号城砖长32公分，宽16公分，厚8公分，重12市斤。据传，当年官府在审定这些城砖的规格、重量时，其中还参考了有关的天文历法数字为依据，个中玄妙我们虽不得其解，但从砖的规格及重量看，却正好对应了每年12个月或十二地支、二十四节气等历法数字。过去对城砖的烧制要求极为严格。据当地一位老窑工的后人讲：“那个年头烧制的城砖有三不用：一是非官府指定的砖窑烧制的砖不用，二是不按官府制定的标准尺寸而烧制的砖不用，三是烧不熟的砖和烧变形的砖不用。”还有一道更重要的关口就是，所有指定的砖窑都要统编窑号、确定窑主，一旦出了质量问题，便于追查责任，从源头上确证了修城用砖的质量。
明朝修南阳城时，用过的各种文字城砖及拓片
青州南阳城是当年山东省境内最高大、最恢弘的古城，周长13华里有奇，比济南府城周长还长一里多。当时筑修城垣用砖数量之大可想而知。史料证实，筑城修城用工，青州府可调集所辖各州县人力物力，但用的城砖多是就地烧造，以减轻运输方面的负担。为了保证修城用砖，数百年来，围城建起了数十座砖窑，形成了一个极具规模的砖窑群。长年累月，因大量的烧砖用土，城外出现了一片片洼地，明状元赵秉忠的府第“十亩林塘学士居”之塘溪洼地即指此。现在的荷花湾、穆桂英沟(今宋城安定门一带)、窑洼街等地名地貌，便是当年那段烧砖史留下的见证。
民国时期修南阳城时，用过的“益都城砖”
对南阳城的城砖烧制，不仅要求严格，而且在具体的施工中同样有着严格的要求和追责办法。前些年，据朝阳村的一位刘姓老人讲，解放前，他参加过扒拆西南角楼东侧的那段城墙，在拆到离地三米多高时，发现了一块镶嵌在城墙上的石刻板。长1米左右，宽60公分左右，上面详细记载着青州府下派给安丘县的修城任务。具体内容包括工程量、主管人、领工、监理、后勤等人员的名字及开工竣工的日期等。在附近的城墙上，还拆出过刻着“安丘县监制”的城砖数块。据分析，现在遗留下来的这些带字城砖，很可能是在当年的施工中，官府要求施工方都要在其施工范围的起止点上砌上带字城砖，以备竣工后官府派人检查验收。从目前发现的这些文字城砖看，既有纪年文字，又有某府、县监制文字，还有窑号、窑主、造砖人的文字等。但更多的还是刻记着某军事单位和署着官职的文字，如：都军司、军都、卫、所、千户、百户、小旗等。令人称奇的是，凡带有军事方面文字的城砖，都有一个共同的特点就是，此类砖多是一号和二号砖，体积大，砖质优，从砖的特征及风化程度看，都是明早期的城砖，最迟不晚于明朝中期。由此联想到该城在明洪武三年，将南阳土城改甃为砖石城时，这么浩繁的工程，是由军队承担还是由百姓民工承建，历来见解不一。通过上述文字城砖，基本佐证了该城明初的大规模筑城工程，确系由当地驻军承担。退一步讲，起码是以军队为主，百姓为辅。分析理由有三：一是这次筑城的总管非地方行政长官，而是时任山东都指挥使的最高军事长官叶大旺，叶有权调用全省各卫所官兵，而动用青州左卫官兵筑城名正言顺。二是明初青州设左卫，屯兵5600人，按时规，各卫所驻军世居一地，且耕且守。战时由朝廷随时调遣，平时在卫所操练屯田。明初，大明政权基本稳固，借官兵农耕屯田之际，调其兵力修筑城池，亦符合当时形势。三是从当前我们发现的这些城砖文字分析，绝大部分文字内容都与军事有关，因此，更不能排除驻地军队确实参与了南阳城的修筑史实，况动用军队比征用民夫功效更甚，可谓事半功倍。
明初刻有“军都”文字的城砖
在青州历史上，由城砖引发的奇闻轶事多有传颂，传颂最广的当属“青州第一砖”，又称“神砖”。据传说，在明初修筑青州城时，在城四周建了许多砖窑，在正式点火前专门择了吉日，并指定在东关窑洼处的一座特大砖窑，首烧一块巨型的开门砖。据史书记载，此砖高丈余，宽六尺，厚二尺余。第一砖烧成后方可允许众窑点火。结果，此砖一次烧制成功，被称为“青州第一砖”，并举行了隆重的祭窑仪式。此后，引来了四周八乡的百姓前来观看，随之传闻也逐渐升级离奇，人们便给它起了第二个名字“神砖”。清代著名金石家段松龄在其《里谣十首》中对神砖有诗文描述：“伊谁筑墼(ji，砖坯)峙通衢，火色泥痕两不逾。笑煞谈时王茂宰(益都县令)，欲将巧拙问洪炉。”此砖在原址(政法街北端西侧)耸立数百年后，于上世纪七十年代初，建政法楼时才被埋入地下。民国时，山东省立十中(今青州一中)的一名中学生参观了神砖后，以此为命题写过一篇作文，在全校受到过表扬。轶闻二，清朝末年，南门里有一李姓人家，在建房时墙上垒上了一块有字的囫囵城砖，正好被一个与李某不和的刘某发现，刘某便告之官府，称李某偷城砖“一片”。县太爷一听，有人竟敢成片的偷城砖，这还了得，便立即前往核查。结果发现李某的房墙上仅垒着一块带字的城砖，便质问原告刘某，为何谎报案情，戏弄本官。刘某称：“小民所指‘一片’乃一块的意思。”县官听后，好一番无奈，只好罚了刘某点银两了事，并言道：“我就罚你个‘片’、‘块’不分。”从这段小小的轶闻中不难看出，在那个年代，平民百姓若私拆私用城砖，轻者受罚，重者则要饱受牢狱之灾。另有传闻，在上世纪三十年代，杨九五当县长时，曾指定了两处官办砖窑，期间，凡抓住盗窃、吸毒、打架斗殴者，一律以工代罚，到砖窑去脱砖坯，根据罪行轻重，确定罚脱砖坯的数量，但每天至少完成25个砖坯。后来，青州人才有了“早晚二十五个坯”之说，以此来形容那些干活磨蹭的人，干不完活别想走。
青州城砖文化源远流长，每块城砖的字里行间，都折射出浓厚的历史文化气息。每一块城砖的背后，都有一段不凡的历史。六百多年来铸就的青州城砖及城砖文化，虽不能与秦砖汉瓦相媲美，但它毕竟为青州深厚的历史文化起到了添砖加瓦的作用。 （有令衡）
,
