“红”为胭脂之色，“颜”为面庞；古女子以胭脂润面，远看如红色面庞，所以，代称女子为“红颜”。但是，关于这个此的最早出处已经不可查了，我们翻阅古书，目前已知的就是在《汉书·外戚传》里的一句：“既激感而心逐兮，包红颜而弗明。”
当然，此处的“红颜”则代指汉武帝宠妃李夫人。她虽没有祸国殃民的能力，但是，结局却不怎么好，最终，却因为难产早死了，可谓红颜薄命。但有一点可以肯定，既被称为“红颜”，往往这类女人其结局都不怎么好，自古以来莫不例外。
常言道，英雄难消美人恩，那么，红颜果真是祸水吗？翻开故纸堆，能够证实这点的例子似乎还不少。夏朝末代的妺喜算是个奇葩，她热衷于锦帛被撕裂的声响，还爱用贵族男子的服饰来打扮自己。除此以外，她还特别擅长开脑洞，尤其是那种非常烧钱的脑洞。
比如说：建造一个池塘那么大的酒池子，让三千名酒中高手在击鼓声中比赛喝酒，然后，她看着这奇观就能笑得花容绽放。夏桀王宠爱她，无止境地消耗着民脂民膏去满足妺喜的奢侈爱好，最终，搞得民愤激荡，夏朝坐了四百多年的王座也就让给了商汤。
然而，历史总不缺少续集。到了商朝末年，同样一对“妇唱夫随”的混人粉墨登场——苏妲己和商纣王。他们待在搜罗了天下奇珍异兽的鹿台和鹿苑里夜以继日地饮酒笙歌；为了满足自己的好奇心，是妲己唆使纣王砍断冰行者的脚、剖开孕妇的肚子；为了印证“圣人之心有七窍”之说，苏妲己又怂恿商纣王剜了他叔叔比干那颗忠心耿耿的心脏。
商纣日渐昏聩暴虐，民间怨声载起，周武王姬发联合众诸侯，最终兵临朝歌，逼得纣王自焚鹿台而死，商朝就此于历史的舞台上谢幕。可是，从商纣手里夺得天下的周武王大概不会想到，自己一手建立的王朝也会以同样的姿态走向毁灭。为了能让千金也难求其一笑的美人褒姒展露笑靥，周幽王不惜点燃狼烟谎报有外族入侵，好让褒姒看一场焦头烂额的诸侯们上演的闹剧。
结果是：美人笑了，犬戎的大军也来了。这一笑，不要金，也不要银，要得是倾国倾城啊。最后，周幽王和太子伯服一同在骊山下被杀。之后，周宗室东迁，周朝从此一路下滑，再也没有缓过来，直到春秋战国结束，它彻底被秦朝取代。
这三段著名的上古王朝倾覆案，每一桩似乎都清清楚楚地证明了：“红颜既是祸水”的定律。可是，笔者却有个疑问，这些历史记载，甚至，只能称之为故事的记载里，美人能够把帝王迷得如此神魂颠倒，那毋庸置疑是真美人，可是，英雄是真英雄吗？
会不会是：为祸的压根就不是美人的美，而是英雄的假呢？
第一个将妺喜说成亡国尤物的是春秋时期的伍子胥，他是为了阻止夫差接受范蠡送来的西施。当然，夫差没听他的，结果确实亡了国。由于，西施是职业的间谍、卧底、地下工作者，所以，被灭国的吴国人恨她是“祸水”。可是，对身为越人的西施来说，她只是在干一份名为“国家英雄”的工作罢了，算计了夫差的，是勾践和范蠡。
再说回妺喜，关于她的正史记录，只是记载了：夏桀王攻伐有施国后，得到了他们国内最美的女人妺喜，并对她宠爱有加，而后世所说的妺喜的那些恶行，史书中则一概没有。再看妲己，最早的正史记录里也没有记载关于她的恶行。妲己是有苏氏部落的人，苏氏部落因被商纣王征伐，她作为投降的献礼，被部落首领献给了商纣王，并被纣王所宠爱。
正史只是记载了纣王对妲己所提的要求都会照办，而那个我们熟知的狐狸精苏妲己，以及她那些变态残暴的行为，追根溯源，更多只是来自于明代神魔小说里的戏说。
至于正史中说“纣王对妲己所称赞的人事物，便使之尊贵，对妲己所憎恶的对象便诛杀之”。这样的说辞，试问：站在妲己的立场，一个弱女子，面对一个神勇冠绝、能言善辩，才思横溢同时也刚愎自用喜怒无常的帝王时，她应该当一个烈妇，还是揣摩这个目前还算宠爱着她的男人的心思，迎其所好呢？
至于褒姒，这位可怜的姑娘，我都怀疑她的不笑是抑郁或者自闭的表现。她出生于褒国，因为褒国有罪，她被当做赎罪的礼物献给了周幽王，第二年便生了儿子伯服。周幽王也不知哪根神经搭错，居然废后废太子，要扶持褒姒做皇后，换上褒姒生的儿子伯服做太子。
可是，皇室内的利益分配岂容你一时兴起说换就换，申后的父亲申侯是申国国君，周幽王的此举令申侯身为外戚贵族的利益严重受损，因此，申侯被彻底激怒，并在七年后勾结鄫国和犬戎攻打周幽王。
这支入侵大军在此次战斗中，将在位的周天子和储备的周太子齐齐整整地都送上了西天。申侯的引狼入室换来的是他的外孙，昔日的废太子宜臼成功继位。倾塌了一整个西周王朝，似乎也只是为了铺就宜臼成为东周周平王的道路。这“祸水”的帽子，到底戴在谁头上更合适呢？
所以啊，别再说什么“红颜祸水论”了，就像鲁迅先生说的那样：“我一向不相信昭君出塞会安汉，木兰从军就可以保隋；也不信妲己亡殷，西施沼吴、杨妃乱唐的那些古老话。我以为在男权社会里，女人是决不会有这种大力量的，兴亡的责任，都应该男的负... ...”
在历史中，“祸水”原指汉成帝所宠信的赵飞燕、赵合德姐妹，据署名伶玄的《飞燕外传》一书记载，赵飞燕、赵合德姐妹迷惑汉成帝，分别成为皇后与昭仪，披香博士淖方成惊叹道：“此祸水也，必灭火矣！”按五德终始之学说，汉朝为火德，所以，称其为“祸水”。
其实，这是指赵飞燕会带来汉朝灭亡的厄运。但是，向来的多数男性，大抵多将败亡一国的大罪，推在女性身上，这真是一钱不值的出息男人。
参考资料：
『《汉书·外戚传》、《红颜、祸水》、《飞燕外传》、《烽火戏诸侯》』
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